Se ofrecen padres por horas

Sergi y Raquel son qu¨ªmicos y tienen una hija que va a cumplir dos a?os. Hace unos meses ella encontr¨® trabajo en un laboratorio y ¨¦l trabajaba en una empresa de control del medio ambiente. Sus horarios laborales no eran compatibles con los de los abuelos de la ni?a para que ¨¦stos se hicieran cargo de ella. Y en las guarder¨ªas no encontraron plazas porque el curso estaba ya avanzado. Fue entonces cuando un familiar les record¨® que en Barcelona hab¨ªa varias empresas dedicadas al cuidado de los ni?os y les recomend¨® una de las que conoc¨ªa: CangurAvis i Nens.

La empresa les env¨ªo a Mar¨ªa y al matrimonio les pareci¨® bien dejar la ni?a a su cargo. "Mantuvimos una entrevista, nos gust¨® y nos pusimos de acuerdo", recuerda Sergi. La canguro cuid¨® a la peque?a de ocho de la ma?ana a cuatro de la tarde, cuando la relevaba su abuela materna. Eso dur¨® unos meses, hasta que Sergi se qued¨® sin trabajo y pas¨® a ejercer de padre a plena dedicaci¨®n. A partir de septiembre todo ser¨¢ diferente porque la ni?a ir¨¢ a la guarder¨ªa, pero reconocen que la soluci¨®n de acudir a una empresa especializada les arregl¨® el problema en el que estaban metidos.

En Barcelona hay varias compa?¨ªas dedicadas a lo que se llama asistencia a domicilio. Es decir, ofrecen sus servicios para cuidar ni?os y ancianos. Hasta perros. Compa?¨ªas que sirven para un barrido y un fregado, y nunca mejor dicho, porque casi todas se encargan tambi¨¦n de la limpieza del hogar. Maria Llu?sa Balaguer es la due?a de CangurAvis i Nens, que funciona desde hace dos a?os, y admite sin reparos que los ni?os son una responsabilidad muy grande y que no se pueden dejar a cualquiera.

En su opini¨®n, los canguros ya no son lo que eran porque los padres se han vuelto m¨¢s exigentes y la mayor¨ªa piden que, adem¨¢s de cuidar al ni?o, la canguro se ocupe tambi¨¦n de las tareas de la casa. Quiz¨¢ por eso han desaparecido ya las estudiantes para las que este trabajo era una fuente de ingresos. La treintena de personas que tiene CangurAvis i Nens dedicadas a cuidar ni?os son mujeres, la mayor¨ªa de 35 a 40 a?os y madres a la vez.

En el caso de los ni?os, la tarifa es de 6,30 euros la hora los d¨ªas laborables y 7,25 los festivos, entre los que se incluyen los viernes por la noche. Si la canguro se encarga todo el curso de cuidar al ni?o, el precio se redondea. Hay, adem¨¢s, canguros para un mes o para todo el curso escolar, y en junio ya hab¨ªa reservas porque los padres quieren que repita la persona que ya conoce el ni?o.

Pero hay gente que no ve claro contratar a una persona desconocida. ?Qu¨¦ hacer entonces? Hay soluciones para todos los gustos: desde echar mano de familiares (normalmente abuelos o hermanos) hasta acudir a los vecinos. La situaci¨®n se complica cuando se trata de familias monoparentales, cuando los padres no tienen horarios o cuando no hay familiares en el mismo barrio, algo m¨¢s frecuente de lo que parece.

Es el caso de Esther, una mujer de 42 a?os que vive sola con su hijo de seis. Precisamente a causa de los "horarios el¨¢sticos" que afectan cada vez a m¨¢s profesiones, Esther tuvo una discusi¨®n con la canguro. La soluci¨®n final fue que el ni?o, que entonces ten¨ªa un a?o, acab¨® subiendo en globo. Y no precisamente para divertirse, sino por imperativo profesional de la madre. Es una situaci¨®n posiblemente extrema, pero que refleja la dificultad para encontrar a alguien que se encargue de los hijos fuera del horario escolar. La canguro que ahora cuida del hijo de Esther ya tiene asumido lo de la flexibilidad laboral, pero tambi¨¦n enferma. En esos casos, la madre recurre a un familiar que vive en la otra punta de Barcelona o a los vecinos. "Y tambi¨¦n a hacer alguna trampilla en el trabajo", explica, al amparo precisamente de esa flexibilidad de horarios.

"Procuramos que la canguro sea una continuidad de la madre", asegura Maria Llu?sa Balaguer. Pero lo cierto es que madre no hay m¨¢s que una.