Hallada en el centro de Estepona una necr¨®polis nazar¨ª de los siglos XIII al XV

Hasta 400 inhumaciones han sido localizadas en una necr¨®polis nazar¨ª de los siglos XIII al XV situada en pleno centro de Estepona, junto al paseo mar¨ªtimo, en lo que constituye el segundo enterramiento musulm¨¢n m¨¢s importante de la provincia de M¨¢laga, despu¨¦s del de la capital. Una asociaci¨®n isl¨¢mica ha iniciado conversaciones con el Ayuntamiento para que los restos vuelvan a ser enterrados en el municipio de acuerdo con el rito musulm¨¢n, mirando a la Meca, una vez sean analizados por los expertos y siempre que la Junta de Andaluc¨ªa de su autorizaci¨®n.

El cementerio corresponde a la ciudad musulmana de Estebbunna, que seg¨²n los archivos se extend¨ªa desde una zona fortificada en las inmediaciones del Ayuntamiento hasta el r¨ªo Monterroso. La necr¨®polis estaba situada en las afueras de la medina, a ambos lados de la antigua v¨ªa de entrada y salida hacia el Campo de Gibraltar, entre la actual avenida de Espa?a y la calle San Roque. El solar donde han aparecido los restos fue delimitado en su d¨ªa en el Plan General de Ordenaci¨®n Urbana (PGOU) como zona protegida, despu¨¦s de que a finales de los a?os cincuenta se tuvieran indicios de la existencia de los enterramientos a trav¨¦s de los testimonios de varios obreros que trabajaron en las obras del cercano cine Avenida.

Las excavaciones, a cargo del ¨¢rea de Patrimonio Hist¨®rico del Ayuntamiento de Estepona, previas al inicio de una promoci¨®n inmobiliaria en la parcela, han sacado a la luz este importante enterramiento. Los trabajos han sido realizados por el Taller de Investigaciones Arqueol¨®gicas. Una vez extra¨ªdos, los restos se trasladar¨¢n al museo del municipio, donde se realizar¨¢n los an¨¢lisis para determinar sus caracter¨ªsticas.

Seg¨²n el arque¨®logo municipal, Ildefonso Navarro, "se trata de una necr¨®polis t¨ªpicamente urbana de una ciudad andalus¨ª". Los cuerpos est¨¢n dispuestos seg¨²n el rito musulm¨¢n, colocados en posici¨®n dec¨²bito lateral derecho, con el rostro vuelto hacia La Meca y en fosas simples excavadas en la arena. Los enterramientos estaban distribuidos en dos niveles. En la parcela se ha descubierto tambi¨¦n parte de un horno cer¨¢mico del siglo XIX. La excavaci¨®n abarca unos 475 metros cuadrados.

La fundaci¨®n de Estebbunna, a mediados del siglo X, fue un intento de Abderram¨¢n III de ocupar el litoral, hasta entonces abandonado. Cuando creci¨® la ciudad, en el siglo XII, el cementerio, situado en principio cerca de las murallas, se traslad¨® al otro lado del r¨ªo Monterroso. Sus habitantes se dedicaban a la agricultura y eran famosos sus higos secos, que exportaban a todo el mundo musulm¨¢n. En el siglo XIV, Estepona se convierte en moneda de cambio entre nazar¨ªes, merin¨ªes y castellanos. Tras la toma de Algeciras y Gibraltar pasa a ser frontera. En 1456, Enrique IV, al mando de una tropa castellana, toma la ciudad despu¨¦s de que sus habitantes huyeran a la sierra.