El Gobierno condecora con una orden civil al sargento primero del Aire

La ministra de Asuntos Exteriores, Ana Palacio, impuso ayer la Cruz de Oficial de la Orden del M¨¦rito Civil, con car¨¢cter p¨®stumo, al sargento primero Jos¨¦ Antonio Bernal, asesinado en Bagdad. Dicha orden tiene por objeto premiar a las personas "que hayan prestado servicios relevantes al Estado". Habitualmente, los militares muertos en atentado reciben la Cruz del M¨¦rito Militar. En esta ocasi¨®n, sin embargo, el Gobierno ha querido desvincular a las Fuerzas Armadas de la labor que realizaba el agente secreto en Irak.

Palacio impuso la medalla sobre el f¨¦retro de Bernal al t¨¦rmino del funeral celebrado a ¨²ltima hora de la tarde en la capilla de la base de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid). Adem¨¢s de la titular de Exteriores, asistieron el ministro de Defensa, Federico Trillo-Figueroa, el director del CNI, Jorge Dezcallar, y la vicepresidenta de la Comisi¨®n Europea Loyola de Palacio, quienes dieron el p¨¦same a la viuda, Virtudes Rodr¨ªguez, y a los padres y hermanos del militar. La misa, en la que participaron unas 300 personas, muchos de ellos agentes del CNI, fue oficiada por el arzobispo castrense, Jos¨¦ Manuel Estepa, con otros cuatro sacerdotes.