Atacado en Bagdad el hotel que aloja a las autoridades de EE UU

La resistencia iraqu¨ª atac¨® ayer el s¨ªmbolo de la presencia estadounidense en Irak al lanzar tres cohetes contra el hotel Al Rashid, tal vez uno de los edificios m¨¢s protegidos del mundo, y donde residen las principales figuras, civiles y militares, de la Administraci¨®n estadounidense en Irak, entre ellas Paul Bremer, quien, no obstante, ayer se encontraba en Washington. Aunque los proyectiles apenas causaron da?os, el ataque supone un aviso de que en Irak ning¨²n estadounidense puede considerarse a salvo.

Al menos dos iraqu¨ªes, muertos por disparos de soldados de EE UU en un control en Faluya

A las seis y media de la ma?ana, hora local (cuatro y media hora peninsular espa?ola), al menos tres cohetes impactaron contra la planta 14 del hotel Al Rashid, causando apenas unos desconchones en la cornisa. "Los da?os sufridos han sido menores", asegur¨® en una conferencia de prensa el portavoz estadounidense Charles Heatley, quien confirm¨® que ninguna persona hab¨ªa sufrido da?o alguno.

El Al Rashid en otro tiempo fue un lujoso establecimiento hotelero en el que Sadam Husein agasajaba a todas las delegaciones extranjeras que llegaban a un Irak sometido al embargo internacional. Tras la guerra de 1991 Sadam hizo instalar a la entrada un mosaico con la imagen del presidente de EE UU George Bush padre y, por fuerza, todos los visitantes la pisaban al entrar o salir del edificio. Parad¨®jicamente, este s¨ªmbolo de Sadam fue escogido por los estadounidenses para instalar el coraz¨®n de su Administraci¨®n en Irak.

Aparte de sus instalaciones, el hecho de quedar muy cerca de uno de los principales palacios presidenciales lo incluy¨® en un per¨ªmetro f¨¢cil de defender. La zona entera est¨¢ fortificada por numerosas barreras de hormig¨®n, alambres de espino, sacos terreros, dispositivos electr¨®nicos y controles con decenas de soldados, numerosos veh¨ªculos acorazados y carros de combate y varios helic¨®pteros artillados que a diario aterrizan y despegan de la zona sobrevolando la capital iraqu¨ª. Sin embargo, a pesar de este despliegue, o tal vez por eso mismo, la llamada por unos resistencia y por otros los grupos terroristas llegaron a tocar ayer, de manera casi simb¨®lica, el Al Rashid. Se trata del segundo ataque contra un edificio que aloja a ciudadanos estadounidenses en menos de 48 horas.

El pasado jueves, una bomba dirigida contra el hotel donde se alojaba el equipo de la emisora estadounidense NBC caus¨® la muerte a un guardia de seguridad y heridas a otras dos personas. Tambi¨¦n ayer el aeropuerto de Mosul, a 420 kil¨®metros al norte de Bagdad, y bajo control del Ej¨¦rcito de EE UU, fue atacado con granadas, da?ando numerosos veh¨ªculos militares.

Mientras, en la localidad de Faluya, a unos 60 kil¨®metros al oeste de la capital iraqu¨ª, entre dos y cuatro personas resultaron muertas por disparos del Ej¨¦rcito estadounidense. Seg¨²n todas las versiones, militares pertenecientes a la 82? Divisi¨®n Aerotransportada de EE UU abrieron fuego contra un veh¨ªculo que se salt¨® un control. Un portavoz estadounidense asegur¨® que hab¨ªa dos muertos y cuatro heridos e inform¨® de que iba a ser abierta una investigaci¨®n sobre lo ocurrido. Por su parte, fuentes hospitalarias y de la polic¨ªa iraqu¨ª se?alaron que los muertos eran cuatro. Entre los heridos hay ni?os de corta edad.

El incidente ha generado m¨¢s tensi¨®n si cabe en Faluya, poblaci¨®n situada en el llamado tri¨¢ngulo sun¨ª y donde la mayor¨ªa de la poblaci¨®n se declara abiertamente a favor de Sadam Husein y en contra de las tropas estadounidenses. Un rumor infundado -lo que algunos llaman "el tel¨¦fono ¨¢rabe"- provoc¨® que reci¨¦n terminada la guerra comenzaran las protestas violentas contra los militares y la respuesta de ¨¦stos con decenas de muertos desde entonces. El rumor era que los soldados pod¨ªan ver desnudas a las mujeres con sus equipos de visi¨®n nocturna. Pronto los muertos de Faluya hicieron pasar al olvido esa historia y la localidad se convirti¨® en la m¨¢s peligrosa de Irak para las tropas de EE UU.