Valencia espera ser elegida hoy sede de la Copa del Am¨¦rica

Las apuestas se cruzaron ayer hasta ¨²ltima hora. Frente a numerosos medios de comunicaci¨®n que llevan d¨ªas citando a Valencia como favorita en la carrera para ser la sede de la Copa del Am¨¦rica de 2007 -que se desvela hoy-, otros destacaban los esfuerzos de ¨²ltima hora de la candidatura de Marsella, y algunos reiteraban que Lisboa se sit¨²a tambi¨¦n en cabeza. N¨¢poles, mientras, parece haber ca¨ªdo de las quinielas de los finalistas.

La tensi¨®n y el suspense se mantendr¨¢n hasta las 11.30 de hoy, cuando Michel Bonnefous, presidente de America's Cup Management (ACM), la empresa que gestiona los derechos de la competici¨®n, inicie en un hotel de Ginebra (Suiza) la conferencia de prensa en la que se dar¨¢ a conocer el nombre de la sede de la competici¨®n de 2007, en la que el barco Alinghi, del multimillonario helv¨¦tico Ernesto Bertarelli, intentar¨¢ retener el trofeo en Europa tras arrebat¨¢rselo el pasado marzo al equipo del New Zealand en Auckland. El anuncio de la nueva sede lo har¨¢ el presidente de la Sociedad N¨¢utica de Ginebra, Pierre Yves Firmenich.

La delegaci¨®n suiza viajar¨¢ a la ciudad elegida para depositar el trofeo hasta 2007

El Ayuntamiento de Valencia ha preparado un amplio programa de actos de celebraci¨®n y de divulgaci¨®n de la prestigiosa competici¨®n de vela en caso de salir elegida. El presidente de la Generalitat, Francisco Camps, acude a las 11.30 al Sal¨®n de Cristal del Ayuntamiento para seguir en directo el anuncio junto a la alcaldesa, Rita Barber¨¢, representantes del Real Club N¨¢utico de Valencia, que preside Manuel Casanova, y otros invitados. Mientras, hasta Ginebra se han desplazado para seguir el acto Jos¨¦ Salinas, director general del consorcio creado por el Gobierno central, el Ayuntamiento y la Generalitat para gestionar la Copa, y varios consejeros, entre ellos Manuel Lagares, de la Administraci¨®n General del Estado, Luis Lob¨®n en nombre del Consell, y el concejal de Deportes de Valencia, Crist¨®bal Grau.

Seg¨²n la previsi¨®n de la propia ACM, una delegaci¨®n viajar¨¢ tras la conferencia de prensa a la ciudad elegida. Para no alentar especulaciones, la firma helv¨¦tica ha reservado habitaciones en hoteles de todas las ciudades candidatas. La alcaldesa tiene previsto acudir al aeropuerto de Manises para recibir a la delegaci¨®n suiza si se confirman las expectativas valencianas. La delegaci¨®n la integrar¨¢n, adem¨¢s de representantes de ACM y su director, Michel Bonnefous, deportistas vinculados a la vela. Los ganadores de la simb¨®lica jarra de las 100 guineas, entregar¨¢n a la ciudad que ser¨¢ sede el trofeo para su exposici¨®n hasta 2007. En Valencia ser¨ªa en el Sal¨®n de Cristal del Ayuntamiento.

La candidatura de Valencia comenz¨® su andadura el pasado marzo junto a otras 60 ciudades que anunciaron su disposici¨®n a organizar la competici¨®n que estaba a punto de ganar el Alinghi en aguas neozelandesas. Confirmada la victoria del velero suizo, la empresa ACM elimin¨® en una primera criba a un buen n¨²mero de posibles candidatos, pero Valencia se mantuvo en la lista junto a otras siete ciudades. Sucesivas eliminatorias en el proceso de selecci¨®n, controlado por ACM, que ha sometido a los candidatos a amplios cuestionarios y ha realizado averiguaciones sobre el terreno, dejaron por el camino a Barcelona y luego a Palma de Mallorca, con lo que a partir de septiembre Valencia ha sido la ¨²nica candidata espa?ola. Este hecho ha permitido unificar esfuerzos y centralizarlos en un solo proyecto, y ha servido para la creaci¨®n del consorcio de las tres administraciones llamado a ejecutar el posible contrato con ACM. La empresa helv¨¦tica ha formulado a las candidatas condiciones sobre las infraestructuras, inversiones y pagos para contribuir a la organizaci¨®n de las regatas que culminan en el desaf¨ªo de 2007.

Valencia ha mantenido silencio en torno a las negociaciones para lograr la sede, pero prev¨¦ importantes ganancias al augurar un impacto econ¨®mico en los pr¨®ximos a?os de m¨¢s de 1.500 millones de euros y la creaci¨®n de m¨¢s de 10.000 puestos de trabajo. Si la Copa llega hoy a Valencia, tambi¨¦n se impulsar¨¢ el desarrollo de la fachada mar¨ªtima y otras infraestructuras.