Una relaci¨®n de odio y amor con Cruyff

Avalado por un curr¨ªculo impresionante como jugador -tres Copas de Europa, dos Intercontinentales, una Recopa, dos Supercopas, siete Ligas y la Eurocopa de 1988 con Holanda-, Frank Rijkaard empez¨® a lo grande su carrera como entrenador, relevando a Guus Hiddink al frente del combinado oranje,tras un brev¨ªsimo periodo como asistente. Ten¨ªa 35 a?os, s¨®lo hac¨ªa tres que hab¨ªa colgado las botas y se hab¨ªa ido a vivir con su familia a Montecarlo. Su primer objetivo no era precisamente discreto: la afici¨®n holandesa ten¨ªa depositadas las m¨¢ximas expectativas en una Eurocopa de la que era anfitriona, la de 2000.

Rijkaard pag¨® la novatada en los 14 partidos de preparaci¨®n, saldados con un s¨®lo triunfo, 12 empates y dos derrotas. Le cayeron palos por todas partes. Ya en plena Eurocopa, mejoraron los resultados pero no las cr¨ªticas. Cruyff fustig¨® especialmente a Davids, al considerar que no pose¨ªa la clase suficiente para ser el eje sobre el que girase Holanda.

Los caminos de Cruyff y Rijkaard, que dicen ser amigos, se han cruzado en diferentes ocasiones. En 1987 ambos ganaron la Recopa con el Ajax. Pero una temporada despu¨¦s Cruyff,todav¨ªa t¨¦cnico del Ajax, mont¨® en c¨®lera al enterarse de que que Rijkaard hab¨ªa firmado un precontrato con el PSV Eindhoven. Las desavenencias desembocaron en el fichaje de Rijkaard por el Zaragoza. El Milan le fich¨® para acompa?ar a Gullit y Van Basten y all¨ª, de la mano de Arrigo Sacchi, hizo historia. En 1990, marc¨® el gol de la victoria de la Copa de Europa contra el Benfica. Ese a?o, en el Mundial de Estados Unidos y en un partido contra Alemania, protagoniz¨® un feo episodio que zanj¨® sincer¨¢ndose ante la prensa. "V?ller no me ofendi¨®", dijo Rijkaard, desmintiendo las informaciones que dec¨ªan que el alem¨¢n le hab¨ªa lanzado insultos racistas; "fui yo el que perd¨ª la cabeza. Pido perd¨®n a Rudi por lo que hice". Rijkaard hab¨ªa escupido dos veces a V?ller en el partido, pero el ¨¢rbitro expuls¨® a ambos. En 1993 regres¨® al Ajax donde, en 1995, gan¨® su tercera Copa de Europa junto a varios jugadores que ahora est¨¢n en el Barcelona como Kluivert, Overmars, Reiziger y, hasta ayer, Frank De Boer.

Como seleccionador, Rijkaard demostr¨® tener las ideas muy claras. A pesar de que s¨®lo cay¨® en semifinales y por penaltis frente a Italia, asumi¨® toda la responsabilidad del descalabro. "Mi objetivo era ganar la Eurocopa. He fracasado y es hora de dar paso a un nuevo seleccionador. Quise conseguir resultados y creo que los hab¨ªamos merecido", afirm¨® de dejar v¨ªa a libre a Louis Van Gaal.

Mucho peor fue su paso por el Sparta de Rotterdam la pasada temporada. No pudo evitar que descendiera a Segunda por vez primera en su historia y recibi¨® incluso amenazas de muerte contra ¨¦l y su familia. Desde entonces, mayo de 2002, no hab¨ªa dirigido a ning¨²n otro club. La llegada de Laporta a la presidencia, los consejos de Cruyff y la sinton¨ªa con las ideas del director deportivo, Txiki Begiristain, le han brindado a Rijkaard la oportunidad de saltar de nuevo al primer plano del f¨²tbol.