Alemania contrae su econom¨ªa un 0,6% en un a?o y se empantana en la recesi¨®n

Alemania sigue sumida en una leve recesi¨®n, seg¨²n la Oficina Federal de Estad¨ªsticas, que ayer situ¨® en un 0,1% la contracci¨®n de la actividad en el segundo trimestre frente al trimestre anterior, y en un 0,6% en comparaci¨®n a los mismos meses de 2002. El dato, anticipado por los expertos, se explica por la ca¨ªda de las exportaciones, que la "leve mejora" de la demanda interna no ha compensado. Sin embargo, los expertos se muestran bastante optimistas sobre las posibilidades de que la mayor econom¨ªa de la zona euro haya tocado fondo y se acerque ya a una lenta reactivaci¨®n.

Los analistas hab¨ªan anticipado lo ocurrido, una semana despu¨¦s de que Italia haya entrado en recesi¨®n, vista la apreciaci¨®n del euro, la guerra en Irak y la neumon¨ªa asi¨¢tica. El pasado lunes, trascendi¨® que las exportaciones cayeron un 4,1% en junio, lo que ha repercutido negativamente en la producci¨®n y en los pedidos industriales, en una econom¨ªa muy dependiente de la venta al exterior. En sus reacciones, el canciller Gerhard Schr?der y su ministro de Econom¨ªa, Wolfgang Clement, intentaron evitar la palabra "recesi¨®n" y hablaron de "continuado estancamiento".

Sin embargo, t¨¦cnicamente la recesi¨®n se define como una contracci¨®n econ¨®mica durante al menos dos trimestres seguidos. Es el caso de Alemania, donde la actividad ya hab¨ªa cedido un 0,03% en los ¨²ltimos tres meses de 2002, y un 0,2% en los primeros tres meses de 2003.

La cautela del Gobierno encontr¨® la comprensi¨®n de algunos observadores: "Entiendo esta reacci¨®n. Tambi¨¦n hay que ver que una verdadera recesi¨®n es harina de otro costal. Dej¨¦moslo en recesi¨®n t¨¦cnica", se?al¨® a este diario Ulrich Beckmann, analista del Deutsche Bank.

Los matices sem¨¢nticos son importantes en una situaci¨®n de actividad bajo m¨ªnimos, con un futuro que se perfila algo mejor. Clement enumer¨® varios indicadores que apuntan hacia la reactivaci¨®n: la tercera subida consecutiva del ¨ªndice de confianza empresarial Ifo en julio, la continuada mejora de las encuestas entre operadores financieros y consumidores y las m¨¢s optimistas previsiones de los responsables de adquisiciones en las empresas.

Todos ellos conf¨ªan en que factores como la recuperaci¨®n de la Bolsa, la reactivaci¨®n de la econom¨ªa internacional, las bajadas de tipos del BCE, el adelanto de la reforma fiscal y las reformas de Schr?der saquen a flote a Alemania. Tambi¨¦n Clement cree en la reactivaci¨®n aunque, curtido en pasados desencantos, es prudente: "No caer¨¢ man¨¢ del cielo, pero la situaci¨®n podr¨ªa mejorar en el segundo semestre".

Pura psicolog¨ªa, que no es de menospreciar: "Sin esta mejora an¨ªmica, es imposible una reactivaci¨®n", recuerda Ulla Lahl, analista del banco IBJ. Los expertos prev¨¦n que la econom¨ªa alemana crecer¨¢ casi imperceptiblemente en el tercer y cuarto trimestre, y no lo har¨¢ en absoluto en el presente ejercicio. En 2004 se podr¨ªa acelerar por encima del 1,5%. "Depende de c¨®mo se pongan en marcha las reformas", se?ala Gustav Adolf Horn, del instituto DIW.