?Qui¨¦n para a los All Blacks?

El rugby es un deporte con diferencias a veces desmesuradas. Su propia historia, con unos pocos pa¨ªses destacados en la cumbre casi siempre, lo ha favorecido. Pero ahora el asombro lo han producido dos resultados de esc¨¢ndalo. Para hacerse una idea r¨¢pida, es como si Brasil, en f¨²tbol, ganara por goleada a Francia o Alemania. Una victoria ser¨ªa explicable, pero no por 7-0. Y adem¨¢s, en Par¨ªs o en Francfort. Ni siquiera en R¨ªo de Janeiro. Es lo que acaban de hacer los All Blacks neozelandeses en los dos primeros partidos del Tri Nations, el torneo que disputan anualmente las tres grandes selecciones del hemisferio sur. 52-16 a Sur¨¢frica, en Pretoria, el pasado d¨ªa 19 y 50-21 a Australia, en Sydney. Siete ensayos y r¨¦cords hist¨®ricos de diferencias en ambos casos, pues la mayor derrota de los Springboks surafricanos hab¨ªa sido un 28-0 en 1999 y de los Wallabies australianos 43-6, en 1996.

Pero las palizas de los All Blacks, cuando apenas faltan tres meses para una larga Copa del Mundo, del 10 de octubre al 22 de noviembre, y precisamente en Australia, actual campeona, invita a la pregunta: ?Qui¨¦n para a los All Blacks? De momento, s¨®lo lo ha hecho Inglaterra, la gran reina del norte, que los derrot¨® en junio, en Wellington, a domicilio, aunque por s¨®lo dos puntos, 15-13. Curiosamente, el nuevo choque Nueva Zelanda-Inglaterra, podr¨ªa repetirse el 8 de noviembre, en cuartos de final de la Copa, si los ingleses pierden con Sur¨¢frica en el partido previo que debe dar el liderato de su grupo. Si no, deber¨ªan esperar ya a la hipot¨¦tica final so?ada.

Los All Blacks destilan calidad. El ya veterano y rocoso centro Umaga, por ejemplo, o el otro joven ala, Howlett y el nuevo apertura Spencer. Y los delanteros. El ensayo del tercera l¨ªnea Meeuws contra Sur¨¢frica fue un modelo de saque de lateral y de maul -mel¨¦e espont¨¢nea- saltados, ganados, construidos, girados y finalizados con una celeridad y perfecci¨®n absolutas. Nueva Zelanda domin¨® tanto a Sur¨¢frica como a Australia en todas las facetas del juego, y tambi¨¦n aprovech¨® sus errores. Los de pase en los Springboks y hasta la expulsi¨®n temporal del ala australiano Sailor por placaje adelantado al zaguero neozeland¨¦s Muliaina. Cuando sali¨®, los All Blacks ganaban por 8-5. En superioridad num¨¦rica se pusieron en 20-5 con dos ensayos. Como felinos.

Anteayer, Australia levant¨® la cabeza y gan¨®, en Brisbane, 29-9, a Sur¨¢frica, en el duelo de segundos. Hab¨ªa perdido 26-22 en Ciudad del Cabo. Ambos visitar¨¢n a Nueva Zelanda el 9 y el 16. Temblando, aunque ya todo queda enfilado a la Copa del Mundo.