Los casos de soborno fuerzan a las petroleras a hacer p¨²blicas las comisiones que pagan

El reciente caso de soborno por parte de la petrolera noruega Statoil para obtener un contrato en Ir¨¢n, el de un ex empleado de ExxonMobil por una conducta similar en Kazajist¨¢n y la investigaci¨®n abierta contra ChevronTexaco han intensificado la presi¨®n de organismos internacionales para que las petroleras hagan p¨²blicas las comisiones que pagan, adem¨¢s de otros desembolsos, como derechos de explotaci¨®n e impuestos. Grandes compa?¨ªas, como Repsol YPF, dicen estar dispuestas a publicar las cifras en sus memorias, pero requieren para ello la autorizaci¨®n de los Gobiernos.

El caso del soborno de Statoil ya le ha costado el puesto al consejero delegado de la petrolera y a otros dos altos ejecutivos. Las cabezas rodaron en los ¨²ltimos 20 d¨ªas, a medida que la polic¨ªa noruega desvelaba m¨¢s detalles de un supuesto pago de unos 15 millones de d¨®lares para obtener los derechos de explotaci¨®n de uno de los mayores yacimientos de gas del mundo, el de South Pars, en Ir¨¢n. Casi simult¨¢neamente, el Departamento de Justicia de EE UU abr¨ªa el mes pasado una investigaci¨®n ante la sospecha de que ChevronTexaco pudo haber realizado pagos ilegales para obtener una participaci¨®n en el yacimiento de Karachaganak, en Kazajist¨¢n. Una portavoz de ChevronTexaco ha declarado que todos los desembolsos hechos por la compa?¨ªa han sido legales.

En junio pasado, Bryan Williams, un ex ejecutivo de la antigua Mobil (hoy ExxonMobil), se declar¨® culpable de evasi¨®n fiscal despu¨¦s de que no pudo justificar pagos secretos, incluyendo dos millones de d¨®lares que, seg¨²n declar¨®, obtuvo en conexi¨®n con la compra de una participaci¨®n para la petrolera en Kazajist¨¢n. Williams sostuvo que jam¨¢s inform¨® a la compa?¨ªa sobre estos pagos. A principios de a?o, el consultor del mercado petrolero James Giffen fue procesado por diferentes sobornos a funcionarios del Gobierno kazajo por un total de 78 millones de d¨®lares.

Las sospechas y los casos concretos de pagos ilegales que han salido a la luz ¨²ltimamente, a?adido a la inminente apertura del sector petrolero iraqu¨ª, han intensificado el debate acerca de la necesidad de que las compa?¨ªas petroleras hagan p¨²blicos sus desembolsos en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo donde operan. Compa?¨ªas como Shell, BP o Repsol YPF dicen estar dispuestas a hacerlo, pero no sin la autorizaci¨®n de los pa¨ªses. "No es s¨®lo es una cuesti¨®n de las petroleras", explica una fuente del sector, "sino tambi¨¦n de los gobiernos, que deben estar de acuerdo".

Para conseguir este 'pacto', el Gobierno brit¨¢nico lanz¨® la Iniciativa de Transparencia para las Industrias Extractivas (la EITI, seg¨²n sus siglas en ingl¨¦s). La primera reuni¨®n entre representantes de petroleras, empresas mineras, gobiernos, inversores del sector y organismos internacionales como el Banco Mundial, el FMI, la OCDE y la Comisi¨®n Europea; y ONGs, se celebr¨® en Londres a finales de junio. En total, participaron 25 pa¨ªses y una veintena de compa?¨ªas., entre ellas Repsol YPF, que ayer confirm¨® su incorporaci¨®n a la EITI.

Escepticismo

La mayor¨ªa de los pa¨ªses estuvo de acuerdo con los principios de la iniciativa, pero fueron esc¨¦pticos acerca del resultado. Sur¨¢frica advirti¨® sobre las consecuencias negativas de la propuesta y plante¨® canalizarla a trav¨¦s de Naciones Unidas. Entre las petroleras, la italiana ENI, que estuvo muy activa en las primeras negociaciones, finalmente se apart¨® a la "espera de que todas las partes est¨¦n de acuerdo". ENI, junto a otras petroleras como la rusa Lukoil, est¨¢n en la pugna por lograr un contrato en Irak, el pa¨ªs donde se teme que la corrupci¨®n se dispare en el sector energ¨¦tico a medida que se vaya abriendo a la inversi¨®n extranjera.

De momento s¨®lo es posible la publicaci¨®n de los desembolsos si tanto la empresa como el pa¨ªs est¨¢n de acuerdo en divulgarlos. Tal es el caso de las negociaciones que han emprendido Repsol YPF y Trinidad & Tobago. Pero Argentina, por ejemplo, no ha participado a¨²n en la iniciativa por lo que, de momento, Repsol YPF no puede revelar ning¨²n pago si existe una cl¨¢usula de confidencialidad en el contrato firmado con el Gobierno del pa¨ªs suramericano.

Cepsa, por su parte, estudia incorporarse a la iniciativa de transparencia, aunque de poco servir¨ªa si Argelia (el pa¨ªs donde la petrolera est¨¢ m¨¢s activa) no suscribe ning¨²n acuerdo en ese sentido.