El fin de la temporada tur¨ªstica y la ca¨ªda del petr¨®leo moderan la inflaci¨®n al 2,9%

El ¨ªndice de precios al consumo (IPC) subi¨® tres d¨¦cimas en septiembre con respecto a agosto. Este dato, una d¨¦cima inferior al registrado en el mismo mes del a?o pasado, permiti¨® una moderaci¨®n en la tasa de inflaci¨®n hasta el 2,9%, frente al 3% de agosto, seg¨²n inform¨® ayer el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). La cifra resulta mucho m¨¢s positiva que la registrada en septiembre de 2002, cuando el IPC alcanzaba el 3,5%. El descenso de los precios del petr¨®leo y el fin de la temporada tur¨ªstica, que ha atemperado las tensiones inflacionistas en ese sector, han permitido neutralizar las fuertes subidas contabilizadas en alimentos frescos y vestido.

Los hoteles, caf¨¦s y restaurantes rebajaron sus precios un 0,8% con respecto a agosto, aunque la evoluci¨®n en los ¨²ltimos 12 meses sigue arrojando una subida considerable (4%). La ca¨ªda mensual de precios en este grupo, tradicional en septiembre debido a la menor demanda de vacaciones, ha sido este a?o algo m¨¢s intensa que en 2002. Para algunos analistas, este hecho obedece al efecto comparaci¨®n con el a?o pasado, fuertemente afectado por el encarecimiento de precios que impuso la llegada del euro. M¨¢s acusado es el descenso en el grupo ocio y cultura -incluye los viajes organizados-, que baj¨® un 1,6% en el mes.

Energ¨ªa m¨¢s barata

Tras los descensos en hosteler¨ªa, los de mayor incidencia en la moderaci¨®n del IPC, se sit¨²an los de los productos energ¨¦ticos. El precio de los carburantes y combustibles cay¨® un 0,6% en el mes y un 0,8% en el ¨²ltimo a?o, una evoluci¨®n muy diferente a la observada en el mismo mes del a?o pasado, con aumentos del 1,1% mensual y 1,3% interanual. La rebaja del precio del petr¨®leo en septiembre explica esta mejor¨ªa energ¨¦tica. El barril de crudo brent, de referencia internacional, ha pasado de costar casi 30 d¨®lares en agosto a 27 de media en septiembre. No obstante, es probable que esta partida experimente un repunte en octubre, ya que el petr¨®leo ha sobrepasado ya este mes los 30 d¨®lares, aunque la apreciaci¨®n del euro amortigua en parte ese efecto, pues el petr¨®leo se vende en d¨®lares.

El buen comportamiento de hosteler¨ªa y energ¨ªa ha permitido compensar el empuje de los alimentos, especialmente de los frescos, que se aceleraron 2,2 puntos en el mes. En los ¨²ltimos 12 meses, esta partida ha crecido ya un 7,7%, el peor dato conocido desde noviembre del a?o pasado. A¨²n por encima de ese porcentaje se sit¨²an la carne de ave (14,5%), las frutas (13%) y las patatas (9%). El secretario de Estado de Econom¨ªa, Luis de Guindos, insisti¨® ayer en que el Gobierno espera una moderaci¨®n de estos precios en los pr¨®ximos meses y vincul¨® las subidas a la ola de calor sufrida el pasado verano.

La partida que m¨¢s influy¨® en la subida mensual del IPC fue vestido y calzado. El fin de las rebajas determin¨® que en septiembre el precio de la ropa creciera un 2,8% con respecto a agosto, lo que sit¨²a la evoluci¨®n interanual en el 3,9%, peor que la del a?o pasado por estas fechas (3,1%).

Los datos conocidos hasta ahora favorecen la previsi¨®n del Gobierno de que la inflaci¨®n se acercar¨¢ m¨¢s al 2% que al 3% a finales del a?o. El IPC acumulado se sit¨²a en el 1,4% y s¨®lo quedan tres meses para completar el a?o. En ese sentido, el impacto que pueda tener el precio de los carburantes y tambi¨¦n el fin de las rebajas son los ¨²nicos que pueden evitar que en octubre el IPC experimente una notable recuperaci¨®n y se acerque al objetivo fijado por el Gobierno. En octubre del a?o pasado subi¨® el 1%, por lo que un incremento moderado dejar¨ªa el IPC interanual cercano al 2%. Algunos analistas, no obstante, no descartan una fuerte subida este mes y que la inflaci¨®n cierre el a?o m¨¢s pr¨®xima al 3%. La explicaci¨®n a este pron¨®stico reside en que, desde que el INE tiene en cuenta las rebajas para elaborar el IPC, el impacto de las subidas de la ropa posteriores al verano se reparten en los ¨²ltimos meses del a?o y esta r¨²brica incide enormemente.

La inflaci¨®n subyacente -elimina los elementos m¨¢s vol¨¢tiles: alimentos frescos y energ¨ªa- se situ¨® en el 2,8%, el mismo dato que en agosto.

Con la cifra conocida ayer, el diferencial de inflaci¨®n con la zona euro, uno de los principales obst¨¢culos para la competitividad espa?ola en el entorno comunitario, se sit¨²a por debajo de la barrera de un punto (0,9 si se confirman los datos de IPC de la zona euro para el mes de septiembre, 2,1%). La inflaci¨®n espa?ola armonizada, la que se utiliza para comparar con la zona euro, alcanz¨® el 3%.

El IPC creci¨® dos d¨¦cimas en Portugal, hasta situarse en el 3,1%, tres d¨¦cimas m¨¢s que en agosto. Tambi¨¦n creci¨® dos d¨¦cimas en Italia, con lo que la tasa permaneci¨® invariable en el 2,8%. En ese mismo nivel se situ¨® el IPC del Reino Unido, donde la evoluci¨®n mensual arroj¨® un descenso de una d¨¦cima.