La RIAA busca crear miedo en el universo P2P y ofrece una pol¨¦mica amnist¨ªa

La asociaci¨®n discogr¨¢fica norteamericana (RIAA) envi¨® la semana pasada a los tribunales demandas contras 261 internautas que se han descargado de Internet m¨¢s de mil canciones protegidas por derechos. El objetivo reconocido por la RIAA con esta acci¨®n es meter miedo a los millones de usuarios de P2P que diariamente se intercambian archivos gratuitos.

En Electronic Frontier Foundation (EFF), que ofrece apoyo legal a los querellados, han colgado un buscador que permite a cualquier usuario de P2P saber si su apodo en la Red est¨¢ en la lista de los buscados por la RIAA. La EFF ataca las viejas leyes vigentes en Estados Unidos que "convierten a 60 millones de ciudadanos en criminales" y defiende la b¨²squeda de nuevas f¨®rmulas que hagan compatible Internet "con la merecida recompensa a los artistas por su creatividad".

En su p¨¢gina hay todo un listado de sugerencias. Sin embargo, para evitar "ser el objetivo de la RIAA", recomienda liquidar del ordenador todos los archivos piratas. M¨¢s radical es el sitio Boycot.RIAA, que propone no comprar discos de las compa?¨ªas discogr¨¢ficas de la asociaci¨®n.

Menos descargas, menos ventas

Seg¨²n ha trascendido de alguna querella, la RIAA busc¨® en los servicios P2P m¨¢s populares un determinado n¨²mero de canciones de Bobby McFerrin, Green Day, UB-40, Ludacris Marvin Gaye y Avril Lavigne, entre muchos otros. Tras localizar qui¨¦n las ofrec¨ªa y seleccionar a los m¨¢s activos, pidi¨® a los servidores de Internet que identificaran al usuario. Algunas compa?¨ªas que suministran acceso a la Red est¨¢n en los tribunales oponi¨¦ndose a suministrar esta informaci¨®n y un tribunal de Los ?ngeles eximi¨® de responsabilidad a las webs por los contenidos que se intercambian en su plataforma. En cualquier caso, al final, se supone que han identificado ya a 261, los protagonistas de esta primera tanda de querellas.

Como anticipo de esta acci¨®n, la RIAA envi¨® centenares de cartas a internautas que frecuentaban alguna malla P2P. Durante este verano algunos usuarios individuales prefirieron negociar y pagar cantidades que oscilan entre los 2.000 y los 10.000 d¨®lares para protegerse de futuras demandas.

La RIAA reclama en sus querellas multas de 150 d¨®lares por cada canci¨®n descargada. Paralelamente, ha abierto un espacio en su sitio para que los usuarios arrepentidos puedan acogerse a una amnist¨ªa. Quienes opten a ella han de comprometerse ante notario de que no volver¨¢n a descargar archivos ilegales y destruir su fondo. Este perd¨®n no alcanza a los 261 querellados ni a organizaciones.

Un ciudadano de California ha presentado una demanda contra la RIAA por considerar fraudulenta esta oferta de amnist¨ªa ya que induce a la autoincriminaci¨®n sin garant¨ªas sobre el uso de los datos personales por parte de la RIAA ni asegura que una discogr¨¢fica no pueda mantener la demanda contra el usuario que se ha acogido a la amnist¨ªa. La industria discogr¨¢fica achaca al tr¨¢fico en P2P el descenso en las ventas de CD. El descenso est¨¢ claro. Menos unanimidad hay sobre las cifras del mismo y sus razones. Seg¨²n Forrester, entre 1999 y 2002 las ventas de CD han adelgazado 2.000 millones de d¨®lares. Otras fuentes cifran el baj¨®n en ventas del a?o pasado entre un 8,7% y un 15,8%.

?Esta crisis es culpa solamente del P2P? Wired publica un informe de Yankee Group que matiza esta hip¨®tesis. Mientras que en Estados Unidos, en julio, la media de usuarios diarios de Kazaa y Grokster era de 4,5 millones en horas punta, en agosto la media baj¨® a 3,5 millones. El informe no atribuye este deslizamiento a las vacaciones sino al miedo originado por el anuncio de la RIAA. Sin embargo, a pesar de que bajaron las descargas gratuitas de archivos musicales, las ventas de CD siguieron la misma pendiente. El 15 de julio, el d¨ªa que la RIAA lanz¨® sus primeras demandas contra proveedores para que identificaran a los usuarios m¨¢s apegados al P2P, la media de descenso en las ventas era del 6,1%. Siete semanas despu¨¦s, este descenso se hab¨ªa acelerado un 54%.

Un estudio de Jupiter asegura que mientras un 31% de internautas que intercambian m¨²sica admiten que compran menos discos, tambi¨¦n existe un 16% que afirma que compra m¨¢s desde que est¨¢ en el mundo de las descargas gratuitas. Un experto se preguntaba en el New York Times si esta campa?a del miedo alejar¨¢ a una generaci¨®n de consumidores de la m¨²sica.

Nuevas ofertas

La iniciativa de la RIAA va dirigida, por un lado, a combatir la asentada, y falsa, idea de que en Internet los contenidos han de ser gratuitos. Por otro, quiere con ello frenar el declive del CD. Su error est¨¢ ah¨ª. La industria, seg¨²n varios expertos, ha de asumir que su negocio es multiplataforma y que no puede vivir de h¨¢bitos antiguos. La introducci¨®n del CD a principios de la d¨¦cada de 1980 fue un gran negocio para las discogr¨¢ficas. Vend¨ªan lo nuevo y volv¨ªan a vender su cat¨¢logo que estaba en vinilo en el nuevo soporte. Aquellos tiempos no volver¨¢n.

La descarga en Internet ha cambiado algunos h¨¢bitos. En lugar de elegir un ¨¢lbum, se escoge una canci¨®n. En lugar de pagar por todo el CD, se busca el tema favorito. Para varios expertos, el ¨²nico combate eficaz contra el intercambio gratuito de m¨²sica es la oferta de descargas, a un precio razonable, con calidad y seguridad. Las descargas gratuitas no est¨¢n exentas de peligro y algunos archivos albergan virus que pueden dar un disgusto a quien los copie. La diseminaci¨®n de estos archivos v¨ªricos en las redes P2P siempre ha levantado sospechas sobre sus autores. Ya hay sitios, como Music.contracts, que asesoran a artistas y discogr¨¢ficas independientes sobre c¨®mo organizar la descarga de canciones y los contratos de derechos.