Un incendio arrasa 400 hect¨¢reas en una zona de gran valor ecol¨®gico en el pantano de San Juan

Un incendio de grandes proporciones hab¨ªa arrasado a las once de la noche de ayer m¨¢s de 400 hect¨¢reas en una zona de alt¨ªsimo valor ecol¨®gico, junto al pantano de San Juan. El fuerte viento racheado y lo escarpado del terreno dificultaron las labores de extinci¨®n en la que participaron cerca de 200 bomberos y retenes forestales. Al cierre de esta edici¨®n (la una de la madrugada) hab¨ªa tres focos activos en diversos puntos de los t¨¦rminos municipales de San Mart¨ªn de Valdeiglesias y Pelayos de la Presa, seg¨²n inform¨® un portavoz de Emergencias 112.

El incendio comenz¨® sobre las 15.30 en las inmediaciones del embalse de Picadas, en el paraje conocido como El Pinarejo, en la zona norte del pantano. Las llamas, algunas de 20 metros de altura, se propagaron con gran rapidez, debido a que es una zona de matorral, pinares y encinas. El viento que soplaba a rachas y con continuos cambios de direcci¨®n facilit¨® que se esparcieran por el aire chispas que generaron diversos focos.

Las llamas comenzaron junto al pantano, dentro del t¨¦rmino municipal de San Mart¨ªn de Valdeiglesias, y continuaron hacia el norte por Navas del Rey y Robledo de Chavela, junto a la M-501 (Alcorc¨®n-Plasencia), conocida como carretera de los pantanos. Esta v¨ªa tuvo que ser cortada pasadas las cuatro de la tarde, debido a que una fuerte columna de humo imped¨ªa que los conductores vieran por donde discurr¨ªa la v¨ªa. El tr¨¢fico estuvo interrumpido unas dos horas. "El humo era tan intenso que parec¨ªa como si una niebla muy densa hubiera bajado en pleno verano", se?al¨® un vecino de San Mart¨ªn de Valdeiglesias.

Al principio acudieron seis dotaciones de bomberos de la Comunidad de Madrid, pero conforme se incrementaba el fuego fueron requeridos m¨¢s medios que se extendieron por la zona afectada. Al final de la jornada, hab¨ªa 25 dotaciones de los bomberos, ocho retenes de Medio Ambiente, cinco helic¨®pteros (uno de Castilla Le¨®n) y cuatro hidroaviones del Ministerio de Medio Ambiente, adem¨¢s de 25 patrullas (50 agentes) de la Guardia Civil y otras seis de las polic¨ªas locales de los municipios afectados.

Las altas temperaturas que se alcanzaron en la zona, que rondaban los 35 grados, tambi¨¦n facilitaron que las llamas se expandieran con rapidez. Otro problema con el que se encontraron los bomberos fue lo escarpado del terreno, lo que dificult¨® el acceso a los focos del incendio. Adem¨¢s, en cuanto se ech¨® la noche, los medios a¨¦reos tuvieron que suspender los vuelos.La zona arrasada est¨¢ formada por pinos de alto calado y por encinas, adem¨¢s de monte bajo. Todo el incendio arras¨® parte de la zona de especial protecci¨®n para las aves (Zepa) m¨¢s grande de la regi¨®n, con m¨¢s de 75.600 hect¨¢reas, en los encinares de los r¨ªos Alberche y Cofio, al suroeste de la Comunidad de Madrid. La superficie arrasada por las llamas hasta la una de la madrugada de hoy (m¨¢s de 400 hect¨¢reas) cuadriplica el parque del Retiro (118 hect¨¢reas).

Santiago Mart¨ªn Barajas, portavoz de Ecologistas en Acci¨®n, inform¨® que el ¨¢rea devastada "est¨¢ especialmente protegida porque en ella albergan ¨¢guilas imperiales, buitres negros y cig¨¹e?as negras". Y agreg¨®: "Ecologistas en Acci¨®n present¨® en agosto de 2001 un plan de gesti¨®n del uso p¨²blico de los pinares y encinares del suroeste de la Comunidad de Madrid, que enviamos a grupos parlamentarios, ayuntamientos y Comunidad de Madrid. En ¨¦l", agrega, "recomend¨¢bamos limitar la entrada de veh¨ªculos a los pinares; el corte de algunas pistas y la intensificaci¨®n de la vigilancia, ya que son frecuentados en fines de semana, donde proliferan las fogatas para cocinar", explica. "No se nos hizo caso", a?ade.

Las primeras investigaciones apuntan a que una imprudencia de un visitante del pantano pudo ocasionar el incendio. ?ste encendi¨®, a pesar de estar prohibido, una barbacoa en el monte. El viento que hab¨ªa en la zona le impidi¨® controlarla, por lo que las llamas llegaron a la vegetaci¨®n. El Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza (Seprona) de la Guardia Civil intentaba localizar anoche a este excursionista, que huy¨® de la zona nada m¨¢s iniciarse el incendio. "El fuego no ha afectado a las copas de los ¨¢rboles, aunque ha dejado arrasado el monte bajo y parte de los troncos", se?al¨® un portavoz de Emergencias 112.

Fuentes de Cruz Roja se?alaron que las llamas obligaron a desalojar la Estaci¨®n Espacial de Robledo de Chavela, ya que las llamas hab¨ªan rodeado este edificio desde el que se controlan las naves espaciales. Sobre las doce de la noche hab¨ªa tres focos activos: se encontraban en los kil¨®metros 46 y 47 de la carretera de los pantanos con 1,5 kil¨®metro de largo; junto a la estaci¨®n espacial y un paraje pr¨®ximo al pantano de San Juan. La Consejer¨ªa de Medio Ambiente no facilit¨® ayer una cifra exacta de la superficie arrasada. Los t¨¦cnicos esperar¨¢n a que el fuego est¨¦ totalmente extinguido para dar ese dato.

El incendio de ayer es el segundo de importancia registrado en menos de cinco d¨ªas en la regi¨®n. Un fuego quem¨® la tarde del domingo cerca de 200 hect¨¢reas en el Parque Regional del Sureste, junto a la autov¨ªa de Valencia (N-III). El Gobierno regional inform¨® precisamente ayer de la campa?a contra los incendios forestales Infoma 2003, que est¨¢ dotada con 25 millones de euros. El operativo estar¨¢ formado por m¨¢s de 2.300 personas entre bomberos y personal forestal.