Los Gobiernos de la UE respaldan a Trichet para presidir el BCE

Los ministros de Econom¨ªa de la UE respaldaron ayer oficialmente al franc¨¦s Jean-Claude Trichet como candidato a presidir el Banco Central Europeo (BCE), al tiempo que hac¨ªan o¨ªdos sordos a la petici¨®n de Francia para que se relaje provisionalmente el cors¨¦ del Pacto de Estabilidad. Todos los Gobiernos, salvo el franc¨¦s, consideran que este instrumento ofrece un margen de flexibilidad suficiente.

El gobernador del Banco de Francia, Jean-Claude Trichet, vio ayer despejado de forma definitiva el camino para presidir el Banco Central Europeo (BCE) en sustituci¨®n del holand¨¦s Wim Duisenberg. El relevo est¨¢ previsto que se produzca a principios de noviembre. En principio el periodo que se hab¨ªa fijado era hasta el 9 de julio, d¨ªa en el que Duisenberg cumpli¨® 68 a?os. Sin embargo, el proceso judicial que vivi¨® Trichet, al estar imputado en el caso Lyonnais sobre una presunta colaboraci¨®n en el falseamiento de las cuentas del banco Cr¨¦dit Lyonnais cuando era director general del Tesoro del Gobierno franc¨¦s, provoc¨® que se retrasara su nombramiento. La decisi¨®n judicial le dej¨® libre de cargos y abri¨® la v¨ªa para ello.

De esta forma se cumplir¨¢ el pacto alcanzado cuando comenz¨® a andar el BCE para que Trichet sustituyera a Duisenberg a mitad de su mandato. Fue un compromiso no escrito cuyo cumplimiento lleg¨® a ponerse en duda en alguna ocasi¨®n.

Estabilidad

La Comisi¨®n Europea prev¨¦ que el d¨¦ficit p¨²blico medio en la zona euro podr¨ªa llegar al 2,8% del PIB este a?o, con lo que se quedar¨ªa a dos d¨¦cimas del techo del 3% fijado en el Pacto de Estabilidad. "El hecho de que dos grandes pa¨ªses est¨¦n en situaci¨®n de d¨¦ficit excesivo aumenta la media de la zona", explic¨® el comisario de Econom¨ªa, Pedro Solbes. "Son situaciones que hay que corregir pa¨ªs a pa¨ªs".

Sin embargo, el ministro de Finanzas franc¨¦s, Francis Mer, previno a sus colegas de que en 2004 su d¨¦ficit seguir¨¢ por encima del fat¨ªdico techo del 3% porque no piensa renunciar a su promesa electoral de bajada de impuestos. La inc¨®gnita est¨¢ en saber ahora c¨®mo reaccionar¨¢ el Ecofin ante esta situaci¨®n. "Si hay un rebasamiento, la Comisi¨®n Europea deber¨¢ continuar con los procedimientos previstos en el Pacto", asegur¨® Solbes.

Para el ministro espa?ol de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, el Pacto de Estabilidad es un instrumento "muy importante" que garantiza "un horizonte de estabilidad". "Su viabilidad no debe confundirse con el hecho de que algunos pa¨ªses se encuentren en dificultades", dijo. "No debemos cometer ese error", a?adi¨®, "porque la pol¨ªtica presupuestaria siempre es un foco de tensiones". Rato dej¨® claro que la situaci¨®n de d¨¦ficit excesivo de Francia (3,8%), Alemania (3,5%) y Portugal (3,4%) no es culpa del Pacto, sino de que "no aprovecharon el ciclo favorable y reducir las tensiones en el gasto". "Si cada vez que un pol¨ªtico europeo menciona el Pacto tenemos que sacar como consecuencia que se reabre, me parece un ejercicio equivocado".

El c¨®ctel se hace a¨²n m¨¢s explosivo si se miran las d¨¦biles cifras de crecimiento, que este a?o podr¨ªa rondar el 0,7% del PIB. Las tan vociferadas "reformas estructurales" se muestran ahora por s¨ª solas "insuficientes" para llevar la actividad econ¨®mica hasta su potencial (2,5% del PIB), como indic¨® ayer el ministro italiano de Finanzas,Gulio Tremonti. "A cada fase econ¨®mica corresponde un modelo social determinado", dijo.

"En la d¨¦cada de los sesenta fue el babyboom, en los ochenta el mercantilismo y en los noventa la globalizaci¨®n y la nueva econom¨ªa. Ahora pensamos que el modelo debe basarse en inversiones p¨²blicas y m¨¢s consumo p¨²blico", explic¨®. El problema, seg¨²n Solbes, "es de confianza". "El dinero existe y la capacidad a la hora de incrementar el consumo y la inversi¨®n tambi¨¦n", a?adi¨® el comisario. Los ministros coinciden en que, junto al Pacto de Estabilidad, las reformas estructurales deben jugar un papel clave. Y a?aden como nuevo elemento la necesidad de aumentar las inversiones en infraestructuras y en I+D. "No estamos en un ciclo econ¨®mico negativo banal", dijo Tremonti, "estamos ante algo m¨¢s intenso y profundo".