Zapatero afronta los ¨²ltimos Presupuestos del Estado antes de las elecciones de marzo

Por ¨²ltima vez antes de las elecciones generales de marzo, el secretario general del PSOE, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, subir¨¢ a la tribuna de oradores del Congreso para defender su alternativa a los Presupuestos del Gobierno, con una cr¨ªtica a la escasa productividad y la alta inflaci¨®n a la que conduce la pol¨ªtica del Gobierno y a la escasez en investigaci¨®n y en pol¨ªticas sociales. Por el contrario, el ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, defender¨¢ la bondad de la pol¨ªtica de d¨¦ficit cero que ha permitido crear desde 1996 cuatro millones de puestos de trabajo.

Zapatero se subir¨¢ hoy a la tribuna de oradores para atacar los Presupuestos que el Gobierno ha presentado para 2004 y defender sus propia alternativa. Cuando se produzca el debate del pr¨®ximo a?o habr¨¢ habido elecciones y ser¨¢ otro gobierno el que defienda los presupuestos; del mismo color pol¨ªtico o de otro diferente.

En esta ocasi¨®n, Zapatero ha preparado su intervenci¨®n con especial ¨¦nfasis en los aspectos m¨¢s ortodoxos de unos presupuestos, es decir, fij¨¢ndose en la productividad y en la inflaci¨®n. Seg¨²n las personas que conocen el sentido que el l¨ªder socialista quiere dar a su discurso, en esta ocasi¨®n la pol¨ªtica social ocupar¨¢ un lugar importante, como siempre, pero no ser¨¢ "el todo". "Creemos que los ciudadanos ya saben que en pol¨ªtica social nosotros lo hacemos mejor que el Gobierno y ahora tienen tambi¨¦n que saber que tenemos propuestas para llevar a cabo un modelo de crecimiento diferente". La productividad, la investigaci¨®n y la estabilidad laboral ser¨¢n aspectos muy destacados del discurso del l¨ªder socialista.

El ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, defender¨¢ el proyecto de Presupuestos para 2004 con un argumento central: la bondad de continuar, por cuarto ejercicio continuado, con la pol¨ªtica de d¨¦ficit cero. Esa pol¨ªtica, seg¨²n el Gobierno, ha permitido crear desde 1996 cuatro millones de puestos de trabajo y crecer por encima de los pa¨ªses de nuestro entorno. Los que ser¨¢n los ¨²ltimos Presupuestos de la era Aznar apuestan por los mismos objetivos de los anteriores: crecimiento del 3%, d¨¦ficit cero, inflaci¨®n del 2% y creaci¨®n de 300.000 empleos. Se cumplir¨¢n gracias a los ingresos de la Seguridad Social y los tributarios, que se elevar¨¢n un 6,9% pese a la congelaci¨®n de los impuestos especiales.

El saneamiento se lograr¨¢ compensando el 0,4% de d¨¦ficit que se prev¨¦ que registren todas las administraciones del Estado con el 0,4% de super¨¢vit de la Seguridad Social. Para el Estado, los ingresos crecer¨¢n un 5,9%, mientras los gastos lo har¨¢n un 3,9%. Justicia, seguridad, investigaci¨®n, gasto social e infraestructuras ser¨¢n las prioridades, mientras Defensa se conformar¨¢ con una cifra en torno al 4%.

El Gobierno espera que el sector exterior tenga una aportaci¨®n menos negativa al crecimiento econ¨®mico (del 0,9% en 2003 al 0,4% en 2004). El consumo de los hogares volver¨¢ a tirar del crecimiento econ¨®mico (del 2,8% al 3,1%), seg¨²n espera el Gobierno, gracias a la creaci¨®n de empleo (300.000 nuevos puestos), a que el pr¨®ximo ser¨¢ el segundo a?o de la rebaja del IRPF y a la congelaci¨®n de los impuestos especiales. La inversi¨®n privada tambi¨¦n tendr¨¢ un alto ritmo de crecimiento (se mantendr¨¢ en el 3,9%), gracias a que se espera un buen ejercicio para los beneficios empresariales.

Los presupuestos, cuestionados por la oposici¨®n (el secretario de Pol¨ªtica Econ¨®mica del PSOE, Jordi Sevilla, cifr¨® en el 1,6% del producto interior bruto el d¨¦ficit oculto en el proyecto), tambi¨¦n tiene importantes sombras. En Educaci¨®n, por ejemplo, se ha previsto una partida de 1.543 millones de euros, un 5,07% m¨¢s que el a?o anterior, pero que representa el incremento m¨¢s bajo desde hace cuatro a?os precisamente en el curso en el que se empieza a aplicar la reforma de la Ley de Calidad.