Teor¨ªa de la distancia

Esta Memoria de los poetas de los Lagos no fue un libro exento hasta principios del siglo XX, casi cincuenta a?os despu¨¦s de la muerte de su autor. En vida de Thomas de Quincey no pas¨® de una serie de art¨ªculos dispersos, lo cual deja a los editores y traductores una gran responsabilidad, porque participan de la autor¨ªa en un grado mayor del habitual. Jordi Doce ha preparado una edici¨®n llamada a perdurar, m¨¢s all¨¢ de que sea la primera versi¨®n en espa?ol.

Si hay un escritor que necesita que lo detallen en el espacio y en el tiempo, ¨¦se es Thomas de Quincey. Los mapas de la regi¨®n de los Lagos que incluye el volumen ponen coto a la sugerente polisemia del t¨ªtulo, fruto de una feliz simplificaci¨®n. Lo que en el original era Recollections of the Lakes and the Lake Poets, se vuelve en espa?ol m¨¢s bello por m¨¢s simple. A su vez, la cronolog¨ªa establecida por Jordi Doce se ci?e a los acontecimientos de una vida tan literaria y tan extravagante como la de De Quincey. El resultado es tan preciso que incluye como ¨²nico dato del a?o 1829 una sola frase -"Dorothy Wordsworth sufre un colapso nervioso"- que dif¨ªcilmente podr¨ªa ser m¨¢s decimon¨®nica y m¨¢s brit¨¢nica. Las peripecias de De Quincey -avisa el traductor en el pr¨®logo- pueden ser le¨ªdas como una alegor¨ªa de los vaivenes de la fortuna. Sorprende, incluso gusta, que en un libro tan autobiogr¨¢fico cueste trabajo saber qui¨¦n es el protagonista, y algo tendr¨¢ que ver en ello la destreza de De Quincey como narrador. En apariencia, el protagonismo se lo lleva William Wordsworth, sometido al prisma de una admiraci¨®n apasionada. Tanto, que la Memoria viene a ser el relato de su encuentro y desencuentro con De Quincey. Sin embargo, Coleridge aparece insistentemente desde el primer cap¨ªtulo hasta el final, en raz¨®n de "sus muchos y raros talentos; por una parte, su erudici¨®n multiforme; por otra, su espl¨¦ndido poder teorizante y combinatorio". Y como tercero, Robert Southey. Tres grandes del romanticismo ingl¨¦s, tomados en el momento de su apogeo, y mostrados en un universo habitable y delimitado, la regi¨®n de los Lagos. Los apuntes biogr¨¢ficos se mezclan con los de cr¨ªtica literaria hasta conseguir lo que probablemente pretend¨ªa De Quincey: un cap¨ªtulo de la historia de la cultura en cuyo centro se sit¨²a ¨¦l. Las relaciones de amistad, de familia y de vecindad se prestan a una trama m¨¢s eficaz que ninguna telara?a, tejida por un observador inteligente, divertido y admirable, como corresponde a quien elev¨® el asesinato a la dignidad de la bellas artes. Lo mismo imagina la destrucci¨®n de libros ajenos como "una forma singularmente alta de cortes¨ªa" que asevera: "La mayor¨ªa de los hombres tienen enemigos y calumniadores: el doctor Bell ten¨ªa el suyo, que era su mujer". Al final se alza con el protagonismo la propia regi¨®n de los Lagos, "un lugar donde las exigencias locales regalaban constantemente a los ojos, desde cualquier ¨¢ngulo de visi¨®n, objetos magn¨ªficos". El paisaje muestra su esplendor independiente del paso de las estaciones. Las casas de los poetas, recorridas por una c¨¢mara incansable, se manifiestan como met¨¢foras de la singularidad. En esta suerte de documental descubrimos la man¨ªa "coleridgiana" de no abrir el correo. Tambi¨¦n hallamos una teor¨ªa del plagio y otra del libelo.

Libro muy recomendable para meditar sobre la noci¨®n de distancia, tan importante para un verdadero poeta, y que debe empezar por ser distancia puramente f¨ªsica. Eso representan la regi¨®n de los Lagos y sus poetas, convertidos en vecinos cada vez m¨¢s distanciados, hasta la disgregaci¨®n final. Despu¨¦s de haberse encadenado a ellos por v¨ªnculos que sobrepasaban la admiraci¨®n, la ¨²ltima palabra que De Quincey escribe en este libro es "libertad".