"Para m¨ª, Ra¨²l no es un 'crack"

Gregorio Manzano (Bail¨¦n, Ja¨¦n; 1956) afronta el mayor reto de su carrera: devolver al Atl¨¦tico a las alturas. Tras haberse iniciado en el Toledo y pasado por el Valladolid y el Racing, ya consigui¨® mantener en la Primera Divisi¨®n al Rayo Vallecano contra todo pron¨®stico y hacer al Mallorca campe¨®n de la Copa del Rey.

Pregunta. El Atl¨¦tico est¨¢ en quiebra, pero no para de fichar.

Respuesta. Es que tambi¨¦n se pueden fabricar grandes equipos sin gastarse demasiado dinero. Imaginaci¨®n y dedicaci¨®n, ¨¦se es el secreto.

P. ?Qu¨¦ ha tenido que ver usted en su composici¨®n?

R. S¨®lo en lo que se ha hecho desde que llegu¨¦, el 23 de julio. En lo de antes, nada. Me dijeron: "?ste es el Atl¨¦tico que tenemos. Con ¨¦stos no contamos y a ¨¦stos ya los hemos firmado". A partir de ah¨ª, empiezo a opinar. No s¨¦, un 50%. Dije s¨ª a Rodrigo, a Nano... Lo que est¨¢ claro es que, estando ya dentro, no va a venir un jugador que no me interese.

"No estoy aqu¨ª por la influencia de mi representante, sino por mi trabajo y trayectoria"

"No es el momento de que Torres sea capit¨¢n. La capitan¨ªa se luce por algo m¨¢s que el 'look'. Adem¨¢s, no debe meterse ahora en berenjenales. Que se quemen otros"

P. Los nuevos no mejoran a Coloccini, Luis Garc¨ªa, Jos¨¦ Mari...

R. Eso habr¨¢ que decirlo al final de la temporada. Se ha cambiado de apuesta: tener menos jugadores cedidos y menos que est¨¦n de vuelta del f¨²tbol.

P. ?No est¨¢ de vuelta Simeone?

R. Toni [Mu?oz, el nuevo secretario t¨¦cnico] es su principal valedor. Pero del Cholo no tengo m¨¢s que palabras de elogio. Cu¨¢ntos veteranos regresan a su casa a consumir los despojos, a morir. Simeone no es que quiera morir aqu¨ª, sino empezar a vivir aqu¨ª. Por ilusi¨®n y trabajo, parece un chaval.

P. ?Qu¨¦ aportan los fichajes?

R. Lequi es un central de envergadura notable, buen dominio del juego a¨¦reo defensivo y polivalente. Rodrigo dar¨¢ desequilibrio. Tiene un gran disparo desde media distancia, una buena zurda; es buen lanzador de faltas. Nikolaidis tiene velocidad, desmarque y remate; tambi¨¦n de cabeza. Musampa es un gran acierto. Posee una pierna izquierda maravillosa. Tiene el juego de banda muy desarrollado, sobre todo en el ataque. Quiz¨¢s deber¨ªa mejorar un poco en la defensa. Pero tiene mucha llegada. Nano, que es h¨¢bil y muy fuerte f¨ªsicamente, ser¨¢ su competidor. Y Simeone no tiene ojos en la nuca, pero siempre sabe d¨®nde debe estar. Equilibra al equipo.

P. ?Usted llega para imponer su estilo o para adaptarse al Atl¨¦tico?

R. Un entrenador lleva su estilo all¨¢ donde va. Y el m¨ªo tiene mucho que ver con el del Atl¨¦tico. Me identifico: he llegado a trav¨¦s del esfuerzo y el sacrificio desde abajo, desde el infierno del f¨²tbol, desde las categor¨ªas regionales. De los campos de tierra, la humedad y los vidrios rotos. No soy vanidoso, pero creo que el Atl¨¦tico ha acertado tray¨¦ndome.

P. ?Qu¨¦ sabe de la idiosincrasia rojiblanca?

R. Sus se?as de identidad son la constante superaci¨®n. Siempre ha tenido que vencer obst¨¢culos que habr¨ªan derrumbado a cualquiera. Competir con el Madrid en la misma ciudad ser¨ªa imposible sin la base sentimental, la manera de vivir y sentir que se tiene aqu¨ª. La clave es la hinchada.Pero es malo como h¨¢bito que siempre la afici¨®n est¨¦ por encima del equipo. Eso deber¨ªan entenderlo los jugadores.

P. ?Usted llega por su curr¨ªculo o por su representante?

R. No creo que el representante aludido, Manuel Garc¨ªa Quil¨®n, haya tenido nada que ver en mi fichaje. Primero, porque hace dos a?os era el asesor personal de Jes¨²s Gil y tuvo m¨¢s f¨¢cil meterme. Gil me pidi¨® que entrenara al equipo en Segunda y yo pod¨ªa haberle pegado una pu?alada por la espalda a Marcos Alonso, el t¨¦cnico de entonces. Pero dije que no porque no hab¨ªan arreglado su salida. Cuando Gil le pregunta "?qu¨¦ hacemos?", Garc¨ªa Quil¨®n le contesta que siga con Marcos. Con esto respondo. Yo no he venido avalado por Garc¨ªa Quil¨®n, sino por mi trabajo y mi trayectoria. Yo no soy de los que van reptando para llegar a un equipo. Mi historia no es por un representante.

P. Luis Aragon¨¦s llevaba tiempo diciendo que usted ser¨ªa el entrenador del Atl¨¦tico, que ya se hab¨ªa comprometido, y usted lo negaba. Pero aqu¨ª est¨¢.

R. Yo mantuve una actitud de respeto en todo momento hacia el que era el entrenador del Atl¨¦tico. Cuando Gil Mar¨ªn me propone firmar un contrato en su despacho, le pregunto por la situaci¨®n de Luis. Y s¨®lo acepto cuando me ense?a un documento de rescisi¨®n de contrato firmado por ¨¦l y me ratifica que s¨®lo est¨¢ a falta de ir a la federaci¨®n. Jam¨¢s habr¨ªa entrado en un di¨¢logo si hubiera quedado un m¨ªnimo resquicio. Que quede claro. Si hay alguien que insiste en que no es as¨ª, que lo demuestre con pruebas..., que ya va siendo hora.

P. ?Es consciente de que uno, cuando negocia con Gil, no sabe cu¨¢ndo acabar¨¢, pero s¨ª que acabar¨¢ mal?

R. Puede que lleve raz¨®n. Pero, a d¨ªa de hoy, yo no he hablado con Gil personalmente, aunque s¨ª telef¨®nicamente. De momento, la relaci¨®n es de sinceridad, de hablarnos claro. Lo que quiere es lo mejor para el Atl¨¦tico, como cualquier presidente. Creo que no tendremos ning¨²n problema en el futuro.

P. Porque se da por hecho que el presidente del Atl¨¦tico es Jes¨²s Gil, no Enrique Cerezo.

R. El presidente que yo conozco es Enrique Cerezo. Es al que me han presentado como tal. Pero digamos que el due?o del Atl¨¦tico, en cuanto a masa accionarial, es Jes¨²s Gil. Al menos, es lo que tengo entendido.

P. ?El problema econ¨®mico de los jugadores es el propio problema de Manzano?

R. En Primera puede haber problemas de no llegar a tiempo en el cobro, porque se pasa por un momento delicado, pero el jugador debe adaptarse. A lo mejor, en vez de cobrar a primeros de mes, se cobra el d¨ªa 15 o al final del a?o. Pero los futbolistas no est¨¢n para morirse de hambre. No creo que ninguno tenga que ponerse a la puerta de una iglesia a pedir.

P. O sea, se pone m¨¢s del lado del club que de la plantilla.

R. Me pongo de parte de la raz¨®n. Si el futbolista pretende que todo sea categ¨®ricamente estricto para su bien... Habr¨ªa que preguntarse tambi¨¦n qu¨¦ futbolista, en plan gen¨¦rico, act¨²a profesionalmente las 24 horas del d¨ªa. Porque hoy, si el contrato est¨¢ bien redactado, el futbolista cobra siempre. No al d¨ªa, que ser¨ªa lo ideal, pero en momentos de crisis como el actual tambi¨¦n debe velar por la empresa.

P. ?Los jugadores que denunciaron al Atl¨¦tico parten con desventaja?

R. No.

P. ?Le han dado instrucciones al respecto desde el club?

R. Hasta ahora, no.

P. ?C¨®mo vigila que un jugador sea profesional las 24 horas?

R. Yo no estoy todo el d¨ªa detr¨¢s de los futbolistas. La mejor vigilancia es la observaci¨®n diaria de los entrenamientos. Es ah¨ª donde se determina si un cuerpo est¨¢ sano y fresco.

P. ?Fernando Torres es Dios en este equipo?

R. Todav¨ªa no. Debe seguir teniendo la cabeza sobre los pies. Si invierte los conceptos, no llegar¨¢. Debe ser el icono, el ¨ªdolo de la afici¨®n, y por eso hay que conservarle, madurarle y motivarle. Pero debe poner de su parte.

P. ?Le preocupa su nuevo look, su nueva imagen?

R. ?El pelo amarillo ¨¦se? No; es producto de su edad. Yo le veo bien. No me preocupa, no. Si dentro de 15 d¨ªas se pone moreno y luego rojo, ya le coger¨¦. Pero no creo que sea un chaval distra¨ªdo en ese sentido. No le conviene.

P. ?Qui¨¦nes van a ser los jefes del equipo?

R. El jefe va a ser Gregorio Manzano. Despu¨¦s, aqu¨¦llos que, por su car¨¢cter, su f¨²tbol, su comportamiento y su personalidad intenten lo mejor para el grupo. Ll¨¢mense como se llamen, jueguen o no. Aqu¨¦l que no siga las directrices que yo marque en estas cualidades ser¨¢ apartado.

P. ?Qui¨¦n le huele que va a estar en esa sinton¨ªa?

R. Por ahora, los cuatro capitanes. Santi, Burgos, Aguilera y el cuarto, Simeone, que le he nombrado yo. Pero mi puerta estar¨¢ abierta para todos.

P. ?El Ni?o no es capit¨¢n?

R. No; lo del otro d¨ªa en Alcal¨¢ fue porque Carlos Pe?a pregunt¨® y se lo dieron [el brazalete]. Pero no es el momento para que Torres sea capit¨¢n. La capitan¨ªa se luce por algo m¨¢s que por el look.

P. Es que le corresponde por veteran¨ªa, no por look.

R. No; est¨¢n Aguilera, Santi...

P. Y Torres, el tercero m¨¢s veterano. Burgos lleg¨® despu¨¦s.

R. Ah, no s¨¦. Tampoco me meto. Yo he nombrado a Simeone. Pero, vamos, que no es un problema. Que Ra¨²l no ha sido capit¨¢n cuando han estado Hierro o Sanchis. Torres llegar¨¢ a ser capitan cuando le toque.

P. Luis no le dej¨® serlo el curso pasado. Y usted tampoco.

R. ?Y por qu¨¦ tiene que ser capit¨¢n? Que ni entro ni salgo. Yo pregunto qui¨¦nes son los capitanes. Y me dicen: "Santi, Burgos y Aguilera". Pues yo incorporo a Simeone. Pero Torres lo que tiene que hacer es dedicarse a su trabajo y a su historia. Porque, adem¨¢s, en el tema de la capitan¨ªa, hay di¨¢logos con el presidente, hay que representar a la gente... Fernando no tiene que meterse en esos berenjenales ahora mismo. Debe centrarse en el f¨²tbol y en sus cosas. Y que se quemen otros. Ya le llegar¨¢ el momento.

P. ?Qu¨¦ le falta a la plantilla?

R. Un medio derecho como el comer.

P. ?Y Paunovic?

R. Si no viene nadie, le utilizaremos ah¨ª. Pero rinde mejor como segundo delantero.

P. ?Ortiz es verdad?

R. As¨ª empez¨® el a?o pasado Riera. Si el Atl¨¦tico hubiera tenido dos futbolistas de la banda derecha, Ortiz habr¨ªa sido una tercera alternativa. Pero, cuando el tren pasa, hay que montarse. Y lo que ha hecho hasta hoy no es ficticio, es real. No quiere decir que ya est¨¦ consolidado, pero nos gusta.

P. ?Y no hace falta m¨¢s un crack? ?Un Ibagaza?

R. He tenido a Ibagaza en el Mallorca y no es un crack. Un crack es alguien que haga m¨¢s cosas dentro y fuera del terreno de juego. Un crack es Zidane. Ibagaza es un grand¨ªsimo jugador. Un crack aparece en la madurez y despu¨¦s de recorrer varios equipos. ?Es Ra¨²l un crack?

P. Pues s¨ª.

R. Pues, para m¨ª, no. Para m¨ª, es muy buen futbolista. Con todo lo que la prensa le ayuda, ni recibe el Bal¨®n de Oro ni el de diamante. A ver si es que estamos todos equivocados.