El atleta futbolista

El f¨²tbol modesto ya cuenta con su particular gal¨¢ctico. Y no por su sueldo millonario, sino por la trayectoria que le avala. Ferm¨ªn Cacho, el mejor atleta espa?ol de todos los tiempos y campe¨®n ol¨ªmpico de los 1.500 metros en los Juegos de Barcelona 92, ha decidido cambiar las pistas del atletismo por el c¨¦sped del f¨²tbol. Esta semana pasada ha empezado a entrenarse con el Iliturgi, un modesto equipo de Regional Preferente, de And¨²jar (Ja¨¦n), el pueblo de su esposa y sus dos hijas y al que la familia ha trasladado este a?o su residencia.

De momento, Cacho se entrena por simple afici¨®n y no cuenta con ficha federativa, pero tanto ¨¦l como los directivos del Iliturgi no ocultan sus deseos de verle muy pronto debutando en este equipo aficionado. "Por m¨ª, encantado de ayudar, dar ¨¢nimos a estos j¨®venes jugadores y ascender a la Tercera Divisi¨®n", confiesa el soriano.

El entrenador del Iliturgi destaca la velocidad, la t¨¦cnica y la valent¨ªa de su nuevo jugador

"Ser¨ªa una enorme proyecci¨®n para el equipo", sostiene Pedro Aznar, el vicepresidente del club jiennense. Tambi¨¦n se frota las manos el entrenador, Paco Plaza: "A nivel de marketing, Cacho ser¨ªa muy positivo, aunque debe ser ¨¦l quien lo decida y asuma los riesgos de su incorporaci¨®n".

Pero, m¨¢s all¨¢ del tir¨®n que el efecto Cacho tendr¨ªa para la afici¨®n, el Iliturgi asegura que primar¨¢ el aspecto deportivo sobre cualquier otro. Y la verdad es que los primeros datos no pueden ser m¨¢s optimistas. "Es un jugador muy r¨¢pido, como no pod¨ªa ser de otra manera, y muy bien dotado t¨¦cnicamente. Maneja bien las dos piernas, aunque le gusta jugar por la izquierda, y es valiente en el uno contra uno", dice Plaza. Con apenas tres entrenamientos realizados, ya se atreve a ensalzar semejantes virtudes en Cacho.

Hasta sus compa?eros, cuya media de edad no pasa de los 22 a?os, se han sorprendido por la velocidad de Cacho, para quien sus 34 a?os no deben ser un obst¨¢culo para jugar a un buen nivel. "F¨ªsicamente, estoy muy bien. ?Por qu¨¦ no puedo jugar hasta los 38 a?os como Donato

, por ejemplo", se pregunta el propio Cacho.

Claro que su sue?o no es otro que poder llegar a vestirse de corto en el equipo de su tierra, el Numancia, que milita en la Segunda Divisi¨®n. "So?ar no cuesta dinero, aunque hay que ir poco a poco", asegura Cacho, que recuerda los dos a?os en los que el equipo soriano hizo felices a sus aficionados y cautiv¨® el coraz¨®n de muchos espa?oles en su paso por la Liga de las estrellas.

De alguna manera, Cacho quiere emular los buenos recuerdos que tiene de su ¨¦poca de jugador de f¨²tbol juvenil en el equipo de su pueblo, ?greda (Soria). Con todo, pese al buen aroma que desprende aquella ¨¦poca, tiene claro que, de volver a nacer, volver¨ªa a ser atleta antes que futbolista. "No cambiar¨ªa por nada los ¨¦xitos que he obtenido en mi carrera", indica.

Ni siquiera dice sentir envidia de los sueldos millonarios que se mueven actualmente en el f¨²tbol de ¨¦lite: "Ser¨¢ porque se lo merecen y porque el f¨²tbol es un negocio que est¨¢ montado as¨ª".

Cacho tampoco ha ocultado nunca que es un enfervorizado seguidor del Real Madrid -"soy un mereng¨®n de toda la vida", confiesa- y tambi¨¦n tiene en el club blanco el principal espejo en el que mirarse. "Est¨¢ claro que Ra¨²l es el mejor ejemplo de constancia y sacrificio, virtudes que yo tambi¨¦n he intentando mantener en el atletismo". Pero tambi¨¦n dice admirar el "pundonor" de otro madridista, Salgado, y del bilba¨ªno Etxeberria.

Cacho no quiere ir deprisa, pero se muestra dispuesto a seguir trabajando por el pueblo andaluz que le ha acogido. Ya lo demuestra trayendo cada a?o a lo mejor del atletismo espa?ol al Memorial Francisco Jos¨¦ Higueras.

Eso s¨ª, todav¨ªa est¨¢ pendiente su empe?o en traer hasta este pueblo al todopoderoso atleta marroqu¨ª Hicham el Guerruj, el culpable de que no pudiera engordar m¨¢s su brillante palmar¨¦s en los 1.500 metros.