Dos tribunales federales de Brasil rebajan a la mitad una subida de tarifas telef¨®nicas

Dos tribunales federales brasile?os han suspendido una subida media del 28,75% en las tarifas telef¨®nicas autorizada por el regulador oficial y ordenaron que se aplique una menor a la que pretend¨ªan las operadoras, un 14,8%. La decisi¨®n de los jueces encierra una pugna de poder entre las compa?¨ªas y el Gobierno, que no quiere que una escalada de las tarifas agudice el ya grave problema de la inflaci¨®n. Esta lucha perjudica sobre todo a las operadoras que controlan el servicio en los Estados m¨¢s poblados: Telef¨®nica de Brasil, Brasil Telecom, Telemar y Embratel.

El Tribunal Federal del Estado de Cear¨¢ (noreste) suspendi¨® la escala de aumentos aprobada la semana pasada por el ente regulador estatal Agencia Nacional de Telecomunicaciones (Anatel). Adem¨¢s, dispuso que las nuevas tarifas se ajusten a un ¨ªndice de precios al consumo, lo que significa que ser¨¢n la mitad de las autorizadas originalmente por Anatel. El fallo del juez Jorge Lu¨ªs Girao Barreto, de Fortaleza, capital de Cear¨¢, difundido ayer, atendi¨® a una petici¨®n de la fiscal¨ªa impulsada por el Ministerio de Comunicaciones. "Como se trata de una acci¨®n civil colectiva, la decisi¨®n vale para todo el territorio nacional, y no s¨®lo en Cear¨¢", declar¨® el juez.

La solicitud de la fiscal¨ªa se basa en que el ¨ªndice de precios utilizado para elaborar el primer pliego de tarifas "no traduce la real evoluci¨®n inflacionaria". De esta forma, el juez de Cear¨¢ establece que las nuevas tarifas para el servicio residencial sean calculadas sobre la base del ¨ªndice de precios al por menor. En la pr¨¢ctica, esto lleva a aumentos del 14,34% para el servicio residencial y del 23,95% para el no residencial. La tarifa de larga distancia nacional aumentar¨ªa un 14,28%, y la de larga distancia internacional, un 6,04%. El promedio de este pliego es del 14,8% de media entre todos los servicios, mientras que el reajuste medio autorizado por el regulador oficial, Anatel, era del 28,75% (25% para rresidencial y 41,75% para no residencial). Paralelamente, el Tribunal Federal de Belo Horizonte, capital de Minas Gerais, concedi¨® un amparo que suspendi¨® los ajustes originales, que entraron en vigor el 30 de junio.

Fuentes de Telef¨®nica dijeron a Efe que no le ha sido notificada la decisi¨®n judicial y que s¨®lo se pronunciar¨¢ despu¨¦s de analizarla. Anatel, Embratel y Telemar tampoco se pronunciaron. Ambas decisiones judiciales afectan en total a nueve operadoras, que tienen 10 d¨ªas para apelar.

Las principales operadoras, que son Telef¨®nica, Embratel, Brasil Telecom y Telemar, que controlan el servicio en los estados m¨¢s poblados del pa¨ªs, han sido las m¨¢s afectadas por una pugna de poderes cuyo detonante fue una declaraci¨®n del presidente de Telef¨®nica de Brasil, Fernando Xavier, que anunci¨® las subidas autorizadas por Anatel antes de que lo hiciera el propio organismo oficial. El gesto de Xavier irrit¨® al Gobierno de Lula y m¨¢s a¨²n despu¨¦s de que Anatel contrariase sus instrucciones sobre incrementos de tarifas.

Justificaci¨®n

Anatel justific¨® su decisi¨®n arguyendo que por ley las empresas ten¨ªan derecho a un aumento del 30%, pero en el Ejecutivo la decisi¨®n sent¨® mal y fue interpretada como una concesi¨®n del regulador. El ministro de Comunicaciones, Miro Teixeira, critic¨® a Anatel diciendo que al doblegarse frente a las operadoras hizo trizas una larga negociaci¨®n.

A partir de estas declaraciones y en menos de una semana, en cinco estados brasile?os -entre ellos R¨ªo de Janeiro, Minas Gerais y R¨ªo Grande do Sul- la justicia local orden¨® suspender la aplicaci¨®n de las nuevas tarifas. En S?o Paulo, el principal mercado de telefon¨ªa en Brasil, hay cuatro expedientes judiciales que se espera que se resuelvan en contra de la subida de tarifas.

La crisis, adem¨¢s, ha sido aprovechada por el Gobierno para justificar la urgencia en establecer nuevas normas para el sector. Ya mismo se comenzar¨¢ a negociar la normativa que regular¨¢ el sector entre 2006 y 2025, y tras este problema es previsible que el Gobierno endurezca su posici¨®n frente a los operadores telef¨®nicos. La C¨¢mara de Diputados prepara una comisi¨®n de investigaciones cuyo objetivo ser¨¢ realizar un exhaustivo examen de todo el proceso de privatizaci¨®n de las telecomunicaciones, concluido en 1998.

Al Gobierno de Lula no le gusta la situaci¨®n de la telefon¨ªa. La principal cr¨ªtica es la falta de competitividad en la telefon¨ªa fija. Tres grandes grupos se dividen este mercado, dos de capital b¨¢sicamente nacional (Telemar y Brasil Telecom) y el tercero, Telef¨®nica, que controla la regi¨®n m¨¢s rentable (S?o Paulo). Para el Gobierno, el antiguo monopolio estatal ha sido reemplazado por tr¨ªo privado.