Econom¨ªa eleva un 4,3% la cuota de abono a Telef¨®nica en 2004, hasta 13,16 euros

El Gobierno autorizar¨¢ el pr¨®ximo a?o un subida de 0,55 euros de la cuota de abono mensual de Telef¨®nica, que se situar¨¢ en 13,16 euros, lo que supondr¨¢ un aumento del 4,36%. La subida de esta cuota, que continuar¨¢ bajo el control del Gobierno despu¨¦s de la liberalizacion de 2005, ser¨¢ compensada con la bajada del precio de las llamadas para que no crezca la factura. El resto de compa?¨ªas acusaron ayer al Gobierno de favorecer la reinstauraci¨®n del monopolio de Telef¨®nica y a esas cr¨ªticas se sumaron las organizaciones de consumidores.

La pol¨¦mica sobre las tarifas telef¨®nicas est¨¢ servida. El Gobierno anunci¨® la pasada semana la congelaci¨®n de las tarifas del conjunto de servicios que presta Telef¨®nica, y que se incluyen dentro de una cesta de precios. Pero la articulaci¨®n de esa "subida cero" ha desatado la controversia, al incluir el Ejecutivo en esa cesta la cuota de abono y autorizar una subida de la misma de 0,55 euros, hasta los 13,16 euros mensuales, seg¨²n concret¨® ayer el secretario de Estado de Econom¨ªa, Luis de Guindos. Se espera que ese aumento, del 4,36% sobre la cuota actual, se compense con una bajada del precio de las llamadas, de forma que al final la factura telef¨®nica no suba, aunque el impacto variar¨¢ seg¨²n el uso del servicio que se haga. La cuota de abono se paga siempre, aunque no se efect¨²en llamadas.

No obstante, las nuevas compa?¨ªas telef¨®nicas surgidas de la liberalizaci¨®n se quejan de que la medida supone un trato de favor para Telef¨®nica, que conserva el 83% de la cuota de mercado, al permitirle unos ingresos fijos extras (de m¨¢s de 100 millones de euros) que utilizar¨¢ para bajar los precios de los servicios en competencia, forz¨¢ndoles a ellos a nuevas rebajas a costa de su rentabilidad.

No obstante, De Guindos defendi¨® ayer la subida de la cuota, "la m¨¢s moderada" desde que se instaur¨® el sistema de precios m¨¢ximos en 2000, porque deber¨¢ ser compensada en t¨¦rminos ponderados con bajadas de otros servicios de forma que en el conjunto de tarifas la factura media se congele (el IPC previsto menos dos puntos). "Yo estoy convencido que con el marco establecido, el a?o que viene se producir¨¢n ca¨ªdas de precios m¨¢s intensas que en 2003, en media para el consumidor", a?adi¨®.

Pese al anuncio del ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, la subida de la cuota no se incluir¨¢ en la agenda del pr¨®ximo Consejo de Ministros, sino que se pospondr¨¢ para dentro de dos o m¨¢s semanas, informaron fuentes del regulador.

Adem¨¢s, Luis de Guindos afirm¨® que, pese a que las tarifas se liberalizar¨¢n totalmente a partir de 2005, la cuota de abono seguir¨¢ sujeta al proceso de autorizaci¨®n administrativa a trav¨¦s de la Comisi¨®n del Mercado de Telecomunicaciones.

Pero los competidores de Telef¨®nica no est¨¢n de acuerdo con De Guindos. Auna, el m¨¢s importante, considera la medida "nefasta" y una "calamidad", seg¨²n se?al¨® ayer su presidente, Luis Alberto Salazar-Simpson, en el marco del XVVII Encuentro de

Telecomunicaciones, que se celebra en la Universidad Internacional Men¨¦ndez Pelayo (UIMP) de Santander.

Competencia

"La decisi¨®n de permitir subir la cuota de abono es dar una vez m¨¢s una prima de salida al incumbente (Telef¨®nica), que tiene 17 millones de abonados y esa subida la traduce autom¨¢ticamente en dinero que ingresa todos los meses, y que utilizar¨¢ para hacer la competencia al pobrecito, que est¨¢s intentando sacar la cabeza a flote y no tienes la posibilidad de esos abonos", dijo el m¨¢ximo responsable de Auna.

El presidente de Auna -grupo participado por SCH, Endesa y Uni¨®n Fenosa- anunci¨® que "utilizar¨¢n todas las medidas legales a su alcance" para oponerse a la decisi¨®n del Ejecutivo, e indic¨® que con la medida se vuelve de facto a la situaci¨®n de monopolio. "El Gobierno y el regulador tienen que pensar con equilibrio. Y equilibrio no es que alguien tenga un 83% del mercado y todav¨ªa se le eche una mano".

Salazar-Simpson acus¨® tambi¨¦n al Gobierno de haber tomado la decisi¨®n "a puerta cerrada en un despacho y hurtando el dabate" con los dem¨¢s operadores, a los que no se consult¨®.

En esta l¨ªnea, ASTEL, asociaci¨®n que agrupa al resto de operadores, apunt¨® que ha solicitado una entrevista con De Guindos para tratar este asunto y les fue denegada, seg¨²n indic¨® su director general, F¨¦lix ?lvarez-Miranda.

Por su parte, la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) tambi¨¦n critic¨® la decisi¨®n de la subida de la cuota tach¨¢ndola de "injusta". "La factura real sube para todos", se?al¨® un portavoz de la OCU, "en contra de lo que dice el Gobierno y Telef¨®nica, puesto que la bajada en las tarifas internacionales y otras que se usan poco no compensan en absoluto la subida de la cuota y el mantenimiento de los precios en las comunicaciones locales, que son las que m¨¢s se utilizan".

Tambi¨¦n desde el partido socialista, la secretaria de Consumidores, Isabel Pozuelo, denunci¨® que la medida perjudica especialmente a las personas mayores y a algunas familias, e indic¨® que el Gobierno quiere convertir el tel¨¦fono "en art¨ªculo de lujo".