Par¨ªs no era una fiesta

El Presupuesto de Francia para 2004 prev¨¦ un d¨¦ficit equivalente al 3,6% del PIB, con lo que ese pa¨ªs incumplir¨¢ por tercer ejercicio consecutivo el Plan de Estabilidad fijado por la Comisi¨®n Europea. El Gobierno de Jacques Chirac est¨¢ dispuesto a discutir con Bruselas este extremo, aunque ya ha anunciado que no tomar¨¢ medidas que conduzcan a una recesi¨®n.

El Gobierno del presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, ha aprobado esta semana unas reducciones de impuestos por valor de 3.300 millones de euros, haciendo caso omiso a las recomendaciones de la Uni¨®n Europea para que haga m¨¢s esfuerzos para reducir su d¨¦ficit.

En un plan a tres a?os que presentar¨¢ a la Comisi¨®n Europea, Francia se compromete a bajar su d¨¦ficit al 1,5% del PIB en 2007

Las cuentas p¨²blicas francesas prev¨¦n un d¨¦ficit del 3,6% del PIB para 2004, despu¨¦s del 4% esperado este a?o y del 3,1% registrado en 2002

El presupuesto de 2004, elaborado por el primer ministro Jean-Pierre Raffarin, establece que Francia bajar¨¢ el d¨¦ficit al 3,6% del producto interior bruto (PIB), desde el 4% con que espera cerrar este a?o. El d¨¦ficit descender¨¢ aunque Francia reduzca las tasas marginales del impuesto sobre la renta un 3% e incremente la rebaja impositiva para los trabajadores de menores ingresos.

"El crecimiento de Francia es escaso y fr¨¢gil", dijo Raffarin a delegados en una conferencia contable en Par¨ªs, antes del comienzo de una reuni¨®n de Gabinete para aprobar el presupuesto. "Estamos en un ambiente deprimido".

Presiones de la UE

Chirac ha desobedecido las presiones de la UE para que reduzca los gastos y suba los impuestos a fin de frenar el d¨¦ficit, diciendo que hacer eso llevar¨ªa a la tercera econom¨ªa europea a la recesi¨®n. Francia superar¨¢ el tope de d¨¦ficit del 3% del PIB fijado por la UE, por tercer a?o consecutivo en 2004, y el Gobierno dice que no cumplir¨¢ con la meta hasta 2005.

Raffarin tambi¨¦n debe hacer frente a un creciente descontento en el pa¨ªs. Una encuesta difundida hace d¨ªas muestra que casi dos tercios de los votantes desaprueban la pol¨ªtica econ¨®mica del Gobierno, mientras que otra encuesta, tambi¨¦n reciente, indicaba que la popularidad de Raffarin ha ca¨ªdo a su nivel m¨ªnimo desde que asumi¨® el poder hace 16 meses.

En un plan a tres a?os que presentar¨¢ a la Comisi¨®n Europea, Francia se compromete a bajar su d¨¦ficit al 1,5% del PIB en 2007, bas¨¢ndose en un crecimiento econ¨®mico anual del 2,5%. "Es un presupuesto m¨¢s realista que otros anteriores, aunque resta por hacer todo el trabajo duro", afirma Christel Rendu del fondo de inversiones Lindt.

Dudas generales

Incluso el propio partido gobernante de Raffarin manifiesta sus dudas sobre este plan econ¨®mico. "Quiero que haya un esfuerzo especial en el recorte de gastos", dijo Jean Arthuis, ex ministro de finanzas del partido de Raffarin y presidente de la Comisi¨®n de Finanzas del Senado, en una entrevista con Bloomberg News. "Pienso que financiar menores impuestos con m¨¢s endeudamiento es m¨¢s cuestionable", agreg¨®.

El plan de Francia para bajar el d¨¦ficit se basa en reducir los gastos en cuidados de la salud, que figuran en un presupuesto separado sobre seguridad social, presentado el martes. Raffarin ha prometido equilibrar las finanzas del cap¨ªtulo sanitario, en el que se registrar¨¢ un d¨¦ficit de 10.900 millones de euros en 2004.

Bajar el impuesto de la renta, aumentar las rebajas impositivas para los trabajadores de menores ingresos y elevar las asignaciones familiares son algunas de las medidas m¨¢s importantes entre las 23 que figuran en el presupuesto de 2004. El plan incluye subir el impuesto al gas¨®leo, elevando el precio 2,5 c¨¦ntimos de euros por litro, para recaudar 800 millones de euros. Y tambi¨¦n contempla despedir a 4.822 empleados p¨²blicos.