El Capitolio endurece las cr¨ªticas por la factura iraqu¨ª

La Casa Blanca ha tenido que recurrir a una ret¨®rica patri¨®tica para defender ante el Capitolio su ¨²ltima solicitud presupuestaria de la posguerra, 87.000 millones de d¨®lares, que senadores y congresistas quieren desglosados hasta el ¨²ltimo centavo. El portavoz del Gobierno asegura que la factura se ajusta "a los tiempos de guerra" y es "esencial" para la lucha contra el terrorismo; muchos dem¨®cratas y cada vez m¨¢s republicanos quieren saber por qu¨¦ tienen que gastar en Irak lo que intentan ahorrar en EE UU. Quien mejor expres¨® el escepticismo fue el congresista republicano Zach Wamp: "La gente de Tennessee quiere saber por qu¨¦ la factura no la pueden pagar los iraqu¨ªes con sus ingresos por la venta de petr¨®leo".

Wamp y muchos otros congresistas y senadores aceptan el coste de la guerra, pero cuestionan el de la reconstrucci¨®n. De los 87.000 millones de d¨®lares que Bush intenta conseguir en el Capitolio, algo m¨¢s de 20.000 son para la reconstrucci¨®n. Es el desglose de ese importe el que ha propiciado las cr¨ªticas. La cantidad incluye, por ejemplo, 100 millones de d¨®lares para un programa de protecci¨®n de testigos, 290 millones para crear cuarteles de bomberos, 54 millones para ordenar el sistema postal, 200.000 d¨®lares para cada uno de los 500 expertos contratados para investigar cr¨ªmenes contra la humanidad, 10 millones para emplear durante seis meses a 100 expertos en la construcci¨®n de prisiones o, peor a¨²n, 900 millones para importar queroseno y diesel, productos derivados del petr¨®leo cuya compra es todo un sarcasmo si se tiene en cuenta que Irak posee la segunda mayor reserva mundial de crudo.

Contenci¨®n del gasto

"El presidente Bush deber¨ªa ajustarse a sus promesas recientes de contenci¨®n de gasto y mostrarse determinado a que el nuevo Irak pague su propia reconstrucci¨®n", ha escrito otro republicano, Tom Feeney, en un editorial reciente en National Review.

Paul Bremer, el administrador civil de Irak, nombrado por EE UU, est¨¢ en Washington con el ¨²nico objetivo de defender esa factura. Ayer se reuni¨® con Bush despu¨¦s de cuatro d¨ªas de comparecencias en el Capitolio para explicar que el coste de la reconstrucci¨®n ha de pagarse mediante partidas presupuestarias y no con cr¨¦ditos. Seg¨²n su argumento, EE UU no puede dar dinero a Irak en forma de pr¨¦stamo "porque de alguna manera estar¨ªamos fiando dinero a cambio de sus ingresos del petr¨®leo y, por tanto, creando la impresi¨®n de que para eso luchamos esta guerra".

Mientras tanto, el n¨²mero dos del Pent¨¢gono, Paul Wolfowitz, ha reconocido -tambi¨¦n en el Capitolio- que el despliegue de EE UU se mantendr¨¢ en el volumen actual durante un largo tiempo. Aunque fue vago a la hora de dar fechas para el inicio de la retirada, mencion¨® "finales del a?o pr¨®ximo", lo que casualmente proporcionar¨ªa un elemento agradable a la campa?a de Bush para la reelecci¨®n presidencial.