Sanidad vacuna gratis de la pulmon¨ªa a los mayores de 75 a?os

La campa?a contra la gripe ser¨¢ tambi¨¦n la campa?a contra la pulmon¨ªa. As¨ª lo ha decidido la Consejer¨ªa de Sanidad, que ofrecer¨¢ este a?o, gratuitamente, a los mayores de 75 a?os la vacuna contra el neumococo (una bacteria que causa varias enfermedades, entre ellas, la pulmon¨ªa), a la vez que la vacuna contra la gripe. Esta ¨²ltima ser¨¢ gratuita para los mayores de 65 a?os o para los enfermos cr¨®nicos.

Sanidad ha invertido 6,7 millones de euros en la compra de 765.000 dosis de la vacuna de la gripe y 400.000 dosis de la que previene contra el neumococo. La campa?a de vacunaci¨®n empezar¨¢ ma?ana en todos los centros sanitarios p¨²blicos. Aunque no todas las pulmon¨ªas est¨¢n causadas por el neumococo, este pat¨®geno se ha convertido en una de las principales causas de enfermedad infecciosa entre la poblaci¨®n mayor de la regi¨®n.

Casi una de cada 200 personas mayores de 75 a?os sufre anualmente una pulmon¨ªa causada por el neumococo, seg¨²n datos de Sanidad. ?sta es una enfermedad que preocupa a los responsables de la sanidad p¨²blica por dos motivos: la gran cantidad de complicaciones que provoca entre los mayores y la creciente resistencia que el neumococo est¨¢ desarrollando frente a los antibi¨®ticos.

No obstante, la consejer¨ªa s¨®lo vacunar¨¢ de forma gratuita a los mayores de 75 a?os y a los mayores de 65 que vivan en colectividades como residencias para la tercera edad. "Las enfermedad s¨®lo afecta de forma significativa a la poblaci¨®n mayor de esa edad. En los otros grupos de edad, la tasa de incidencia es tres o cuatro veces menor. El coste de vacunar al resto de poblaci¨®n en relaci¨®n a la eficacia de la medida no est¨¢ justificado", explicaron ayer el consejero de Sanidad en funciones, Alfredo Macho; el director general de Salud P¨²blica, Francisco de As¨ªs Bab¨ªn, y el director del Instituto de Salud P¨²blica, Enrique Gil. La vacuna contra el neumococo se administra en una sola dosis mediante una inyecci¨®n.

?sta es la principal novedad de este a?o en la vacunaci¨®n contra la gripe. La campa?a empezar¨¢ ma?ana en todos los ambulatorios, hospitales y centros sanitarios de la regi¨®n, y se prolongar¨¢ durante los dos pr¨®ximos meses.

Tienen derecho a ser vacunados de la gripe de forma gratuita los mayores de 65 a?os y quienes sufran enfermedades cr¨®nicas del coraz¨®n o de las v¨ªas respiratorias, diabetes, dolencias renales o tengan las defensas afectadas por alguna enfermedad como el sida. El resto de la poblaci¨®n tendr¨¢ que adquirir la vacuna en la farmacia a un precio aproximado de cinco euros.

Composici¨®n

La composici¨®n de la vacuna de la gripe de este a?o es muy parecida a la de las dos campa?as anteriores, en las que la incidencia de la gripe en la regi¨®n (con 162.592 y 283.067 casos, respectivamente) fue especialmente baja.

Los responsables de Sanidad descartaron que este a?o la gripe se prevea especialmente virulenta. "La aparici¨®n de una cepa muy virulenta de la gripe es impredecible. Puede pasar este a?o o dentro de diez, no podemos saberlo. Pero no existe ning¨²n indicio de que este a?o vaya a aumentar la incidencia o la virulencia de la gripe en el mundo", explic¨® Francisco de As¨ªs Bab¨ªn.

Otra de las novedades de la campa?a p¨²blica de vacunaci¨®n de este a?o es la introducci¨®n de una cartilla para mayores de 65 a?os que, a modo de la tarjeta de vacunaci¨®n infantil, permita a la poblaci¨®n mayor tener un documento en el que figure su estado vacunal. La cartilla, adem¨¢s de la gripe o el neumococo, tiene otras casillas para vacunas de enfermedades como el t¨¦tanos.

El neumococo provoca infecciones pulmonares (neumon¨ªa), de garganta, nariz y o¨ªdo (en especial, la otitis media aguda), del sistema nervioso (meningitis) y sist¨¦micas (bacteremia y septicemia).

La vacunaci¨®n contra neumococos ha atra¨ªdo renovada atenci¨®n en vista del fracaso de las terapias con antibi¨®ticos, en su mayor parte debido a la creciente resistencia del pat¨®geno a este tipo de medicamentos.