Un nuevo equipo atiende en la calle a los enfermos mentales sin hogar

Un nuevo equipo volante, formado por un psiquiatra y dos enfermeros, al que se sumar¨¢n varios educadores, ha empezado este mes a atender, en plena calle, a los enfermos mentales sin hogar, unos 100, seg¨²n las ONG de apoyo a indigentes. Los trastornos que sufren estas personas les llevan a rechazar las ayudas y, adem¨¢s, los centros de atenci¨®n social y sanitaria no est¨¢n adaptados a sus necesidades. El objetivo del nuevo servicio de la Consejer¨ªa de Sanidad es ganarse la confianza de estos pacientes para que inicien un tratamiento y conseguirles plazas en albergues y residencias.

Doce entidades de apoyo social a indigentes hab¨ªan solicitado a Sanidad la creaci¨®n de estos equipos tras comprobar, en su trabajo diario, que al menos un centenar de enfermos mentales sin hogar malviven en la calle sin recibir la atenci¨®n social y psiqui¨¢trica que precisan. Sus trastornos les hacen ser reacios a la ayuda de ONG e instituciones y a nadie se le puede llevar a un albergue a la fuerza. S¨®lo en caso de emergencia psiqui¨¢trica un juez puede decretar su ingreso involuntario en un hospital. Pero, tras recibir el alta, esos pacientes suelen volver a la misma situaci¨®n de desamparo, sin medicaci¨®n ni terapia. Ahora, con el nuevo equipo, tendr¨¢n una atenci¨®n psiqui¨¢trica continuada.

Elia Gonz¨¢lez, responsable de programas en la Oficina de Coordinaci¨®n Regional de Salud Mental, explica que ser¨¢n las entidades de apoyo a indigentes las que deriven los casos y sirvan de contacto entre los profesionales y los pacientes. "El objetivo es crear un v¨ªnculo con estos enfermos para integrarlos en la red de atenci¨®n normalizada", asegura, y a?ade que, si es preciso, el tratamiento inicial, incluida la prescripci¨®n de f¨¢rmacos, se realizar¨¢ en plena calle. Pero se intentar¨¢ que los pacientes acudan a los centros de salud mental como cualquier otro ciudadano. Para ello est¨¢ previsto que, a la psiquiatra y los enfermeros encargados ahora de este servicio se les sumen en los pr¨®ximos meses varios educadores, cuyo cometido ser¨¢ efectuar un seguimiento de los casos y acompa?ar a los enfermos a los tratamientos.

Otra de las funciones del nuevo servicio ser¨¢, seg¨²n Gonz¨¢lez, "aplicar la discriminaci¨®n positiva a estos enfermos en todos los centros de acogida". Eso significa que, siempre que sea necesario, habr¨¢ disponible para ellos una plaza en un albergue para indigentes, en una minirresidencia para enfermos mentales o en un geri¨¢trico. Algo que no siempre ocurre porque, seg¨²n ONG de apoyo a indigentes, como Realidades, Rais y la Asociaci¨®n Madrile?a de Salud Mental, "en determinados servicios tienden a quitarse de encima a estos enfermos".

Este equipo puede ejecutar internamientos involuntarios en psiqui¨¢tricos. Pero no es ¨¦se su objetivo, porque ya existen otros servicios sanitarios que pueden realizar esa tarea. S¨ª ser¨¢ asunto suyo, sin embargo, impedir que esos enfermos vuelvan a la calle al recibir el alta tras su estancia hospitalaria.

Centro de acogida

"El objetivo es que el paciente tenga un lugar donde vivir en cuanto abandone la unidad psiqui¨¢trica. Estas personas son a veces reacias a los albergues, pero hay que insistir porque, por ejemplo, este invierno logramos derivar a un grupo de indigentes mayores a residencias y la mayor¨ªa sigue en ellas", matiza Gonz¨¢lez y puntualiza que es imprescindible la apertura, en 2004, de un centro de acogida de baja exigencia para enfermos mentales sin hogar.

Ser¨ªa un refugio con horarios y normas flexibles, dotado de 30 plazas y de un servicio de atenci¨®n psicol¨®gica y psiqui¨¢trica. La Consejer¨ªa de Sanidad ha incluido este centro entre sus proyectos para el pr¨®ximo a?o y ahora el Ayuntamiento debe buscarle una ubicaci¨®n.

El equipo volante se desplazar¨¢ a cualquier punto de la ciudad, pero se dedicar¨¢, sobre todo, al distrito Centro, donde vive el 31% de las personas sin hogar, seg¨²n un estudio de la Universidad de Comillas.

El Plan contra la Exclusi¨®n Social de la Comunidad prev¨¦ m¨¢s equipos como el reci¨¦n estrenado, si bien por ahora s¨®lo habr¨¢ uno. "Lo primero que tenemos que ver es cu¨¢ntas personas con problemas mentales malviven en las calles sin tratamiento. Las ONG hablan de un centenar, pero son estimaciones", concluye la responsable de la Oficina de Salud Mental.