El 'katxi'

La historia que voy a narrar versa sobre la soluci¨®n de un problema acuciante que preocupaba a la sociedad bilba¨ªna en particular, y a la vasca en general. Condicionados por la intrincada arquitectura documental de la ¨¦poca, cuando menos confusa, enmara?ada, e incluso inundada, es necesario remitirse a las primeras fiestas de Bilbao, all¨¢ por el 78, durante las cuales se hizo patente el grave problema de las p¨¦rdidas econ¨®micas por parte de las txosnas a causa de la ingente rotura de vasos de vidrio, con el contratiempo a?adido de las molestias provocadas por sus restos. En efecto, seg¨²n las leyendas, el vidrio, material harto ingrato cuando tocaba el suelo a una velocidad media de 70 km/h, se empe?aba en romperse -y no siempre contra el suelo- para el desagrado de muchos, y el engorro de la municipalidad.

He aqu¨ª que sobrevinieron etapas oscuras, tiempos de cristales rotos y de escasez de vasos en las casas de los txosneros, hasta que se hizo evidente la necesidad de una soluci¨®n urgente al problema. Los vasos de pl¨¢stico tradicionales -demasiado peque?os- no serv¨ªan. Algunos refieren que se encarg¨® una investigaci¨®n a sendos equipos de cient¨ªficos irlandeses y escoceses, para poder cotejar los resultados, pero parece ser que no se lleg¨® a nada en concreto -excepto a alguna que otra borrachera-, y eso a pesar de que -siempre seg¨²n mareadas suposiciones hist¨®ricas-, se recurri¨® en ¨²ltima instancia a un grupo de bebedores de cerveza alem¨¢n que pasaba por all¨ª. Se murmura, sobre todo en los bares sin gente, que tras una ardua labor cient¨ªfica y varias resacas, los equipos de investigadores irlandeses, escoceses y alemanes -y un suizo que se hab¨ªa apuntado espont¨¢neamente- todav¨ªa no hab¨ªan encontrado una soluci¨®n adecuada al problema cuando s¨®lo faltaban cuatro d¨ªas para las fiestas. Afortunadamente, un oportuno descubrimiento revolucion¨® la industria de los recipientes para beber. Muchos insisten en que el hallazgo tuvo lugar despu¨¦s del par¨®n de la Aste Nagusia del a?o 80 -que no se celebr¨® a causa del conflicto entre el alcalde Casta?ares y las txosnas-, aunque hay quien afirma que el invento es muy anterior. Lo cierto es que, seg¨²n se cuenta, Pillo Fern¨¢ndez -de Portugalete- tuvo la feliz idea de fabricar un vaso de pl¨¢stico grande. Hab¨ªa nacido el katxi.

La empresa de Pillo Fern¨¢ndez se aplic¨® en la fabricaci¨®n de vasos de gran capacidad, con la boca amplia, ideales para ser compartidos en buena camarader¨ªa, sin los problemas propios del pesado y rompible vidrio. En poco tiempo, el katxi comenz¨® a hacerse enormemente popular entre los mozos y mozas, en fiestas y celebraciones, hasta el punto de que el nuevo recipiente se convirti¨® en se?a de identidad y elemento tradicional de la cultura vasca. A¨²n hay quien se empe?a en asegurar que los vasos grandes de pl¨¢stico hab¨ªan sido inventados ya en Dusseldorf, pero la teor¨ªa no se sostiene si tenemos en cuenta, entre otras cosas, que esos vasos extranjeros no atienden al nombre de katxi, lo cual supone una diferencia sem¨¢ntica y conceptual de primer orden.