El ¨²ltimo grito en centros comerciales

La semana pr¨®xima se producir¨¢ un relevo generacional. El viejo hipermercado de Eroski en Asteguieta, en las afueras de Vitoria, cerrar¨¢ sus puertas el lunes. Fue el primero que construy¨® la cooperativa guipuzcoana, a principios de los a?os ochenta. Ahora se reconvertir¨¢ en un almac¨¦n. Al d¨ªa siguiente, nacer¨¢ su sucesor. Ha sido bautizado como El Boulevard y pertenece a otra generaci¨®n, al ¨²ltimo grito en centros comerciales.

Cada a?o y medio, se inaugura el centro m¨¢s grande del Pa¨ªs Vasco, hasta que le supera el siguiente. El Boulevard tambi¨¦n ha participado en esa carrera, y sucede a Artea (en Leioa) y a su vecino Gorbeia (en Ech¨¢varri Vi?a, a las afueras de Vitoria). Con sus 80.000 metros cuadrados de superficie comercial (250.000 construidos), una inversi¨®n total de 180 millones de euros y 152 establecimientos, ha previsto la llegada de ocho millones de visitantes el primer a?o. En 2004, sus r¨¦cords quedar¨¢n batidos. Se espera que en oto?o se inaugure Megapark, un centro en Barakaldo, el mayor de Euskadi. Ah¨ª se detendr¨¢ la competici¨®n. Las directrices del Gobierno vasco no permiten m¨¢s proyectos de unas dimensiones tan grandes.

El Boulevard aporta varias novedades. Ser¨¢ el primer parque comercial vasco integrado en un casco urbano. Se sit¨²a frente a Zaramaga, un barrio de trabajadores que creci¨® durante el desarrollismo a la sombra de la industria. El centro comercial es, precisamente, heredero de Sidenor. La empresa sider¨²rgica pose¨ªa en esos terrenos una acer¨ªa que origin¨® las quejas vecinales por ruidos. Finalmente se cerr¨® un pacto con el Ayuntamiento vitoriano por el que parte de la planta se traslad¨® a a Basauri.

El proyecto ha servido para revitalizar Zaramaga y tambi¨¦n los accesos. Ha desaparecido el scalextric de la antigua circunvalaci¨®n de Vitoria para dejar paso a un t¨²nel y una zona peatonal.

En el centro, por primera vez en Euskadi, han participado de lleno comerciantes locales. Agrupados en torno a la sociedad Inalco, 99 socios han esperado "ocho a?os y nueve meses" para poner en marcha su proyecto. Durante ese tiempo han manejado distintas ubicaciones desde que mantuvieron los primeros contactos con el anterior alcalde, Jos¨¦ ?ngel Cuerda.

Inalco tiene como socios a Eroski y la multinacional inmobiliaria ING. El centro ofrecer¨¢ 12 salas de cine, una bolera, m¨¢s de 20 restaurantes, grandes tiendas de deportes, electrodom¨¦sticos y bricolaje, e incluso un centro de ocio gestionado por el Baskonia de baloncesto. Adem¨¢s, se han construido 4.000 plazas de aparcamiento (se espera una afluencia de 80.000 veh¨ªculos la primera semana).

Para el dise?o, el centro comercial ha elegido a los arquitectos Eduardo Leira y Raimundo Arg¨¹eso. El primero tiene una larga trayectoria en el Pa¨ªs Vasco. Dirigi¨® los equipos t¨¦cnicos que idearon los planes urban¨ªsticos del Bilbao Metropolitano y de ?lava central, as¨ª como el fallido parque tem¨¢tico de medio ambiente en Vitoria. Para El Boulevard ha ideado "el mayor mural de Europa", con 27 millones de piezas de esmalte de murano en la fachada.