Estado auton¨®mico y federalismo fiscal

Transcurridos 26 a?os de democracia en nuestro pa¨ªs, el dise?o constitucional del Estado, basado en la existencia de tres niveles de Administraci¨®n, central, regional y local, se ha ido desarrollando y completando a trav¨¦s de un proceso pol¨ªtico presidido por el conflicto y la negociaci¨®n permanente.

De la importancia de la transformaci¨®n que se est¨¢ produciendo puede dar una idea el hecho de que las comunidades aut¨®nomas gestionen un volumen de recursos superior al de la Administraci¨®n central si se excluyen las pensiones. Espa?a se encuadra, por tanto, en lo que la doctrina hacend¨ªstica denomina federalismo fiscal, es decir, en la que las funciones p¨²blicas se distribuyen significativamente entre varios niveles de Administraci¨®n que cuentan con sistemas de financiaci¨®n propios e interrelacionados. Como pone de manifiesto en este libro Antonio Gim¨¦nez Montero, catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica de la Universidad de Valencia, no existe un modelo puro de federalismo fiscal, sino que las realidades de los distintos pa¨ªses que tienen distribuidas sus competencias entre diversos niveles territoriales de Administraci¨®n son fruto de sus historias particulares y del proceso pol¨ªtico que han vivido.

El libro de Gim¨¦nez Montero contiene una s¨®lida descripci¨®n de la situaci¨®n actual de nuestro pa¨ªs en cuanto a competencias y sistemas de financiaci¨®n de las administraciones territoriales, as¨ª como una valoraci¨®n doctrinal sobre el grado de autonom¨ªa fiscal de comunidades aut¨®nomas y corporaciones locales, que pone de manifiesto que, pese a los cambios introducidos en el sistema de financiaci¨®n auton¨®mica, ¨¦ste sigue caracteriz¨¢ndose por una dependencia muy alta de las transferencias estatales, aunque tomen la forma de participaci¨®n directa en los rendimientos de una serie de impuestos sobre los que no poseen ninguna capacidad normativa.

Por otra parte, el libro comentado dedica un amplio espacio al estudio comparado de distintos pa¨ªses tales como EE UU, Suiza, Canad¨¢, Australia y Alemania, manejando una abundante documentaci¨®n y datos muy actualizados que ponen de relieve las muy distintas concepciones en cuanto a la distribuci¨®n de competencias y sistemas de financiaci¨®n que presentan dichos pa¨ªses, desde el complejo entramado de relaciones financieras del gobierno confederal, cantones y entidades locales suizas hasta el mucho m¨¢s cercano modelo alem¨¢n, pasando por el complejo y peculiar sistema norteamericano.

Gim¨¦nez Montero complementa la exposici¨®n de todos estos sistemas federales con una clara introducci¨®n a los conceptos clave que la doctrina ha ido elaborando en torno al federalismo fiscal y que permite navegar por el resto del libro armados del necesario aparato te¨®rico para su comprensi¨®n. Es, en resumen, un libro que, como promete su t¨ªtulo, proporciona una visi¨®n te¨®rica y pr¨¢ctica del federalismo fiscal en su estado actual y que es recomendable tanto para expertos en la materia como para estudiantes, ya que el autor se ha esforzado en una exposici¨®n sistem¨¢tica y detallada, acompa?ada de una profusi¨®n de datos econ¨®micos recientes, que ayudan a situar al sistema espa?ol en el contexto internacional.

Jos¨¦ Barrio Cuerva es socio de Consultores de las Administraciones P¨²blicas.