Un pupitre para Jaume I

Aterrizar en la Malva-rosa procedente del vuelo directo "Bolivia-Valencia" y sumergirse sin escalas en el viejo colegio p¨²blico Ballester Fandos -situado en una de las extremidades del barrio m¨¢s afectadas por la artrosis social y la galopante met¨¢stasis del ladrillo y la construcci¨®n- sin traer en el bolsillo una pizca de "almid¨®n" (harina de ma¨ªz) y de "manteca" para poder llevarse a la boca un trozo de "cu?ap¨¦" de vez en cuando, es algo m¨¢s que un simple viaje.

?sta es la historia, as¨ª en min¨²sculas, de Selena, de 11 a?os, que est¨¢ en la clase de 6? de primaria; y la de Tatiana, de 6 a?os, y Eiara, de 4, que vienen de Uruguay; y la de las b¨²lgaras Mardlen y Alba, que est¨¢n en 4?, y as¨ª hasta 35 historias m¨¢s con nombre propio que ayer celebraron su "particular 9 d'Octubre" como una fiesta donde, ahora s¨ª la Historia con may¨²sculas, de la conquista del rey Jaume I que acab¨® en Valencia con la expulsi¨®n de los "for¨¢neos", se convirti¨® en una "fiesta por la convivencia y la tolerancia", con la gastronom¨ªa como puente de uni¨®n de las nueve nacionalidades diferentes de donde proceden el 67% de los 153 ni?os que se forman en este centro.

Casi un a?o despu¨¦s de haber llegado, la joven Selena "ya no llora". Ayer bail¨® y anim¨® a sus compa?eros. Pero antes pas¨® por "muchos ratos de melancol¨ªa", cuentan Ximo Alpuente, jefe de estudios del Ballester Fandos y Neus Pe?a, una de las maestras m¨¢s veteranas y entusiastas de la celebraci¨®n, pese a sus 11 a?os de servicio en este desconchado -pero legendario

gale¨®n del mar¨ªtimo- que "en 30 a?os no ha tenido ni una sola reforma". Un colegio p¨²blico que en los ¨²ltimos a?os hab¨ªa visto decaer la matr¨ªcula paulatinamente, e iba camino de convertirse en "un gueto", ante la fuerte afluencia de matr¨ªcula de alumnos de etnia gitana y extranjeros, sobre todo iberoamericanos y de Europa del Este que dif¨ªcilmente encuentran plaza en los colegios concertados de la zona, explican.

Con este esp¨ªritu "integrador", acudi¨® ayer por la tarde Lenny, la madre de las colombianas Selena y de Guisella (que ya est¨¢ en la ESO), que prepararon su postre-merienda de "cu?ap¨¦", que nunca se hubiera imaginado que este dulce lechoso "se acabara del todo" y combinara tan bien con, por ejemplo, la "paella para 20" que trajo Vicen, la mam¨¢ de Yasmina, reci¨¦n hecha en los fogones del bar La Roda.

Entre la tortilla de patata de Pepita, y la empanadas de Amparo, combinada con el "masaco de yuca y pl¨¢tano" del altiplano boliviano y el tradicional "pan de calatrava" que hicieron Ester y su madre Marif¨¦, las paredes del Ballester Fandos se llenaron de mapas de pa¨ªses nunca antes imaginados por ni?os que tienen entre cuatro y 12 a?os y todav¨ªa no saben que las historias medievales de reyes como la de Jaume I y tantos otros se han hecho "conquistando y expulsando a la mayor¨ªa de los pobladores anteriores: los musulmanes", y repoblando villas y ciudades con gentes venidas de otras regiones que hoy llamamos "autonom¨ªas". As¨ª lo cuentan los libros de texto en las escuelas, como el p¨¢rrafo de "Lectura" que su director, Vicent, les ley¨® ayer, antes de empezar a devorar "torrijas" y "flores", del cap¨ªtulo de la cr¨°nica de la rendici¨® i entrada del rei a Val¨¨ncia donde el rey cuenta que: "E n¨®s, ab cavallers e h¨°mens armats prop de nos, els tragu¨¦rem tots defora, en aquells camps que s¨®n entre Russafa e la vila" [Nosotros, con caballeros y hombres armados cerca de nosotros, los sacamos a todos fuera, en aquellos campos que est¨¢n entre Russafa y la ciudad].

En valenciano y en castellano, ninguno de los alumnos del Ballester Fandos se sorprendi¨® del biling¨¹ismo o la diversidad de las lenguas, porque ellos, en su fuero interno sue?an con "ense?arle ucraniano al rey Jaume I" si volviera a sentarse con ellos en los pupitres. La lengua no es problema en estas aulas, donde la mayor¨ªa de ni?os extranjeros tiene el castellano como lengua materna, al igual que la mayor¨ªa de valencianos. "El c¨®digo ling¨¹¨ªstico es lo primero que hay que hacer y para ello hemos conseguido tener un tutor espec¨ªfico para los ni?os que proceden de pa¨ªses, fundamentalmente del Este", explica el jefe de Estudios, mientras Neus bromea porque el m¨¢s peque?o "un ni?o chino, pero nacido aqu¨ª" se r¨ªe cuando le dan alguna orden corta en valenciano. "La 'ele' le suena bien, los programas de inmersi¨®n, funcionan, pues".

Mientras, el equipo de profesores armado hasta los dientes de humor, y de un proyecto pedag¨®gico que busca devolverle al viejo gale¨®n de la Malva-rosa el papel "integrador" que siempre cumpli¨®, en coordinaci¨®n con ?ngela, la presidenta del APA, decidieron ayer abrir sus puertas al vecindario unas horas para echar un "brindis a San Dionis" y compartir la tradicional mocador¨¤.