"Ellas conocen los riesgos que corren"

Antes y despu¨¦s de entrar en la sala de operaciones del hospital Raffles (Singapur), el caso de las siamesas Ladan y Laleh Bijani ha suscitado un sinf¨ªn de preguntas sobre la viabilidad de la intervenci¨®n quir¨²rgica y su justificaci¨®n ¨¦tica. El propio hospital ha ofrecido en forma de preguntas y respuestas algunas de las claves de su actuaci¨®n, incluyendo el dictamen del comit¨¦ ¨¦tito. ?ste es un resumen.

Pregunta. ?Qu¨¦ consideraciones se hizo el hospital antes de tomar la decisi¨®n?

Respuesta. Los m¨¦dicos del hospital consultaron con expertos la viabilidad de la operaci¨®n en dos conferencias internacionales de neurocirug¨ªa. Luego varios neurocirujanos de renombre visitaron el hospital para examinar a las siamesas y revisar las investigaciones radiol¨®gicas. Un comit¨¦ independiente de ¨¦tica se reuni¨® para discutir las implicaciones ¨¦ticas y morales del caso. Adem¨¢s, se mantuvieron intensas discusiones con las siamesas sobre los riesgos de la cirug¨ªa y la posibilidad de no intervenir. Pero ellas, despu¨¦s de siete meses de estancia en Singapur, se matuvieron firmes en su decisi¨®n. Su vida actual est¨¢ muy restringida por el confinamiento f¨ªsico y una deformidad significativa que, a veces, es motivo de ridiculizaci¨®n.

P. ?Cu¨¢les fueron las respuestas del comit¨¦ ¨¦tico?

R. Las siamesas hab¨ªan tomado la determinaci¨®n de ser operadas, pero para el comit¨¦ no fue tan sencillo decidir. Las preguntas que el caso despertaba eran diferentes a las habituales en medicina. Aqu¨ª hab¨ªa alto riesgo de muerte y de posibles secuelas graves que podr¨ªan impedir el mejorar la calidad de sus vidas. Tambi¨¦n hubo que considerar la separaci¨®n psicol¨®gica: hab¨ªa que preguntarse lo que suceder¨ªa separando a dos personas que hab¨ªa convivido durante 29 a?os. Con el fin de asegurarnos de que las mujeres comprendieran todos estos factores, decidimos verlas por nosotros mismos y abordar la situaci¨®n con ellas. Ante nuestra sorpresa, descubrimos que ambas eran completamente conscientes de la situaci¨®n y de los riesgos que pod¨ªan correr. Adem¨¢s, estaban completamente apoyadas por su familia y no exist¨ªan rechazos de tipo religioso.

P. ?Tendr¨¢n una vida normal?

R. Deber¨¢n atravesar por un largo periodo de rehabilitaci¨®n y quiz¨¢ pasen un tiempo algo desfiguradas, pero esto no ser¨¢ muy significativo porque el ¨¢rea afectada es la parte trasera de la cabeza. Tambi¨¦n habr¨¢ factores emocionales y psicol¨®gicos propios de una separaci¨®n despu¨¦s de 29 a?os unidas.

P. ?Corren ambas los mismos riesgos?

R. Los m¨¦dicos est¨¢n trabajando bajo la premisa de que las dos tienen las mismas probabilidades de sobrevivir y con la misma capacidad de recuperaci¨®n.

P. ?En qu¨¦ se puede comparar este caso al de las ni?as nepalesas Ganga y Jamuna?

R. La forma en que est¨¢n unidos los cerebros es muy parecida.En ambos casos est¨¢n anat¨®micamente intactos y son independientes. Tambi¨¦n existe el problema de una vena compartida, pero la anatom¨ªa funcional de los cerebros adultos es diferente a la de los infantiles, que est¨¢n todav¨ªa sin desarrollarse y tienen una mayor posibilidad de recuperaci¨®n.