"Soporto mucha presi¨®n"

Dos a?os y medio fuera de Espa?a han curtido a Mikel Arteta, donostiarra de 20 a?os. Medio centro de regate fresco y llegada al ¨¢rea, se ha ganado el coraz¨®n de la hinchada del Glasgow Rangers. "En Escocia no hay rescisi¨®n de contrato. Estoy a gusto, pero tengo que negociar", dice.

Ofertas de Espa?a no le van a faltar, por mucho que ¨¦l tenga sus preferencias: "Siempre he sido cul¨¦. Y, adem¨¢s, pas¨¦ cuatro a?os en La Masia". All¨ª tom¨® a Guardiola como referente de su carrera: "Tiene car¨¢cter y carisma dentro y fuera del campo".

Antes, Arteta hab¨ªa jugado en la playa de San Sebasti¨¢n, cada dos semanas, cuando hab¨ªa marea baja: "Esper¨¢bamos con una gran ansiedad. Con la alta era peligroso y menos vistoso. Despu¨¦s pas¨¦ por el Antiguoko, un club de barrio con un campo de gravilla en el que disfrut¨¢bamos mucho". Del Antiguoko tambi¨¦n salieron De Pedro y Xabi Alonso, otro medio centro.

Comp¨¢rese con Xabi Alonso. "?l desplaza mejor el bal¨®n y yo tengo mejor cambio de ritmo. Tambi¨¦n me gustan Makelele y Baraja", dice Arteta, que considera muy productiva su estancia en el extranjero: "He cogido much¨ªsima responsabilidad y, por tanto, experiencia. He disputado casi 80 partidos, varias finales (la Copa escocesa y la de la Liga) y he soportado mucha presi¨®n. Si das el nivel el primer d¨ªa, te piden que no bajes de ah¨ª".

A los 18 a?os aterriz¨® en Par¨ªs, en un momento cr¨ªtico para el PSG de Luis Fern¨¢ndez: "No dominaba el idioma, el equipo estaba mal y hubo problemas entre el club y la afici¨®n. Adem¨¢s, Fern¨¢ndez me puso a jugar enseguida y eso fue dif¨ªcil de asumir en un vestuario en el que se hab¨ªan gastado mucho dinero".

Mucho dinero es lo que pag¨® despu¨¦s el Rangers por ¨¦l: 9,6 millones de euros: "La gente de Glasgow se qued¨® sorprendida de que se pagara tanto por un chaval sin nombre. Las expectativas eran muy altas, pero todo fue bien. Acabamos con tres a?os de dominio del Celtic".

?C¨®mo es la afici¨®n del Rangers?: "Enormemente agradecida. Si ve que un jugador se implica, ya sea el m¨¢s patoso del mundo, se vuelca con ¨¦l. Cuando nos eliminaron de la Copa de la UEFA, estuvo 15 minutos aplaudi¨¦ndonos. No va a haber nunca una pa?olada contra los propios jugadores". ?Y por qu¨¦ suenan tan bien los estadios escoceses?: "Porque cantan todos a la vez. Desde los abuelos hasta los ni?os". El p¨²blico alucina con la t¨¦cnica de Arteta. "Pues, cuando llegu¨¦, me dijeron lo contrario; que me tirara al suelo. Pero s¨ª que aprecian cada acci¨®n t¨¦cnica", afirma.

Arteta se atrevi¨® a lanzar el penalti para ganar la pasada Liga en el ¨²ltimo minuto: "El capit¨¢n, que es el lanzador habitual, hab¨ªa fallado dos. Ese d¨ªa mir¨¦ alrededor y no vi a nadie dispuesto. Cog¨ª el bal¨®n y nadie dijo nada".

El centrocampista vasco se ha adaptado bien a la vida de Glasgow. Es un dormil¨®n confeso: "Bueno, duermo 9 o 10 horas y despu¨¦s un par de horitas de siesta". Y asegura que no se aburre: "He hecho amigos y he tra¨ªdo a mi familia: a mi hermana y mis padres". Respecto a la comida, reconoce que hace trampa. "Como casi siempre en casa". Y ni siquiera participa de las fiestas cerveceras de algunos de sus colegas: "Odio el alcohol. Pero s¨ª es verdad que la cerveza forma parte de su cultura".