Los Grizzlies atan un a?o m¨¢s a Gasol

Jerry West, manager general del Memphis Grizzlies, ha vuelto al trabajo. Acusado de dedicarle m¨¢s tiempo a la remodelaci¨®n de su casa en Los ?ngeles que a la de su equipo, el directivo mueve, por fin, sus fichas. La semana pasada consigui¨® el traspaso de dos hombres interiores, luego renov¨® por seis temporadas a Mike Miller y ahora renueva por un a?o m¨¢s a Pau Gasol y Shane Battier, una opci¨®n recogida en el contrato de ambos. 4,5 millones de d¨®lares (unos 4 millones de euros) ser¨¢ el salario del catal¨¢n a partir de octubre de 2004. Esta temporada a punto de comenzar recibir¨¢ 3.416.000 d¨®lares. "Estamos entusiasmados con el rendimiento de Pau y Shane en estos dos a?os. Esperamos que siga siendo as¨ª en el futuro. Esto har¨¢ que nuestro equipo sea cada vez m¨¢s competitivo", coment¨® West, tras anunciar el acuerdo. "Me complace que el equipo haya decidido hacer efectiva esta opci¨®n. Desde el principio han demostrado que creen en m¨ª, y espero ser parte de una organizaci¨®n decidida a ser ganadora", reconoci¨® Gasol. El jugador dej¨® claro que para su continuidad en el equipo exig¨ªa que el equipo luchara por cotas mayores.

El ala-p¨ªvot espa?ol tiene ahora contrato con la franquicia para las dos pr¨®ximas campa?as. En 2005 pasar¨ªa a ser agente libre restringido, una modalidad por la cual el jugador puede firmar contrato con otro equipo pero su conjunto de origen se reserva el derecho de retener al jugador en caso de igualar la oferta. Una especie de derecho de tanteo que ejerci¨®, por ejemplo, Adecco Estudiantes para que Felipe Reyes no se marchara al Real Madrid.

Gasol, a los 23 a?os, est¨¢ a punto de comenzar su tercera temporada en la NBA. Esta campa?a puede ser clave ya que de su rendimiento depender¨¢ su pr¨®ximo contrato. Ahora es el momento en el que los Grizzlies deben decidir si el espa?ol ser¨¢ uno de su jugadores franquicia para el futuro. Est¨¢ en juego un contrato de larga duraci¨®n y por un buen pu?ado de millones de d¨®lares. Jerry West ya amarr¨® el pasado fin de semana a Mike Miller, nombrado novato del a?o la temporada 2000-2001, con un acuerdo de este tipo.

Los Grizzlies comenzaron ayer su pretemporada con un partido amistoso ante el Milwaukee Bucks. La plantilla ya parece cerrada tras la llegada de Jake Tsakalidis y Bo Outlaw procedentes del Phoenix. Jugadores duros y buenos defensores, el perfil que buscaba Jerry West. Tanto el manager general como el entrenador, Hubie Brown, reconocen que el gran problema del equipo est¨¢ en la defensa.