El Forum Telecom liga el futuro de la telefon¨ªa a la mejora de la vida ciudadana
La feria de Ginebra se vuelve pragm¨¢tica, frente al optimismo de 1999 - Sin aplicaciones atractivas no habr¨¢ desarrollo de la banda ancha ni de los m¨®viles UMTS - Estancada la facturaci¨®n de la telefon¨ªa fija
El foro de Telecom fue el foro del pragmatismo. Ni rastro del optimismo exacerbado de hace cuatro a?os en esta misma sede ginebrina. El mercado de telecomunicaciones crece, pero hay que centrarse m¨¢s en las necesidades del consumidor. Tambi¨¦n ayudar¨¢ encontrar aplicaciones que fomenten un mayor uso de datos por el m¨®vil y la banda ancha.
El foro cuatrienal de Ginebra puso el ¨¦nfasis en un crecimiento sostenido del sector de telecomunicaciones, gracias al aumento de los ingresos que proporciona la telefon¨ªa m¨®vil. La facturaci¨®n de la telefon¨ªa fija permanecer¨¢ estancada.
Los operadores de telefon¨ªa m¨®vil son cautos. Arun Sarin, presidente ejecutivo de Vodafone, urgi¨® a los fabricantes de terminales y redes m¨®viles de tercera generaci¨®n a que resuelvan los problemas de interoperabilidad si quieren que crezca el mercado.
"Es posible el lanzamiento de la red UMTS en septiembre u octubre de 2004 siempre que estemos seguros de que ir¨¢ mucho mejor que la actual GSM y GPRS", apunt¨®. Sarin se mostr¨® muy satisfecho con la venta de los dos millones de m¨®viles con c¨¢mara integrada que ha hecho su empresa.
Keiji Tachikawa, m¨¢ximo responsable de NTT DoCoMo, reconoci¨® que en Jap¨®n va bajando la facturaci¨®n de voz de los m¨®viles. Desde el mes pasado hay un mill¨®n de usuarios de m¨®viles de tercera generaci¨®n en Jap¨®n, frente a los 83,6 millones del servicio m¨®vil convencional. Tachikawa cree que antes de 2005 no despegar¨¢ la 3G en Occidente. Tachikawa ve en 2010 un Jap¨®n donde los datos por m¨®vil representar¨¢n el 80% del tr¨¢fico, frente al 20% actual; 570 millones de aparatos m¨®viles de los 120 millones de japoneses.
Solomon Trujillo, el nuevo jefe del operador franc¨¦s de m¨®viles Orange, puso el ¨¦nfasis en que los servicios deben mejorar la vida de los usuarios; en que la gesti¨®n de los operadores debe basarse en la realidad del mercado, y en que hay que dirigirse a diferentes usuarios y a necesidades concretas.
El desarrollo de la banda ancha fue el otro gran eje del debate planteado en Telecom. El informe de la UIT Nacimiento de la banda ancha se?ala: "La banda ancha es una mejora incremental; no como el m¨®vil o Internet, que fueron revolucionarias. Ofrece acceso a Internet r¨¢pido, conveniente y barato y una plataforma para el desarrollo de servicios de contenido, donde est¨¢n los ingresos", se puede leer en el informe.
El inter¨¦s de la banda ancha es que da pie a una nueva concepci¨®n de modos de entretenimiento y no s¨®lo que mejora el acceso a Internet. "Tener una l¨ªnea de banda ancha no es particularmente atractivo; lo importante son los contenidos y aplicaciones que permite (...) La banda ancha llega en un momento en que el acceso al conocimiento se considera la principal fuente de crecimiento econ¨®mico y social", lo cual hace abrigar grandes esperanzas.
En Europa, el problema es que los operadores nacionales concentran m¨¢s del 80% del mercado de banda ancha, con escaso inter¨¦s competitivo. En los ¨²ltimos a?os, las inversiones han ido a las licencias de tercera generaci¨®n mientras que en Asia han construido redes de banda ancha, se?ala Tim Kelly, responsable de estrategia de la UIT. En Jap¨®n o Corea del Sur, la velocidad de transmisi¨®n es de varios megabits por segundo hasta el hogar cuando en Europa la velocidad para una conexi¨®n b¨¢sica por el mismo importe mensual es de 256 kbit/s.
El comisario de tecnolog¨ªa de la Comisi¨®n Europea, Erkki Liikanen, se mostr¨® muy convencido del desarrollo de la banda ancha como clave del crecimiento de la productividad en Europa.
Tel¨¦fono para todos, pero para qu¨¦
La utop¨ªa del servicio telef¨®nico universal -que cada uno de los 6.000 millones de habitantes del planeta tenga acceso a un tel¨¦fono- es posible. El desarrollo de nuevas tecnolog¨ªas y el coste mucho m¨¢s reducido del despliegue de la red telef¨®nica incluso en aldeas remotas permite aventurar que en los pr¨®ximos cinco a?os se incorporar¨¢n 1.000 millones de usuarios. Quiz¨¢s no habr¨¢ agua o comida, pero cada adulto tendr¨¢ un tel¨¦fono cerca.
Ahora existen 4.000 millones de usuarios, 1.000 millones m¨¢s que hace cuatro a?os. En n¨²meros redondos, un tercio de la humanidad posee un tel¨¦fono fijo y uno m¨®vil; otro tercio, o un fijo o un m¨®vil, y el tercio restante no tiene tel¨¦fono. El crecimiento reciente se explica por China, que ahora cuenta con 245 millones de abonados al tel¨¦fono fijo y la misma cifra al m¨®vil. El aumento futuro provendr¨¢ tambi¨¦n de China y, especialmente, de la India, con m¨¢s de 1.000 millones de habitantes y una deficiente red de telecomunicaciones que quiere mejorar.
Con una combinaci¨®n de redes fijas, m¨®viles e inal¨¢mbricas es posible tener comunicados vastos territorios con poca poblaci¨®n. El coste de instalaci¨®n de un tel¨¦fono rural es ahora un 90% m¨¢s econ¨®mico con las nuevas tecnolog¨ªas. Por ejemplo, con la tecnolog¨ªa Wimax se puede tener un acceso inal¨¢mbrico de banda ancha a 50 kil¨®metros de distancia gracias a una antena muy focalizada. Desde ah¨ª se pueden conectar por poco dinero tel¨¦fonos, cabinas telef¨®nicas, enlaces inal¨¢mbricos WiFi u otros enlaces Wimax y cubrir extensas regiones escasamente pobladas.
La cuesti¨®n clave es que la humanidad puede estar conectada, pero sin dinero ni saber qu¨¦ decir. El reto ya no es la instalaci¨®n de tel¨¦fonos, sino su conversi¨®n en herramientas de comunicaci¨®n y desarrollo econ¨®mico.
Con un tel¨¦fono m¨®vil, un vendedor de un mercado rural puede pedir que le traigan m¨¢s mercanc¨ªa cuando se le est¨¢ acabando y no perder dos horas en ir a buscarla y llegar cuando la gente ya se ha ido.
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