"Aqu¨ª hay dinero para investigar, pero en fragatas del Ej¨¦rcito"
Manuel Perucho (La Roda, Albacete, 1948) est¨¢ en la primera divisi¨®n en la investigaci¨®n contra el c¨¢ncer a nivel mundial. Estos d¨ªas dirige un curso magistral sobre Genes, oncogenes y memes en la sede Antonio Machado de la UNIA en Baeza (Ja¨¦n). Tras trabajar en Berl¨ªn y Nueva York, Perucho es el director del programa de Oncogenes, el gen cuya activaci¨®n provoca la aparici¨®n del c¨¢ncer, del Instituto Burnham de California.
Pregunta. ?Qu¨¦ ha supuesto el descubrimiento de la mol¨¦cula de ADN?
Respuesta. Algo tan importante como encontrar el origen de la vida. Toda una revelaci¨®n que casi 50 a?os despu¨¦s se ha visto colmada por la secuenciaci¨®n del genoma humano. Ahora tenemos todos los genes identificados que contienen el misterio de la vida.
P. Ahora todo ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil.
R. No, ahora viene lo dif¨ªcil: llegar a descifrar todo este mensaje. Se pueden tardar hasta 100 a?os, hay que tener en cuenta que son 3.000 millones de nucle¨®tidos, de eslabones en la cadena, los que componen el genoma de la c¨¦lula humana.
P. ?En qu¨¦ medida afectan estos descubrimientos a la lucha contra el c¨¢ncer?
R. Poco a poco se van comprendiendo los mecanismos que hacen posible que se genere y desarrolle el c¨¢ncer, aunque hay que hablar en plural, porque el c¨¢ncer engloba a un conjunto de enfermedades, los c¨¢nceres, que son muy diferentes.
P. ?Mejor investigar fuera de Espa?a?
R. En cuanto a calidad estamos en el mismo nivel que cualquier pa¨ªs, pero en cantidad salimos perdiendo. Tan s¨®lo donde trabajo en California, el presupuesto para investigaci¨®n es similar al que se destina en toda Espa?a.
P. ?No se invierte suficiente?
R. Aqu¨ª s¨ª hay dinero y los pol¨ªticos dicen que es para investigar, pero en las fragatas del Ej¨¦rcito.
P. ?Volver¨ªa?
R. Llevo muchos a?os intent¨¢ndolo, pero no puede ser. Desde 1991 trabaj¨¦ para poner en marcha el Laboratorio Andaluz de Biolog¨ªa (LAB), incluido en el Plan Andaluz de Investigaci¨®n, pero finalmente, en 1996 esta propuesta fracas¨®.
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