Par¨ªs, arte de vivir
EL CAMINANTE OCIOSO, o fl?neur, protagoniza Par¨ªs, de Edmund White (Cincinnati, Ohio, 1940), autor que se instal¨® en la ciudad en 1983 y vivi¨® all¨ª 16 a?os. De forma "¨¢gil, briosa y entusiasta", que es como aconsejaba ver Par¨ªs el escritor Louis S¨¦bastien Mercier, White la recorre con la mirada de "un norteamericano bastante volteriano". A veces camina bajo una llovizna constante -"Londres tiene la mala reputaci¨®n, pero el tiempo de Par¨ªs no es mejor", escribe White-, y siempre bajo la advocaci¨®n de Baudelaire, para quien el perfecto paseante siente un placer inmenso al tomar residencia "en la multiplicidad, en todo lo que bulle, lo movible, lo evanescente e infinito".
Representante de la llamada "ficci¨®n gay", White es autor de una gran novela de iniciaci¨®n sexual adolescente, La historia particular de un muchacho. Y de una biograf¨ªa sobre Jean Genet y un ensayo acerca de Proust. Las referencias a ambos autores abundan en Par¨ªs, sobre todo a Proust, cuyo personaje Swan viv¨ªa, como vivi¨® White durante un tiempo, en la isla de San Luis. La mirada de White sobre la ciudad no es convencional: rastrea, citando a Juan Goytisolo, el Par¨ªs turco y ¨¢rabe, y adem¨¢s el gueto jud¨ªo, en el Marais, o los lugares donde se fragu¨®, con altibajos, una historia de tolerancia hacia los homosexuales. Tambi¨¦n se detiene en el Par¨ªs de los escritores negros de Estados Unidos, como Richard Wright, que dijo: "Existe una ausencia tal de odio racial que casi me parece irreal".
Edmund White entra en peque?os museos (el H?tel de Lauzun o el de Gustave Moreau) o dibuja personajes a los que admira, como Colette o Josephine Baker. Su sensibilidad logra trabar un libro hecho de acumulaciones, pues el paseante ocioso est¨¢ abocado al espect¨¢culo del momento. Se agradece que no evite opiniones contundentes -la nueva ?pera le parece espantosa, "un palacio para vacas en Forth Worth"- y resulta siempre grata su visi¨®n de norteamericano culto dispuesto a encontrar los placeres tranquilos y a dominar, convertido ya en parisiense, "el arte de vivir".
- 'Par¨ªs'. Edmund White. Pen¨ªnsula, Alta?r Viajes, 2003. Traducci¨®n de Ana Herrera. 157 p¨¢ginas. 16 euros.
Par¨ªs y el arte de vivir
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