"?Cre¨ªdo?, es que he tenido una buena progresi¨®n"

Albert Riera Ortega, de 21 a?os, natural de Manacor (Mallorca), debut¨® el pasado s¨¢bado con su nuevo equipo, el Girondins de Burdeos, en la segunda jornada de la Liga francesa: 0-1 frente al Montpellier. Pese a la derrota y la falta de ritmo, la prensa local alab¨® la calidad del ex jugador del Mallorca, que disput¨® 70 minutos. "Su pie izquierdo es magn¨ªfico", dijo ayer L'Equipe sobre este interior zurdo, mallorquinista desde los 14 a?os, procedente de una familia barcelonista y antiguo recogepelotas en el desaparecido estadio Llu¨ªs Sitjar.

Pregunta. Cinco temporadas firmadas con el Girondins en las que cobrar¨¢ unos cinco millones de euros.

Respuesta. No es s¨®lo es el dinero. El mercado, en Espa?a, est¨¢ estancado y ellos han apostado fort¨ªsimo por m¨ª. Me quedaba un a?o m¨¢s de contrato con el Mallorca y yo quer¨ªa renovarlo o firmar otro nuevo porque ten¨ªa todav¨ªa la ficha del filial despu¨¦s de tres campa?as.

"Dejar la Liga espa?ola es un paso adelante; algunos salimos de ella porque no hay m¨¢s remedio"

P. ?Y no ten¨ªa ofertas de otros equipos espa?oles?

R. S¨ª. El Deportivo, el Barcelona y el Atl¨¦tico hablaron conmigo, pero sin nada en firme. En Espa?a nadie me ha dado lo que en Francia, nadie se ha decidido por m¨ª.

P. ?Le apetec¨ªa realmente jugar fuera?

R. No me lo hab¨ªa planteado nunca hasta que lleg¨® la oferta del Burdeos. Tambi¨¦n pens¨¦ en seguir en el Mallorca, claro. Lo habr¨ªa hecho de no haber otras ofertas.

P. Trist¨¢n, Luque, usted... El Mallorca se desprende cada a?o de una promesa.

R. Yo estaba a disposici¨®n del club y ¨¦sa es su pol¨ªtica. Todos los clubes est¨¢n necesitados, mucho m¨¢s que antes. Ahora todo se mira con lupa porque se mueve menos el mercado. Espero que en el Mallorca la situaci¨®n se arregle con la ampliaci¨®n de capital y lo que cobre de los derechos de televisi¨®n.

P. De Pedro dice que al futbolista extranjero se le valora m¨¢s que al espa?ol.

R. Tiene raz¨®n, est¨¢ demostrado. No s¨¦ si es por la apariencia o por qu¨¦, pero, aparte de Ra¨²l, en Espa?a prima el jugador extranjero sobre el nacional. A m¨ª, por ejemplo, se me valora m¨¢s ahora que juego en Francia.

P. Todo el mundo dice que tiene usted un gran futuro. ?Se lo tiene cre¨ªdo?

R. Es que he tenido una buena progresi¨®n, aunque me queda mucho por mejorar. Me he ido a Francia con la cabeza arriba. Lo mejor en estos momentos, por las condiciones, era irme.

P. ?Por qu¨¦?

R. En el Mallorca estaba muy c¨®modo, en un equipo de la mitad de la tabla, pero necesitaba la motivaci¨®n de luchar por un t¨ªtulo. Eso me lo da el Girondins, que es como el Depor o el Valencia en Espa?a y, adem¨¢s, un espejo para las Ligas europeas.

P. Despu¨¦s de ganar la Copa del Rey y clasificarse para la de la UEFA, ?no es un paso atr¨¢s dejar la Liga espa?ola?

R. No, no. Dejar la Liga es ahora un paso adelante seguro. Hay jugadores que salimos de ella porque no hay m¨¢s remedio. Y la Liga francesa es muy competitiva.

P. ?C¨®mo es Burdeos?

R. Es una ciudad muy tranquila, a apenas 20 minutos del mar y a dos horas en coche de San Sebasti¨¢n. No es una capital grande y a m¨ª la tranquilidad me viene mejor. De franc¨¦s, lo justo; s¨®lo s¨¦ unas cuantas palabras.

P. ?Ha hablado con alg¨²n compa?ero que haya jugado all¨ª?

R. S¨ª, con Arteta, que estuvo en el Par¨ªs Saint Germain. Me cuenta maravillas sobre la Liga francesa.

P. La pasada fue su mejor temporada, aunque s¨®lo marc¨® cuatro goles en 36 partidos. ?Ha cambiado su mentalidad?

R. No; lo que me ha cambiado es la experiencia. He entrado poco a poco en el equipo y el entrenador [Gregorio Manzano, ahora al frente del Atl¨¦tico de Madrid] me dio mucha confianza. Ha sido un proceso largo. No me he hecho en un d¨ªa.

P. ?C¨®mo se define?

R. Un jugador de la banda izquierda, ofensivo, y que ha dado un paso muy importante en la defensa. Ya no me cuesta tanto defender.

P. Usted admira much¨ªsimo a Stankovic. ?Qu¨¦ fue lo que aprendi¨® de ¨¦l?

R. A los 14 a?os, yo era recogepelotas en el Llu¨ªs Sitjar, cuando entrenaban Man¨¦ y luego C¨²per, en Segunda. Me pon¨ªa siempre en la banda de Stanko y luego le imitaba, como los ni?os. Aprend¨ª sus movimientos en el campo, c¨®mo dar al bal¨®n para centrar... Su pierna izquierda es un guante.