La OMS advierte de que el bajo consumo de fruta y verdura causa 2,7 millones de muertes al a?o

La ingesta insuficiente de frutas y hortalizas causa unos 2,7 millones de muertes cada a?o, y figura entre los 10 principales factores de riesgo que act¨²an como causa de mortalidad en el informe sobre la salud en el mundo 2002 de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). La importancia de estos datos para la salud p¨²blica ha llevado a la OMS, en colaboraci¨®n con la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO), a promover en todo el mundo un mayor consumo de frutas y hortalizas, seg¨²n anunciaron la semana pasada en R¨ªo de Janeiro (Brasil) con ocasi¨®n de la reuni¨®n anual del Foro Mundial para la Prevenci¨®n y el Control de las Enfermedades No Transmisibles.

"Existen pruebas cada vez m¨¢s numerosas y contundentes de que un consumo adecuado de frutas y hortalizas contribuye a prevenir muchas enfermedades y favorece la buena salud, pero una parte considerable de la poblaci¨®n mundial las consume en cantidades insuficientes", ha se?alado Pekka Puska, responsable del Departamento de Prevenci¨®n de las Enfermedades No Transmisibles y Promoci¨®n de la Salud de la OMS.

Las enfermedades no transmisibles son responsables de casi el 60% de las muertes registradas en el mundo y del 45% de la carga mundial de morbilidad. La alimentaci¨®n poco saludable figura, junto con el sedentarismo y el tabaquismo, entre los principales factores de riesgo prevenibles asociados a las enfermedades no transmisibles. Una ingesta diaria suficiente de frutas y hortalizas podr¨ªa contribuir a prevenir algunas de estas enfermedades no transmisibles, como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes de tipo 2, la obesidad y ciertos c¨¢nceres.

La tarea que plantea la FAO es, seg¨²n Kraisid Tontisirin, director de la Direcci¨®n de Alimentaci¨®n y Nutrici¨®n de la FAO, "lograr que en el mundo entero exista una mayor conciencia de los beneficios para la salud asociados al incremento del consumo de frutas y hortalizas.

Para promover eficazmente un mayor consumo de estos productos es preciso proceder a una evaluaci¨®n m¨¢s sistem¨¢tica de los h¨¢bitos alimentarios predominantes para determinar sus implicaciones nutricionales y sanitarias.

La FAO ha subrayado asimismo que se precisan iniciativas nacionales aceleradas para producir y comercializar eficazmente una mayor cantidad de productos hort¨ªcolas asequibles, reduciendo al mismo tiempo el empleo de plaguicidas y las p¨¦rdidas en los procesos de manipulaci¨®n.