Red gratuita en NY

En Manhattan, entre la calle 14 y la avenida B, Daniel mantiene la red; en Soho le toca a Rick; un poco m¨¢s arriba, en Bryant Park, un oasis de verdura rodeado de una muralla de rascacielos, son los propios responsables del parque; en Brooklyn lo hace Geoffrey. New York City Wireless, un grupo de voluntarios que comparten su acceso inal¨¢mbrico a Internet (wi-fi) con todo el que pueda captarlo, ya ha conseguido reunir 164 puntos de acceso (hotspots) por toda la ciudad, no lo bastante para dar una cobertura homog¨¦nea a sus ocho millones de habitantes, pero lo suficiente para asentar su reinvidicaci¨®n: una red gratuita y sin trabas.

Cada punto es responsabilidad del que decide apuntarse. Empez¨® cuando uno de sus fundadores, Dustin Goodwin, coloc¨® su transmisor wi-fi en la ventana de su apartamento de Nueva York hace dos a?os. Desde entonces el crecimiento ha sido exponencial. NYC Wireless estima que unas 1.000 personas usan su red regularmente. No es s¨®lo una cuesti¨®n t¨¦cnica, sino de crear un sentimiento de comunidad en una ciudad que no se luce especialmente por la calidad de sus relaciones humanas. "Volv¨ª de casa un d¨ªa y alguien estaba sentado en el rellano de la escalera, con su port¨¢til, navegando por Internet", recuerda Goodwin. "Acababan de mudarse y no ten¨ªan una conexi¨®n en casa. Tampoco ten¨ªan trabajo. Entonces otro de los vecinos me pregunt¨® si era yo el que compart¨ªa mi red, y as¨ª nos conocimos".

La creciente popularidad de NYC Wireless ha creado cierto malestar entre las compa?¨ªas que esperan rentabilizar, aunque todav¨ªa no saben muy bien de qu¨¦ manera, esta nueva tecnolog¨ªa. Como el fen¨®meno sigue siendo minoritario, no han tomado medidas. "Compartir la red todav¨ªa no es un problema", aseguraba hace poco Time Warner Cable, el principal proveedor de Internet de alta velocidad de Nueva York. "El wi-fi se encuentra ahora en el momento en el que Internet estaba en 1992", comenta Anthoy Townsend, de NYC Wireless. El tema es hacer cobrar al cliente. En 10 McDonald's de la ciudad basta con comprar una hamburguesa para acceder a la red que la cadena de comida basura ha instalado en colaboraci¨®n con Intel, por el m¨®dico precio de tres d¨®lares la hora.