Cient¨ªficos chinos obtienen c¨¦lulas madre a partir de embriones h¨ªbridos de humanos y conejos

Un grupo de cient¨ªficos chinos de Shanghai ha logrado crear un centenar de embriones h¨ªbridos de humanos y conejos y desarrollarlos hasta el estadio en que pueden obtenerse de ellos c¨¦lulas madre totipotentes.

Los investigadores, encabezados por Hui Zhen Sheng, han transferido n¨²cleos de c¨¦lulas de piel humana a ¨®vulos de conejo de los que se hab¨ªan extra¨ªdo los suyos. Luego los han desarrollado hasta la fase de blastocisto. En ese estadio es posible obtener c¨¦lulas madre y derivarlas hacia cualquier tejido, un procedimiento que puede ser ¨²til para tratar enfermedades ahora incurables.

El trabajo, que va a aparecer en una publicaci¨®n de la Academia de Ciencias China, ha sido rechazado por otras revistas porque consideraban que aporta datos incompletos. En cualquier caso el experto en clonaci¨®n Douglas Melton, de la Universidad de Harvard, considera que el trabajo supone un gran avance para estudiar los mecanismos que permiten a las c¨¦lulas embrionarias derivar en c¨¦lulas adultas. Cient¨ªficos de Massachusetts hab¨ªan intentado antes, sin ¨¦xito, crear h¨ªbridos de humanos y vacas.

La utilizaci¨®n de ¨®vulos de conejo permite abordar la clonaci¨®n terap¨¦utica sin recurrir a ¨®vulos humanos y sortea as¨ª graves problemas ¨¦ticos. El ADN nuclear es totalmente humano y s¨®lo el de las peque?as mitocondrias del citoplasma es de conejo. Aparentemente el trabajo de los cient¨ªficos chinos muestra que no se producen interferencias entre uno y otro.