Michael Kamen, compositor

Michael Kamen, cuyas numerosas bandas sonoras cinematogr¨¢ficas, incluidas las de Profesor Holland, La jungla de cristal y Arma letal, y la serie de HBO Band of Brothers, lo convirtieron en uno de los compositores de m¨¢s ¨¦xito de Hollywood, ha fallecido a los 55 a?os. Kamen, que padec¨ªa esclerosis m¨²ltiple, falleci¨® el 18 de noviembre, aparentemente de infarto de miocardio, en su casa de Londres,

La carrera musical de Kamen ha sido polifac¨¦tica. Escribi¨® y dirigi¨® la m¨²sica para la ceremonia de inauguraci¨®n de los Juegos Ol¨ªmpicos de invierno de 2002; fue director musical en las celebraciones del 50? aniversario de la coronaci¨®n de la reina Isabel en el palacio de Buckingham, y orquest¨®, arregl¨® y dirigi¨® una colaboraci¨®n del grupo de heavy metal Metallica con la Sinf¨®nica de San Francisco. Un ¨¢lbum en vivo grabado en 1999, S&M: Metallica With the San Francisco Symphony, Conducted by Michael Kamen, ha vendido m¨¢s de cuatro millones de copias.

Desde comienzos de la d¨¦cada de los setenta, Kamen ha escrito las bandas sonoras de 28 pel¨ªculas, desde largometrajes poco convencionales como Polyester y Brasil a otros m¨¢s comunes como X-Men, Robin Hood: pr¨ªncipe de los ladrones, la versi¨®n con actores reales de 101 d¨¢lmatas, de Disney, y m¨¢s recientemente, Open range, de Kevin Costner. "Ten¨ªa un talento enorme para el cine", declar¨® el director y productor Richard Donner al peri¨®dico. "Michael era como un elemento fijo porque, ?a qui¨¦n se dirig¨ªa uno cuando necesitaba m¨²sica extraordinaria?, a Michael Kamen". Donner trabaj¨® con ¨¦l en cinco pel¨ªculas, incluidas las cuatro de Arma letal. Y Donner a?adi¨® de su amigo, cuyos p¨ªcaros ojos casta?os y crespo cabello gris hicieron que hace poco un periodista de Los Angeles Times lo asimilara a un personaje de dibujos animados de Edward Koren, que "era como el le¨®n de El mago de Oz. Siempre era el m¨¢s alegre, el m¨¢s dulce, el m¨¢s amable que uno se encontraba. Era un ser humano muy especial y todos lo vamos a echar enormemente en falta".

Kamen fue candidato al Oscar en 1991 por (Everything i do) I do it for you, el ¨¦xito musical de Bryan Adams para Robin Hood: pr¨ªncipe de los ladrones. La canci¨®n, con letra de Adams y Robert John Mutt Lange, obtuvo dos premios Grammy. An American symphony, de la pel¨ªcula Profesor Holland, estrenada en 1995, gan¨® el Grammy al mejor arreglo instrumental. A lo largo de los a?os, Kamen orquest¨® m¨²sica para diversos artistas y grupos musicales, como Pink Floyd, Eric Clapton y Eurythmics.

Nacido el 15 de abril de 1948 en la ciudad de Nueva York, Kamen, cuyos padres eran activistas liberales, creci¨® en Queens. "En mi casa hab¨ªa m¨²sica todo el tiempo", declar¨® a The Washington Post en 2000. "Como la mayor¨ªa de las familias de izquierda de Queens, mis padres pon¨ªan una saludable dieta de discos de Leadbelly y Pete Seeger, o los Weavers, adem¨¢s de Bach". Kamen empez¨® a tocar el piano a los dos a?os, y estudi¨® el oboe en la Escuela de M¨²sica Juilliard, de Nueva York, en los a?os sesenta. "Para entonces el rock and roll se hab¨ªa convertido en el todo, y se estaba produciendo el fen¨®meno de los Beatles. Cambiaron mi vida; no cabe duda. As¨ª que en Juilliard cre¨¦ un grupo llamado The New York Rock and Roll Ensemble", coment¨® en una entrevista.

El grupo fue uno de los primeros en realizar fusi¨®n de m¨²sica cl¨¢sica y rock. De acuerdo con The New Rolling Stone Record Guide, el grupo se "labr¨® un nombre a base de usar esmoquin, actuar en eventos sociales e intentar adaptar a Bach al rock". "Fracasaron miserablemente en todo ese asunto rimbombante, despu¨¦s salieron e hicieron un tremendo ¨¢lbum de rock: Roll Over (1970). Cuando empezaron a invitarlos a actuar con la Filarm¨®nica de Nueva York y otras grandes orquestas sinf¨®nicas, Kamen empez¨® a componer las orquestaciones.

El grupo se separ¨®, despu¨¦s de siete a?os y cinco ¨¢lbumes; entonces le pidieron a Kamen que escribiera una partitura para el Harkness Ballet, la primera de seis composiciones para diversas compa?¨ªas de ballet. "Yo era simplemente un obo¨ªsta de rock", declar¨® en 1994, "pero parec¨ªa que estaba a mi alcance".

Un impresionado David Bowie, que asisti¨® al estreno del ballet, pidi¨® a Kamen que fuera el director musical de la gira de Diamond dog, una de las primeras giras de rock teatral.

Kamen tambi¨¦n se uni¨® a Bob Dylan con una orquesta en un templo de Jap¨®n en 1994, para lo cual compuso y dirigi¨® una obertura para 350 int¨¦rpretes. Tambi¨¦n realiz¨® los arreglos musicales en The wall, de Pink Floyd, y coprodujo el ¨¢lbum The final

cut, de este mismo grupo.

A Kamen, que desde 1982 ha tenido casa en Londres, le diagnosticaron en 1996 esclerosis m¨²ltiple, una enfermedad inflamatoria del sistema nervioso central que produce diversas discapacidades. Sin embargo, no revel¨® su enfermedad p¨²blicamente hasta septiembre, cuando le concedieron el Premio Dorothy Corwin al Esp¨ªritu Vital en un evento para recaudar fondos organizado por la secci¨®n californiana de la Sociedad Nacional de Esclerosis M¨²ltiple.

"Cuando vi el diagn¨®stico, estuve a punto de hundirme", declar¨® a The Hollywood Reporter en septiembre. "Pero enseguida sal¨ª adelante. Pens¨¦, bueno, no me siento tan mal, y no me voy a sentir tan mal enseguida. Y si me siento mal, ya mejorar¨¦". En el momento de la entrevista, Kamen trabajaba en las versiones musicales para el teatro de las pel¨ªculas Profesor Holland y Don Juan DeMarco.-