Espa?a acoge ya a 2,5 millones de inmigrantes

La presidenta del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), Carmen Alcaide, adelant¨® ayer que ya existen m¨¢s de dos millones y medio de extranjeros empadronados en Espa?a. El dato procede del padr¨®n municipal a 1 de enero de 2003. El Gobierno aprobar¨¢ pr¨®ximamente la cifra total de personas empadronadas, que se convertir¨¢ en el dato oficial de poblaci¨®n.

Seg¨²n la responsable del INE, entre el 1 de enero de 2002 y la misma fecha de 2003 la poblaci¨®n espa?ola ha ganado m¨¢s de 800.000 habitantes. El aumento es superior al registrado entre 2001 y 2002 (721.000 personas m¨¢s). Con este incremento la cifra de poblaci¨®n se elevar¨ªa desde los 41.837.894 habitantes del 1 de enero de 2002 a m¨¢s de 42,6 millones al comenzar 2003. Las nuevas cifras ya han pasado el filtro del consejo de empadronamiento, encargado de depurarlas.

El notable aumento de la poblaci¨®n se debe en su mayor parte a la presencia de extranjeros, sobre todo de inmigrantes econ¨®micos. Ya suponen en torno al 5,9% del total de habitantes. Seg¨²n los datos oficiales de poblaci¨®n, al iniciarse 2002 los ciudadanos extranjeros ascend¨ªan a 1.977.944 (el 4,7% de la poblaci¨®n). Dado que ahora son dos millones y medio, el aumento de la poblaci¨®n for¨¢nea habr¨ªa superado ampliamente las 600.000 personas en un a?o. Entre 2001 y 2002 los empadronados extranjeros crecieron en 607.287. Todo indica que el ¨²ltimo aumento ha sido superior.

Seg¨²n la presidenta del INE, la cifra de extranjeros empadronados es un dato "bastante aproximado" a la realidad. Quedan excluidos los inmigrantes que no se hayan empadronado y los que hayan abandonado el territorio sin comunicar la baja padronal. Tambi¨¦n se han depurado al m¨¢ximo los datos municipales para evitar el doble empadronamiento, explic¨® Alcaide a EL PA?S. Tambi¨¦n record¨® que el alta en el padr¨®n concede autom¨¢ticamente derecho a la sanidad y a la escolaridad. De ah¨ª que los extranjeros tiendan a registrarse en el municipio donde residen.

La responsable del INE adelant¨® el dato de la poblaci¨®n inmigrante al presentar, ayer por la ma?ana, el volumen La sociedad espa?ola tras 25 a?os de Constituci¨®n, elaborado por el organismo estad¨ªstico para medir los cambios operados en ese periodo. Resalt¨® que uno de las grandes novedades ocurridas desde que se aprob¨® la Constituci¨®n, en 1978, es que Espa?a ha pasado de ser un pa¨ªs de emigrantes, exportador de mano de obra, a convertirse en uno que recibe inmigrantes.

Hace 25 a?os, unos dos millones de espa?oles resid¨ªan en el extranjero, seg¨²n el INE. Se repart¨ªan entre Latinoam¨¦rica (punto principal de emigraci¨®n hasta los a?os 50) y Europa (a partir de la d¨¦cada de los 60). Entre 1981 y 2001 hab¨ªan regresado 646.094 emigrantes. La mayor¨ªa volv¨ªa de Europa, adonde hab¨ªan marchado tras la puesta en marcha del Plan de Estabilizaci¨®n de 1959 que provoc¨® un gran ¨¦xodo de mano de obra y sent¨® las bases para iniciar la modernizaci¨®n econ¨®mica.

Las migraciones en el interior de Espa?a tambi¨¦n han sido fuertes en el periodo estudiado. Entre 1976 y 2000 casi 14 millones de personas han cambiado de lugar de residencia. En los ¨²ltimos a?os la movilidad ha sido sobre todo dentro de las propias provincias, en detrimento de las migraciones fuera de la provincia y de la comunidad aut¨®noma. El ¨¦xodo rural se ha reducido y las ciudades de tama?o medio se han convertido en destino preferente. En cambio, las grandes urbes y las capitales de provincia tienden a perder habitantes.

En la inmigraci¨®n se ha producido un gran salto. En 1975, a?o en que muri¨® el dictador Franco, resid¨ªan en Espa?a 165.039 extranjeros (en buena medida rentistas europeos). Esta cifra "tarda 20 a?os" en crecer hasta el medio mill¨®n, seg¨²n el estudio del INE. Despu¨¦s se acelera el proceso y cambia, tambi¨¦n, el tipo de inmigrante, que ser¨¢ sobre todo econ¨®mico y procedente de Latinoam¨¦rica y Marruecos.Los extranjeros empleados han pasado de suponer el 0,3% al 2,3%. Se han instalado sobre todo en grandes n¨²cleos urbanos, pese a excepciones como el campo murciano. La llegada de inmigrantes ha rejuvenecido la poblaci¨®n, "tanto por su corta edad como por sus altas tasas de natalidad", seg¨²n el trabajo del INE.