El m¨®vil se dispara pese a su alto precio

El tel¨¦fono m¨®vil se usa cada vez m¨¢s pese a que sus tarifas siguen siendo mucho m¨¢s caras que las del tel¨¦fono fijo. Seg¨²n los datos del ¨²ltimo informe anual de la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones (CMT) correspondiente a 2002, el coste medio por minuto de una llamada desde un m¨®vil es de 0,21 euros frente a los 0,044 euros por minuto de una llamada desde un fijo, es decir, que utilizar el tel¨¦fono celular es 4,7 veces m¨¢s caro que optar por el tel¨¦fono tradicional.

Y es que, aunque todas las tarifas telef¨®nicas bajen, las del m¨®vil lo hacen en mucha menor medida que las del fijo. As¨ª, el pasado a?o, la bajada media de las tarifas del m¨®vil fue del 11,8% frente al 13,1% que cayeron los precios del fijo. Si tomamos un periodo m¨¢s amplio de c¨¢lculo, desde 1999 el coste de las llamadas desde el m¨®vil han ca¨ªdo un 32% mientras que las del fijo lo han hecho en un 48,2%.

Las tarifas de la telefon¨ªa m¨®vil no est¨¢n reguladas, al contrario que sucede en la telefon¨ªa fija, ya que el Gobierno establece los l¨ªmites de los precios que cobra Telef¨®nica, que, al tener una posici¨®n de dominio con el 83% del mercado, obliga al resto de compa?¨ªas, que disponen de libertad tarifaria, a seguir su pol¨ªtica de precios.

"Situaci¨®n oligop¨®lica"

La CMT reconoce en su informe que se ha consolidado "una situaci¨®n oligop¨®lica" entre las tres compa?¨ªas que se reparten el mercado del m¨®vil (Telef¨®nica M¨®viles, Vodafone y Amena), porque se esfuerzan m¨¢s en conservar a sus clientes que en arrebat¨¢rselos a sus competidores. "Con el mercado alcanzando niveles de saturaci¨®n (el 80% de penetraci¨®n), el crecimiento en ingresos se dirige al tr¨¢fico, lo que implica promociones espec¨ªficas a colectivos objetivos, pero no guerra de precios".

De hecho, la rebaja m¨¢s importante se ha producido en las llamadas entre m¨®viles de la misma compa?¨ªa. En particular, proliferaron las ofertas comerciales para los denominados n¨²meros frecuentes (D¨²o de Amena, A2 de Vodafone y M¨®dulo Familiar de Telef¨®nica), cuyo precio medio pas¨® a 0,17 euros por minuto, un 15% menos que en 2001.

La fidelizaci¨®n del cliente llev¨® tambi¨¦n a la pr¨¢ctica eliminaci¨®n de las cuotas mensuales para los clientes pospago (con contrato), por lo que el precio medio pagado por los clientes de este segmento se vio reducido en 16,5%.

Eso explicar¨ªa, seg¨²n la CMT, el hecho de que el tr¨¢fico haya crecido un 27,53% en minutos facturados (18,27% en ingresos) y, sin embargo, el precio del minuto s¨®lo haya ca¨ªdo ese 11,8%, es decir, que las compa?¨ªas no trasladan a sus clientes sus ahorros y sus mayores ingresos.

Una de las causas que aduce la CMT para esta poca flexibilidad de los precios es que cuando se llama a un tel¨¦fono m¨®vil, sea desde un fijo o un m¨®vil (desde las misma o distinta compa?¨ªa), nadie puede controlar el precio que cobra la compa?¨ªa del usuario que recibe la llamada (coste de terminaci¨®n de la interconexi¨®n).

Seg¨²n la CMT, no existe ning¨²n incentivo para que se rebajen esas tarifas de terminaci¨®n y, de hecho, las rebajas de los precios existentes han sido fruto de la intervenci¨®n del regulador.

El m¨¢ximo organismo regulador advierte que seguir¨¢ interviniendo esos precios, aunque reconoce que no tiene constancia de que las rebajas de las tarifas de interconexi¨®n (lo que paga cada compa?¨ªa al resto por utilizar su red) se trasladen al consumidor final, porque la CMT "tiene la impresi¨®n de que esas rebajas se utilizan para sanear las cuentas de los operadores".

Uno de los paradigmas de este sistema de tarifas de interconexi¨®n es el alto coste de las llamadas de fijo a m¨®vil, cuyo precio medio por minuto es de 0,24 euros, 14 veces m¨¢s que, por ejemplo, lo que cuesta una llamada metropolitana entre n¨²meros fijos (0,017 euros). De hecho, las compa?¨ªas de telefon¨ªa fija han presentado varias denuncias contras las operadores de m¨®viles por considerar que cobran precios abusivos por el uso de la red, e incluso han llevado el asunto a Bruselas.

Aumento del tr¨¢fico

Pero como admite la CMT, el alto precio de las llamadas a m¨®viles no desanima a los consumidores que cada vez se decantan m¨¢s por su uso. De hecho, desde 1999, el n¨²mero de minutos de tr¨¢fico se ha triplicado, pasando de los 10,4 a los 22,9 millones de minutos anuales.

Contrariamente, el n¨²mero de l¨ªneas fijas apenas ha variado. En 2002 se estanc¨® en los 17,6 millones, lo que supone tan s¨®lo un 5,6% m¨¢s que hace cuatro a?os. Ese estancamiento se ha notado en el tr¨¢fico. El n¨²mero de minutos aument¨® un 5,5% frente al 27,5% que creci¨® el tr¨¢fico desde los m¨®viles.

Pero por si fuera poco, las operadoras m¨®viles han encontrado otro fil¨®n para aumentar sus ingresos: los mensajes cortos (SMS), que crecieron un 53,3%, debido, principalmente, al desarrollo de servicios de valor a?adido como descarga de logos, melod¨ªas y juegos, chat y otros servicios interactivos.