Finidi busca quien le quiera

En nigeriano, su nombre significa "un futuro lleno de sol". Pero Finidi George (Puthovcourt, Nigeria; 15 de abril de 1971) ha visto ¨²ltimamente alg¨²n que otro nubarr¨®n sobre su carrera. Despu¨¦s de su gris paso por el Ipswich Town, ingl¨¦s, y de estar seis meses en Sevilla sin equipo, el ex jugador del Ajax, el Betis y el Mallorca hab¨ªa decidido dejar el f¨²tbol si en diciembre o enero no recib¨ªa una oferta. Eso hasta que la semana pasada una llamada telef¨®nica abri¨® un claro en su futuro. Era Luis Aragon¨¦s, su entrenador durante dos temporadas en el Betis y otra en el Mallorca. "Quer¨ªa saber mi situaci¨®n. Le dije que no ten¨ªa nada y, de momento, me ofreci¨® volver a entrenarme con el Mallorca", afirma el futbolista.

"No quiero enga?ar a nadie. Si no estoy bien, lo dejo. Aunque no s¨¦ qu¨¦ har¨ªa sin el f¨²tbol"

As¨ª que Finidi hizo la maleta y este lunes comenz¨® a preparar en la isla su regreso. No podr¨¢ hacerlo, si recupera la forma f¨ªsica, hasta que se abra el mercado de invierno. Y el club que preside Mateo Alemany tendr¨¢ que solucionar antes otro detalle. Cuenta ya con cuatro extracomunitarios: Eto'o, camerun¨¦s; Lig¨¹era, uruguayo; Stankovic, yugoslavo, y Nen¨¦, brasile?o. Finidi no dispone del pasaporte comunitario pese a tener un hijo de ocho meses, Kevin, nacido en Palma. Su compa?era, Mar¨ªa, es mallorquina, pero no est¨¢n casados.

Por ahora, el nigeriano s¨®lo se ejercita en solitario con el Mallorca. Sin ficha ni contrato. Se prueba. Hace una doble sesi¨®n, ma?ana y tarde, de lunes a s¨¢bado. Ejercicios aer¨®bicos, de resistencia, carreras de 50 metros... "Me voy a poner bien y los t¨¦cnicos decidir¨¢n. Estoy cogiendo el ritmo. Durante estos seis meses he corrido, pero no es lo mismo. Iba un d¨ªa s¨ª y otro no. As¨ª no se coge la forma", reconoce Finidi.

"No ha tenido ning¨²n control ni asesoramiento. Es como estar sin pretemporada, pero multiplicado por tres", explica su preparador, Toni Servera. El club ha dise?ado un plan de recuperaci¨®n para las pr¨®ximas seis semanas. En la ¨²ltima deber¨ªa incorporarse ya al grupo.

Al regreso de Finidi ayuda su hambre de f¨²tbol y su portentoso f¨ªsico, el de un jugador de piernas largas que en su apogeo f¨ªsico corr¨ªa los 100 metros en menos de 11 segundos. "Tiene un f¨ªsico muy bueno, el de un atleta. Asimilar¨¢ muy bien el trabajo", a?ade Servera. "No quiero enga?ar a nadie. Si no estoy bien, no volver¨¦. Pero me encanta jugar. Pens¨¦ que ya no iba a poder hacerlo m¨¢s, que lo dejaba. Aunque no s¨¦ qu¨¦ habr¨ªa hecho sin el f¨²tbol. No me veo en un banquillo, por ejemplo", dice Finidi.

Luis ha sido su salvador. "Me conoce, conf¨ªa en m¨ª y yo en ¨¦l. Siempre he dado el 100% con ¨¦l. Cada vez que entro, lucho para ganar", cuenta el jugador. "Es un gran profesional, esperemos que vuelva", advierte el t¨¦cnico.

Finidi desea hacer del Mallorca la ¨²ltima parada de una carrera prol¨ªfica. Comenz¨® a jugar en los campos de tierra de su barrio, en Puthovcourt, junto a su hermano mayor, que jugar¨ªa despu¨¦s en la Liga nigeriana. Tras su paso por equipos regionales y semiprofesionales como el Shark Ports, el Harcourt y el Calabar Rovers, lleg¨® al Ajax en 1993 en el inicio de su trienio triunfal. En ?msterdam gan¨® las Ligas de 1994, 1995 y 1996 y la Copa de Europa y la Intercontinental en 1995 a las ¨®rdenes de Louis van Gaal y con Davids, Seedorf, los hermanos De Boer, Overmars y Kluivert.

Tambi¨¦n gan¨® la Copa de ?frica de 1994 con Nigeria, con la que ha sido 34 veces internacional y ha jugado dos Copas del Mundo, en 1994 y 1998.

La Gacela fich¨® por el Betis en 1996 por seis millones de euros y, ataviado con un sombrero cordob¨¦s para celebrar los goles, se gan¨® el cari?o de la grada. Tras cuatro temporadas, 132 partidos y 37 tantos, fich¨® por el Mallorca en 2000 para marcharse al curso siguiente al Ipswich por otros seis millones.

En Portmand Road vivi¨® su peor etapa. "Para triunfar yo, ten¨ªa que jugar bien el equipo y no hicimos nada. Es muy dif¨ªcil jugar en un conjunto que no funciona", se lamenta Finidi.

Este verano recibi¨® ofertas de Qatar. "Pero no me daban el dinero que quer¨ªa", dice. Se qued¨® sin equipo, sin nadie que le quisiera. Hasta que Luis le llam¨®.