Menor esfuerzo

El presupuesto del Ministerio de Educaci¨®n para 2004 crecer¨¢ en menor proporci¨®n que lo ven¨ªa haciendo en los ¨²ltimos a?os: un 5,07%, muy por debajo del 9% anual que ven¨ªa aumentando desde 2000, a?o en el que Mariano Rajoy era titular de Educaci¨®n y concluy¨® las transferencias a las comunidades aut¨®nomas. Aunque ello ha reducido las competencias directas del ministerio, es chocante esta disminuci¨®n del esfuerzo presupuestario el mismo a?o en que se empieza a aplicar la Ley Org¨¢nica de Calidad de la Educaci¨®n (LOCE). Sobre todo, porque el Ejecutivo ni ha presentado memoria econ¨®mica ni anunciado a¨²n financiaci¨®n espec¨ªfica para esa reforma. El Consejo de Pol¨ªtica Fiscal y Financiera, al que ha responsabilizado el Gobierno de calcular el coste de la misma, no ha tratado a¨²n este tema, a pesar de haberse reunido varias veces desde que se aprob¨® la ley en enero.

Los retos a los que se enfrenta la educaci¨®n en estos primeros a?os del siglo XXI -la integraci¨®n de cada vez m¨¢s alumnos inmigrantes, el replanteamiento de las tareas de los profesores y la incorporaci¨®n de las nuevas tecnolog¨ªas a la educaci¨®n- definen una prioridad clara, seg¨²n aceptan hoy casi todos los especialistas, incluidos los economistas, que contemplan con preocupaci¨®n los retrasos acumulados en materia de formaci¨®n y adaptaci¨®n a las necesidades de la globalizaci¨®n. Ello implica un esfuerzo presupuestario a la altura del desaf¨ªo. En contra de lo que argumenta el Gobierno, la reducci¨®n de alumnado en las etapas no obligatorias (bachillerato, FP y Universidad) no puede justificar este parco aumento presupuestario y del n¨²mero de becarios.

El Gobierno destina 8,6 millones de euros a educaci¨®n compensatoria de desigualdades y 6,2 millones a formaci¨®n permanente del profesorado. Aunque supone un incremento respecto al a?o anterior, se queda corto, seg¨²n han denunciado los sindicatos del sector y la oposici¨®n pol¨ªtica, a la vista del aumento del n¨²mero de escolares (8,3 millones, 100.000 m¨¢s que el curso pasado) y singularmente del n¨²mero de escolares inmigrantes: ser¨¢n ya 400.000.

La responsabilidad de financiar las becas es la mayor competencia que conserva el ministerio (representa un 54% de su partida). Sin embargo, se han presupuestado 25.400 becas menos para financiar los estudios de los alumnos. Todas estas previsiones de gastos no reflejan el esfuerzo que ser¨ªa esperable de un Gobierno que ha declarado tener inter¨¦s por mejorar la calidad de la educaci¨®n, la mejor inversi¨®n en futuro que se pueda hacer.