El riesgo de fumigar

La empresa Rentokil Inicial Espa?a, SA, dedicada a la desinfecci¨®n, desratizaci¨®n y desinsectaci¨®n, ha sido sancionada por la Inspecci¨®n de Trabajo con dos multas por valor de 5.000 y 6.000 euros por incumplir la ley de riesgos laborales. El trabajador de la compa?¨ªa Francisco Nache estuvo en contacto durante varios d¨ªas, en julio y septiembre de 2002, con un producto t¨®xico que utiliz¨® la empresa y que le ha causado graves problemas de salud. En las fumigaciones de los alcantarillados y las calles de L'Hospitalet se utiliz¨® un plaguicida no apto para este cometido.

El trabajador, de 34 a?os, hac¨ªa cinco que trabajaba para la divisi¨®n Pest Control de la empresa, adjudicataria del servicio en la ciudad. A principios de julio del a?o pasado y coincidiendo con la aparici¨®n de las plagas de cucarachas, Nache se encargaba de la zona de L'Hospitalet, con un ayudante procedente de una empresa de trabajo temporal. Un d¨ªa, al cargar la furgoneta, verti¨® sin darse cuenta una parte del producto plaguicida que estaba usando, unas botellas de Malafin emulsionable. Su principio activo es el malation, un organofosforado que por sus efectos sobre la salud se aconseja usar tan s¨®lo en el campo y bajo estrictas medidas de seguridad. Al d¨ªa siguiente, el trabajador advirti¨® el vertido del l¨ªquido y avis¨® al supervisor de la empresa, quien le indic¨® que recogiera los restos del producto.

Ante la persistencia de un olor muy fuerte, el trabajador y el ayudante volvieron a quejarse. El supervisor les mand¨® esta vez que limpiaran la furgoneta con agua, tarea que realizaron en una ¨¢rea de servicio. Sin embargo, el producto ahora diluido se escurri¨® hasta la zona de los asientos delanteros. Nache y su ayudante siguieron trabajando, esta vez con otro producto apto para uso ambiental. Al cabo de unos d¨ªas, Nache empez¨® a sentirse mal, y el 24 de julio tuvo que coger la baja laboral. Dos meses despu¨¦s se incorpor¨® de nuevo al trabajo. La furgoneta a¨²n desped¨ªa mal olor, de forma que la direcci¨®n opt¨® por llevarla a una empresa de limpieza de tapicer¨ªas.

Pero Nache empez¨® a presentar disfunciones cada vez m¨¢s graves. Seg¨²n informes m¨¦dicos, sufre afecciones en el sistema nervioso y una alteraci¨®n de la hormona del crecimiento y de los niveles de testosterona. En marzo de este a?o, el afectado tom¨® de nuevo la baja laboral, que puede desembocar en incapacidad permanente. Las investigaciones del Departamento de Trabajo han concluido que se produjo una negligencia por parte de la empresa que har¨ªa beneficiario al trabajador del 30% m¨¢s de la prestaci¨®n.

La multa se hace extensiva a la empresa de trabajo temporal, Alta Gesti¨®n ETT, SA, por acceder a firmar un contrato de un trabajador sin tener conocimiento de los riesgos que ¨¦ste pudiera correr. Un informe de la Direcci¨®n General de Relaciones Laborales se?ala que el registro de seguridad del producto fitosanitario utilizado en las calles de L'Hospitalet es s¨®lo apto para la agricultura y bajo estrictas normas de control, entre ellas, la prohibici¨®n de entrar en contacto con la zona desinfectada durante los siete d¨ªas siguientes a la fumigaci¨®n. El informe alerta de que, en caso de vertido, se recomienda impedir que el l¨ªquido penetre en el alcantarillado, ya que "el vapor puede crear una atm¨®sfera explosiva y t¨®xica". Asimismo, indica que su limpieza no debe realizarse con agua ni en un espacio p¨²blico.

"Estuvimos echando el producto diluido directamente en el alcantarillado, delante de las escuelas y supermercados y en el interior de patios de edificios", recuerda Nache. El director de Servicios y Sanidad del Ayuntamiento de L'Hospitalet, Jaume Llu¨ªs Claverol, afirm¨® ayer no tener conocimiento de ninguna anomal¨ªa en el servicio de desinsectaci¨®n. Sin embargo, afirm¨® que el consistorio "ha realizado un requerimiento formal a la empresa para que verifique si ha existido alg¨²n tipo de accidente y, de ser as¨ª, en qu¨¦ lugar y qu¨¦ afectaciones puede haber comportado". Llu¨ªs Claverol a?adi¨® que el pliegue de condiciones con que se adjudic¨® el servicio indica c¨®mo se debe llevar a cabo y qu¨¦ productos se tienen que utilizar.

El abogado del trabajador, Jordi Ni?erola, ha presentado una demanda que reclama una indemnizaci¨®n de 450.000 euros por da?os y perjuicios. Ni?erola explica que "existe jurisprudencia", refiri¨¦ndose al caso de las fumigaciones t¨®xicas realizadas en el hospital de Vall d'Hebron y en el hotel Hilton de Barcelona.