Blair equiparar¨¢ los derechos de las parejas gays y los matrimonios

El Gobierno brit¨¢nico hizo p¨²blico ayer un libro blanco para otorgar a las parejas homosexuales, que ya pueden adoptar hijos, los mismos derechos en materias econ¨®micas (pensiones, herencias, propiedad, indemnizaciones) y sociales (registro de la defunci¨®n, consideraci¨®n de pariente m¨¢s pr¨®ximo). La ¨²nica cr¨ªtica que ha recibido hasta ahora el proyecto es que discrimina a las parejas de hecho heterosexuales.

El Reino Unido sigue dando grandes pasos para acabar con la homofobia y el puritanismo de los tiempos de la reina Victoria. En un pa¨ªs en el que la homosexualidad a¨²n era ilegal en 1967 e incluso hoy en d¨ªa est¨¢ prohibido el coito anal si hay terceras personas en el hogar, las parejas homosexuales tienen derecho legal a adoptar hijos. El Gobierno quiere que tambi¨¦n tengan los mismos derechos sociales y econ¨®micos que un matrimonio y para ello ha presentado un libro blanco que ser¨¢ debatido en p¨²blico hasta septiembre pr¨®ximo.

A partir de ese momento, el Gobierno presentar¨¢ un proyecto de ley en el Parlamento. Las parejas deber¨¢n estar registradas como tales en un nuevo Registro Civil de Parejas de Hecho, que reconocer¨¢ legalmente la relaci¨®n y otorgar¨¢ a los firmantes una serie de derechos, pero tambi¨¦n de obligaciones, como la de sostener econ¨®micamente a la otra parte.

Entre los derechos que otorgar¨¢ la nueva ley estar¨¢n el disfrute de las pensiones estatales, el derecho a adquirir la responsabilidad legal para cada uno de los hijos de la otra parte, el derecho a registrar el fallecimiento del compa?ero, a reclamar la pensi¨®n de viudedad y todos los beneficios en caso de muerte, as¨ª como a compensaciones por accidentes mortales y reconocimiento de los derechos de sucesi¨®n en materias de herencia, testamento y propiedad.

Adopci¨®n

En la actualidad, gays y lesbianas pueden adoptar un hijo en calidad de parejas, pero los hospitales pueden legalmente rechazar la presencia o la opini¨®n de uno de los miembros de la pareja en caso de enfermedad grave u operaci¨®n quir¨²rgica del otro. La ley s¨®lo considera como pariente m¨¢s pr¨®ximo al c¨®nyuge por matrimonio o a los parientes consangu¨ªneos.

Seg¨²n Stonewall, uno de los principales grupos de defensa de los derechos de gays y lesbianas en el Reino Unido, en la actualidad el superviviente no paga impuestos para heredar la casa en un matrimonio convencional, pero los gays pagan hasta el 40%. El superviviente no tiene derecho legal a seguir viviendo en la casa compartida por la pareja.

Aunque Stonewall ha dado una c¨¢lida bienvenida a las propuestas del Gobierno, otros activistas de la causa gay han sido muy cr¨ªticos con el hecho de que los laboristas no quieren otorgar los mismos derechos a las parejas de hecho heterosexuales porque estas parejas pueden recurrir al matrimonio convencional.