El BCE mantiene los tipos de inter¨¦s y prev¨¦ un crecimiento inferior al 0,7% para la zona euro

El consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) decidi¨® ayer mantener su tipo director de inter¨¦s en el 2%, en su primera reuni¨®n sin la asistencia del a¨²n presidente de la autoridad monetaria, Wim Duisenberg. El holand¨¦s, que en octubre entregar¨¢ su cargo al franc¨¦s Jean-Claude Trichet, hace ya meses que hab¨ªa aceptado una invitaci¨®n para participar en un coloquio de antiguos banqueros centrales en Canad¨¢. Y as¨ª lo hizo ayer. En su lugar, el vicepresidente del BCE, Lucas Papademos, reiter¨® en Francfort que la autoridad monetaria espera una gradual mejora del crecimiento de la econom¨ªa en la zona euro en lo que resta del a?o. Papademos se?al¨® que la nueva previsi¨®n de los expertos del BCE indica que el crecimiento de la zona euro en 2003 sea algo inferior al 0,7% estimado hasta ahora.

La decisi¨®n de mantener los tipos en el m¨ªnimo hist¨®rico del 2% hab¨ªa sido ampliamente anticipada por los mercados, varios de cuyos analistas creen que incluso a lo largo de los pr¨®ximos meses no habr¨¢ cambios a este respecto.

Papademos no dio mayores pistas sobre las inclinaciones del consejo de gobierno, aunque s¨ª carg¨® las tintas de su an¨¢lisis en una gradual mejora de la coyuntura. Tras mencionar como factores favorables la recuperaci¨®n de la econom¨ªa internacional y el consiguiente aumento de la demanda de productos europeos, los ajustes en las empresas para lograr una mayor competitividad y rentabilidad, y el incremento de los ingresos disponibles debido a la apreciaci¨®n del euro, el vicepresidente del BCE rest¨® importancia a los riesgos que a¨²n planean sobre el crecimiento. Esto, sin embargo, no quiere decir que la reactivaci¨®n est¨¦ asegurada. "A lo largo de los ¨²ltimos meses, los riesgos a la baja han disminuido, pero no han desaparecido", afirm¨®.

Uno de estos riesgos es el reciente aumento de los precios del petr¨®leo, mencionado en varias ocasiones por el banquero griego. Durante la reuni¨®n, el consejo de gobierno evalu¨® sus proyecciones internas de crecimiento e inflaci¨®n, que volver¨¢n a publicarse a finales de a?o. Papademos dej¨® entrever que el BCE, hoy por hoy, cree que la inflaci¨®n de 2004 se situar¨¢ levemente por encima del 1,3% hasta ahora presupuestado.