Los intereses valencianos y el peaje

Hace mas de ocho a?os, que en un medio tan subversivo como Estudios de Transportes y Comunicaciones del entonces MOPTMA, bajo el titulo de Pagar por el uso de las carreteras publicamos que la soluci¨®n tecnol¨®gica para facilitar este pago estaba a punto de llegar y hab¨ªa que abrir el debate en Espa?a, sobre algo que era inevitable. Comprender¨¢n que uno no sepa si reir o llorar ante la "sorpresa" e "indignaci¨®n" que manifiestan tanto director general de Fomento como dirigente empresarial sobre la impecable decisi¨®n alemana de cobrar a los veh¨ªculos de m¨¢s de 12 toneladas una media de 12,4 c¨¦ntimos por kil¨®metro.

Parece que ha habido que esperar a septiembre para que la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores (AVA) hiciera n¨²meros y descubriera un coste adicional para los productores valencianos de frutas y hortalizas ser¨¢ de 15 millones de euros al a?o. El nuevo impuesto afectar¨¢ a la exportaci¨®n de 2,5 millones de toneladas de frutas y hortalizas cuyo destino es Alemania (el principal receptor europeo de c¨ªtricos espa?oles) pero tambi¨¦n los pa¨ªses lim¨ªtrofes como Dinamarca, Polonia o la Rep¨²blica Checa a los que se llega a trav¨¦s de las carreteras alemanas.

"La tecnolog¨ªa actual ya hace factible un cobro basado en par¨¢metros racionales"

"Deber¨ªa debatirse qu¨¦ hacer con las autov¨ªas y buscar un acuerdo con el resto de Europa"

Es evidente que a los chicos de la Universidad no se nos hace mucho caso. Sin embargo somos cabezotas y este mes de octubre vamos con la tercera edici¨®n de un Seminario, donde han venido hablando los principales responsables de la Comisi¨®n Europea, el Ministerio Alem¨¢n de Transportes y las empresas involucradas, para acabar de aclarar c¨®mo se va a hacer t¨¦cnicamente. Si no puede acompa?arnos, lo mas b¨¢sico esta explicado en perfecto castellano en: www.toll-collect.de.

Hace mas de diez a?os que en Bruselas ya hab¨ªa consenso sobre el hecho del cobro; la dificultad era c¨®mo llevarlo a la pr¨¢ctica sobre una red de carreteras muy densa, evitando los peajes tradicionales y sin perjudicar la circulaci¨®n. Ahora la respuesta tecnol¨®gica esta disponible: localizaci¨®n + sat¨¦lite + GSM.

Adem¨¢s, las razones de su puesta en pr¨¢ctica, no han hecho sino reforzarse:

-Los presupuestos para infraestructuras no son ilimitados y puede ser imposible cumplir todas los compromisos en materias de nuevas infraestructuras (carreteras y AVE), y mantenimiento de las actuales, como acaba de reconocer el consejero Garc¨ªa Ant¨®n...

-Los fondos europeos no van a cubrir todas las necesidades, sobre todo con la incorporaci¨®n de los nuevos pa¨ªses de la Europa del Este, que los necesitar¨¢n m¨¢s que Espa?a.

-El efecto del trasporte por carretera en la emisi¨®n de gases del efecto invernadero, es cada vez mas incuestionable. Un argumento que deber¨ªa hacernos meditar despu¨¦s del verano del 2003.

Los espa?oles deben saber, a pesar de la falta de debate que se ha dado, que el proceso es imparable. La nueva directiva habla ya de bajar el m¨ªnimo del tonelaje del veh¨ªculos de 12 a 3.5 y de incluir los costes que ocasionan los accidentes, dejando para m¨¢s adelante, el pago por congesti¨®n y el cobro al veh¨ªculo particular. La posibilidad que el peaje de las carreteras ayude a pagar al nuevo ferrocarril, por tanto no servir como un mero procedimiento recaudatorio, es m¨¢s que un debate en muchos pa¨ªses.

La tecnolog¨ªa actual ya hace factible un cobro basado en par¨¢metros racionales: distancia recorrida, lugar donde se circule (ciudad, densidad de poblaci¨®n, mantenimiento extra por nevadas, ...), peso y longitud del veh¨ªculo, tipo de motor, capacidad contaminante, hora del d¨ªa, etc.

Que nadie se enga?e, los objetivos son: la modificaci¨®n de itinerarios, la reducci¨®n de camiones peque?os en transporte internacional, y sobre todo que se inicie un trasvase de la carretera a otros medios de transporte.

La dependencia casi exclusiva de la carretera de las exportaciones valenciana ponen dos problemas adicionales a los millones calculados por AVA: a) Francia tambi¨¦n est¨¢ pensando en cobrar una tasa a los camiones que circulen por su red sin peaje, ya que una gran cantidad de ellos, muchos de ellos valencianos, evitan sus autopistas de peaje. b) En ¨¢reas especialmente sensibles, (Alpes y Pirineos) se permitir¨¢ gravar m¨¢s de la media, para mejorar la infraestructura existente y promocionar el transporte alternativo.

Cuando se dice que "el sector hortofrut¨ªcola valenciano no puede ser el mayor perjudicado en pagar la crisis econ¨®mica que atraviesa Alemania", deber¨ªa exigirse adem¨¢s abrir el debate de qu¨¦ hacer con nuestra actual red de autov¨ªas y buscar un acuerdo con el resto de Europa.

La pieza que acaba de mover Alemania hace imparable el proceso. No sirve mirar a otro lado, o decir que el a?o que viene hay elecciones o que los franceses van a la suya. Estamos hablando de racionalizar el sistema de transporte, de preservar el medio ambiente y de nuevas tecnolog¨ªas.

Por otra parte, el diputado auton¨®mico del PSPV-PSOE Jos¨¦ Antonio Godoy critic¨® en Alicante al Ministerio de Fomento y la Generalitat por el "retraso" para iniciar la construcci¨®n de la segunda circunvalaci¨®n de esta ciudad y denunci¨® el "abuso de peajes" en esta provincia. Los socialistas, explic¨® Godoy, propusieron hace 10 a?os la segunda circunvalaci¨®n como autov¨ªa gratuita, pero "lo que va a hacer el PP ahora es una autopista de peaje".

El secretario general de la Federaci¨®n Socialista Madrile?a (FSM) y candidato del PSOE a la presidencia de la Comunidad, Rafael Simancas, se reuni¨® ayer con diez alcaldes socialistas del sur y del Corredor del Henares (al este de la regi¨®n) y volvi¨® a reclamar al Ministerio de Fomento que convierta en gratuitas las cuatro autopistas de peaje de entrada a Madrid que ser¨¢n inauguradas en los pr¨®ximos meses. Simancas asegur¨®, como ya hiciera en la anterior campa?a electoral, que si gana los comicios del 26 de octubre negociar¨¢ con las constructoras y eliminar¨¢ el peaje de esas carreteras.

Seg¨²n el l¨ªder socialista, responsables de las empresas adjudicatarias de las autopistas le manifestaron, despu¨¦s de los comicios del pasado 25 de mayo y cuando ¨¦l estaba prepar¨¢ndose ya para ser presidente, que estaban dispuestos a renegociar los contratos firmados por Fomento. Esos contratos garantizan hasta 65 a?os de gesti¨®n de las carreteras de peaje a cambio de que las constructoras financien gratis la construcci¨®n de un tramo de la M-50. Lo que propone Simancas es que el Gobierno convierta en gratuitas las autopistas, se haga cargo de la construcci¨®n de la M-50 e indemnice a las empresas en "c¨®modos plazos".

El primer plazo se pagar¨ªa con los 600 millones de euros que, seg¨²n el candidato del PSOE, debe a¨²n el Ejecutivo central a la Comunidad de Madrid en inversiones prometidas en 1994 para carreteras (el llamado plan Felipe). Los otros plazos sumar¨ªan 1.800 millones de euros y se abonar¨ªan con cargo a los Presupuestos Generales del Estado de ahora a 2007. Simancas insisti¨® en que las autopistas de peaje "suponen una discriminaci¨®n entre los ciudadanos que pueden pagar, que se librar¨¢n del atasco

[de entrada a la capital] y los que no, que deber¨¢n seguir afrontando el embotellamiento" que sufren las carreteras nacionales.

El portavoz adjunto del PP en la Asamblea, Juan Jos¨¦ G¨¹emes, afirm¨®, por su parte, que el secretario general de los socialistas madrile?os "enga?a a los ciudadanos al hacerles creer que las radiales, que son una inversi¨®n privada, pueden convertirse en gratuitas con un toque de varita m¨¢gica y sin coste para las arcas p¨²blicas".

Las patronales de transporte han tomado posiciones en la batalla por introducir un nuevo sistema de peaje electr¨®nico en Alemania, que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo 2 de noviembre y supone 12,4 c¨¦ntimos por kil¨®metro. Despu¨¦s de que Bruselas diera esta semana el visto bueno al peaje, el plan se enfrenta a un nuevo obst¨¢culo: el rechazo rotundo de las patronales de transportes de mercanc¨ªas por carretera. BGL, la principal patronal alemana de transportistas, advirti¨® ayer de que el nuevo peaje supondr¨¢ la eliminaci¨®n de m¨¢s de 100.000 empleos.

En la misma l¨ªnea, la Federaci¨®n Nacional de Asociaciones de Transporte (Fenadismer), la patronal transportista espa?ola, expres¨® su "rechazo absoluto" al peaje alem¨¢n por su "car¨¢cter arbitrario, discriminatorio y perjudicial para las exportaciones espa?olas". Seg¨²n Fenadismer, el peaje para veh¨ªculos pesados que Alemania pretende imponer a partir de noviembre en sus carreteras supondr¨¢ un sobrecoste de 250 euros en cada expedici¨®n de ida y vuelta que un transportista espa?ol realice a ese pa¨ªs.

Fenadismer anunci¨® que el pr¨®ximo mes de septiembre planea crear una plataforma nacional que incluya a todos los sectores afectados por el nuevo peaje. La patronal considera que el sistema de peajes "perjudicar¨¢ gravemente la competitividad" de los productos espa?oles que se exportan a Europa. ?sta fue la respuesta del sector transportista espa?ol a la decisi¨®n de las autoridades europeas de permitir el nuevo sistema, despu¨¦s de que la comisaria europea responsable de Transportes, Loyola de Palacio, amenazara anteriormente con bloquear su aplicaci¨®n.

Sin embargo, BGL, la patronal alemana de transportistas, critic¨® el acuerdo alcanzado entre Alemania y Bruselas por razones distintas. Este acuerdo forz¨® al ministro alem¨¢n de Transporte, Manfred Stolpe, a comprometerse a separar el nuevo sistema de peajes de cualquier ayuda a los transportistas alemanes. BGL critic¨® esta iniciativa y asegur¨® que el alto coste que les supone el nuevo peaje causar¨ªa la p¨¦rdida de m¨¢s de 100.00 puestos de trabajo. Las negociaciones con Bruselas forzaron a Stolpe a retroceder en su iniciativa de ofrecer a los transportistas alemanes un reembolso en el impuesto sobre carburantes de m¨¢s de 600 millones de euros al a?o.

A pesar de haber dejado atr¨¢s esta iniciativa, el ministro alem¨¢n no se ha dado por vencido. En declaraciones realizadas ayer, Stolpe se mostr¨® partidario de buscar una nueva v¨ªa para satisfacer las demandas del sector transportista germano, y lanz¨® la idea de reducir "el impuesto sobre veh¨ªculos pesados a nivel europeo".

Alemania es el pa¨ªs europeo donde ese impuesto es mayor, al sobrepasar los 1.500 euros. En cuanto a los ingresos por el nuevo sistema de peaje, Stolpe indic¨® que 3.400 millones de euros es el tope m¨¢ximo que se espera alcanzar.

Gregorio Mart¨ªn es catedr¨¢tico de Ciencias de la Computaci¨®n y director del Instituto de Rob¨®tica de la Universidad de Valencia.