Viejos conocidos

Viejos conocidos, como B¨¦lgica y Serbia, ser¨¢n los principales rivales de Espa?a en su camino previo al Mundial 2006 de Alemania, tras el sorteo celebrado ayer en Francfort. "Es un buen grupo", dijo el seleccionador I?aki S¨¢ez. Neg¨® que le haya tocado el m¨¢s f¨¢cil y dijo que se parece a todos.

- B¨¦lgica. El fantasma de aquella correct¨ªsima selecci¨®n liderada por Scifo, Gerets, Pfaff o Ceulemans, que elimin¨® por penaltis a Espa?a en el Mundial de M¨¦xico 86 queda ya muy lejos. Aquella fue la ¨²ltima gran generaci¨®n de futbolistas para un pa¨ªs actualmente despoblado de jugadores de primer nivel. B¨¦lgica no logr¨® clasificarse para la pr¨®xima Eurocopa, superada en su grupo por Bulgaria y Croacia, y evidenciando graves problemas defensivos. Su car¨¢cter exportador sigue vigente: fuera del pa¨ªs, en el Ajax milita su mejor referencia ofensiva, el goleador Wesley Sonck. Presente en las seis ¨²ltimas fases finales de la Copa del Mundo, fue eliminada por Brasil en los octavos de final de la ¨²ltima edici¨®n, en la que gan¨® el premio de la FIFA al equipo m¨¢s deportivo.

- Serbia y Montenegro. Su ausencia en el ¨²ltimo Mundial y para la pr¨®xima Eurocopa supusieron grandes decepciones. Tiene en el r¨¢pido, d¨ªscolo y prometedor delantero Mateja Kezman (PSV) el relevo de la generaci¨®n liderada por los espa?oles Kovacevic y Milosevic, que ya superar¨¢n la treintena en el comienzo de la fase. Vieja conocida de Espa?a, como Yugoslavia, nunca se ha enfrentado como Serbia.

- Bosnia-Herzegovina. El seleccionador Blaz Sliskovic ha conseguido hermanar en su combinado a futbolistas de origen serbio, musulm¨¢n y croata. Toda una referencia positiva para la poblaci¨®n del pa¨ªs que volver¨¢ a depositar su apoyo en jugadores que han hecho fortuna lejos de sus fronteras, como el exmadridista Baljic (Galatasaray), Salihamidzic (Bayern M¨²nich) o Topic (Wolfsburgo), pese a que no consiguieron llevar al equipo a la Eurocopa. Espa?a les derrot¨® en Sarajevo por 1-2 y en Oviedo por 4-1 en la fase de clasificaci¨®n para el ¨²ltimo Mundial.

- Lituania. Consigui¨® dar una sorpresa en Nuremberg empatando ante Alemania en su grupo de clasificaci¨®n para la Eurocopa, pero se qued¨® en an¨¦cdota y no pas¨® de ah¨ª. Se enfrent¨® a Espa?a dos veces por la clasificaci¨®n para el Mundial 94: perdi¨® 0-2 en Vilnus y 5-0 en Sevilla.

- San Marino. N¨²mero 158 en el r¨¢nking FIFA. Espa?a gole¨® con facilidad a este grupo de aficionados en la fase previa de la anterior Eurocopa: 9-0 en Villarreal y 0-6 en San Marino. No logr¨® ni un solo punto, ni un s¨®lo gol (encaj¨® 30) en su grupo previo a la Eurocopa 2004.