Devaneos y digresiones

El joven y prestigioso autor de Las correcciones (2001) y Ciudad veintisiete (1998) re¨²ne en este volumen 13 art¨ªculos de varia re que nos apresuramos a confesar que, lejos de refrendar el inter¨¦s suscitado por su narrativa, saben a poco.

Recorre el libro un engolado talante moralista, de censor de las costumbres dieciochescas, que nace de la pretensi¨®n de contraponer la libertad individual a la idiosincrasia colectiva, arremetiendo el autor, desde su condici¨®n de afiliado al partido dem¨®crata, contra miedos ancestrales, carencias y contrasentidos de la sociedad norteamericana contempor¨¢nea. El lector advertir¨¢ sin dificultad este tono moralista y cr¨ªtico en art¨ªculos como La primera ciudad, interesante ensayo de urbanismo y sociolog¨ªa; Unidades de control, sobre cuestiones de pol¨ªtica penitenciaria; Libros en la cama, que debate sexo y ocio de las clases medias; Dormitorio imperial, diatriba contra la hipocres¨ªa de la intimidad que condiciona al ciudadano en Estados Unidos -es lo p¨²blico, no lo privado, viene a decirnos Franzen, lo que en realidad est¨¢ siendo amenazado-, o Extraviado en el correo, pl¨²mbeo informe sobre la ineficacia del kafkiano U. S. Postal Service, que puede uno saltarse a la torera si no quiere acabar irremisiblemente en brazos de Morfeo. De otro lado, los esfuerzos de Franzen por labrarse una reputaci¨®n de intachable enfant terrible se ponen de manifiesto en no pocas reflexiones acerca del papel del escritor en nuestra sociedad ultraliberal y globalizada, entre lobo estepario y fiscal general del Estado, y de la minusvalorada narrativa culta frente a la definitiva entronizaci¨®n de la literatura comercial, que convierte a autores y lectores exigentes, h¨¦las, en rara avis sin remedio. A estas cuestiones, a darle vueltas a obviedades como la muerte de la muerte de la novela, valga la iron¨ªa, o como la idea de que la ¨²nica religi¨®n verdadera, en materia literaria, es el porcentaje de ventas, y a poner en el fiel de la balanza la novela social de corte realista y la novela experimental, esta ¨²ltima, a su juicio m¨¢s cercana al arte, dedica el autor su c¨¦lebre art¨ªculo de 1996 para Harper's, '?Para qu¨¦ molestarse?', ejercicio de sociolog¨ªa de la literatura -y ensayo tambi¨¦n sobre la soledad del portero, esto es, del escritor, ante el penalti ("el aislamiento social que es necesario para habitar en un mundo imaginario", p¨¢gina 79)-, reelaborado con ocasi¨®n del volumen y, en realidad, menos jugoso y sugerente de lo que se pretende. El cerebro de mi padre, texto que abre el volumen, constituye una digresi¨®n en toda regla sobre la enajenaci¨®n del individuo a consecuencia de la enfermedad de Alzheimer, revelando aspectos de la redacci¨®n de su obra m¨¢s aplaudida, Las correcciones, por cuanto la cr¨®nica del sufrimiento del propio padre del autor entronca con el relato, en la novela, de la enfermedad de Parkinson del padre de los Lambert, Alfred.

Al car¨¢cter digresivo se le

une un pastiche de lenguaje cient¨ªfico que espesa el texto hasta hacerlo francamente inc¨®modo. No estar¨¢ de m¨¢s advertir que tropieza uno con alg¨²n que otro peque?o problema en la traducci¨®n ("?dar la bomba del retrete"?, p¨¢gina 28; "comentadores" por "comentaristas", p¨¢gina 49; "mis dos plenos en la gasolinera", p¨¢gina52, por ejemplo), y que seguramente el criterio de redacci¨®n de notas al pie para referentes culturales no est¨¢ del todo claro, y se echar¨¢n en falta algunas.

No faltan destellos de ingenio y perspicacia cr¨ªtica aqu¨ª y all¨¢, pero decepcionantes, y hasta intrascendentes, resultan estos art¨ªculos de Franzen, de escaso inter¨¦s para el lector de aqu¨ª y en muchos sentidos, en fin, bald¨ªos.