"Mentalmente soy fuerte"

Joseba Beloki subi¨® al podio en sus tres primeros Tours, una marca que pocos han logrado en los cien a?os de la carrera. En cambio, ha sido en el cuarto, en el que se cay¨® bajando La Rochette, cuando se gan¨® al p¨²blico. Y no por la fatalidad o por un sentimiento piadoso, sino por lo que hab¨ªa transmitido hasta entonces. Todos le ve¨ªan m¨¢s cerca que nunca de Lance Armstrong. ?l y su equipo ten¨ªan se?alada con una cruz la contrarreloj de ayer.

En el ONCE-Eroski estaban convencidos de que ese d¨ªa, s¨ª, por fin superar¨ªa al americano. Despu¨¦s de ver la etapa, todav¨ªa estaban m¨¢s convencidos. Beloki la vio por televisi¨®n, subido a la cama elevada de la habitaci¨®n 45 en la Cl¨ªnica USP La Esperanza, haci¨¦ndose una pregunta sin respuesta: ?y si yo hubiera estado ah¨ª?

"Era la primera vez que ve¨ªa un quir¨®fano, una escayola, y ten¨ªa bastante miedo"

S¨®lo 24 horas despu¨¦s de someterse a la primera intervenci¨®n quir¨²rgica importante de su vida, un camillero baj¨® en silla de ruedas a Beloki desde su habitaci¨®n hasta donde se agolpaba la prensa. El escenario nada ten¨ªa que envidiar al cami¨®n-sala de prensa que habilita el Tour en las llegadas. Beloki ahora vende m¨¢s que nunca, incluso postrado.

"Era la primera vez que ve¨ªa un quir¨®fano, una escayola, y ten¨ªa bastante miedo", admiti¨® el l¨ªder del ONCE, "animado" pese a todo. Con un gotero a su lado -ahora recibe calmantes seg¨²n demanda, aunque el dolor le ha disminuido bastante- y toda la parte derecha de su cuerpo inmovilizada, s¨®lo se lament¨® lo justo por lo que pudo haber sido y no fue: "Era un Tour propicio para m¨ª, pero tampoco vamos a darle m¨¢s vueltas. La temporada est¨¢ completamente terminada para m¨ª. No s¨®lo f¨ªsicamente, sino tambi¨¦n an¨ªmicamente me he llevado un palo grande y ya es hora de pensar en el a?o que viene".

Beloki ha visto las im¨¢genes de la ca¨ªda. Lo asume como una circunstancia desgraciada, y recuerda sus sensaciones: "Lo primero, tienes ganas de montarte en la bici. No pod¨ªa mover la cadera y pensaba que ten¨ªa rota la pelvis porque no pod¨ªa separar las piernas, aunque cuando consegu¨ª ponerme de pie pens¨¦ que era s¨®lo el golpe y que hab¨ªa perdido tiempo. Pero vi que no hab¨ªa manera y se me vino todo abajo".

Beloki ha reflexionado, y no puede evitar acordarse de la ca¨ªda bajando La Madeleine cuando ten¨ªa el Tour del Porvenir casi ganado, del virus que le quit¨® el maillot amarillo en la Vuelta. Y ahora esto: "Mi carrera deportiva se est¨¢ marcando por enfermedades yendo de l¨ªder y ca¨ªdas raras, pero la gente sabe que lo estaba dando todo y lo ha comprendido como una desgracia. Estas cosas marcan un poquito, pero se olvidan en dos d¨ªas".

El corredor, que ha tardado unos d¨ªas en asumir que esta temporada se ha acabado para ¨¦l, apela a su fortaleza mental para salir adelante. "Aunque parezca que no", dice, "psicol¨®gicamente soy fuerte". Pero no se atreve a pronosticar para s¨ª mismo, como hace Manolo Saiz, una recuperaci¨®n al estilo de Jalabert, que dej¨® de ser un sprinter tras su ca¨ªda en Armenti¨¨res, o de Armstrong, un ciclista supers¨®nico tras sobrevivir al c¨¢ncer. A Beloki le basta con la transformaci¨®n que ha sufrido este a?o: "Lo estaba haciendo bien, estaba convencido y estoy contento por haberme demostrado que era el Joseba Beloki atacante que hab¨ªa prometido, estaba cambiando mi mentalidad, las fuerzas me respond¨ªan, iba segundo... Me quedo con eso. El a?o que viene, cuando me ponga un dorsal, ya veremos lo que nos encontramos. ?Que puedo ser otro tipo de ciclista? Por supuesto. Los a?os van pasando y s¨ª me veo mejorando. Pero ni s¨¦ yo lo que pasar¨¢".

El m¨¦dico que le oper¨® tampoco se atreve a asegurar que no tendr¨¢ secuelas. "Depender¨¢ mucho de ¨¦l, de su rehabilitaci¨®n", afirma Mikel S¨¢nchez. Pero, conociendo la capacidad de sufrimiento de Beloki, cree que no tendr¨¢ problemas con su codo, donde tiene la lesi¨®n m¨¢s complicada. A partir del lunes, podr¨¢ hacer los ejercicios de recuperaci¨®n desde casa.