"Ra¨²l L¨®pez estuvo maravilloso"

"Si sigue mejorando va a ser un gran jugador". Palabras de elogio de Jerry Sloan, el irascible t¨¦cnico del Utah Jazz, a uno de sus pupilos: el espa?ol Ra¨²l L¨®pez. El base catal¨¢n igual¨® su mejor marca de asistencias y de rebotes, con nueve y cinco, respectivamente, en la c¨®moda victoria de su equipo ante el Los ?ngeles Clippers (86-67) el pasado viernes.

Una actuaci¨®n m¨¢s meritoria a¨²n si se tiene en cuenta que la semana anterior Ra¨²l se hab¨ªa lesionado ante el Houston Rockets. Un peque?o esguince en su tobillo auguraba una ausencia de las canchas de al menos 15 d¨ªas. Pero poco despu¨¦s Ra¨²l L¨®pez firmaba uno de sus mejores encuentros desde que est¨¢ en la NBA. "No parec¨ªa que acabara de lesionarse un tobillo, estuvo maravilloso", dijo con admiraci¨®n Sloan a la conclusi¨®n del encuentro.

L¨®pez fue nombrado mejor jugador del partido. Sin embargo, el espa?ol rest¨® importancia a su actuaci¨®n: "Lo importante es estar cada vez m¨¢s centrados en el trabajo y que el grupo se vaya asentando". Sobre sus molestias en el tobillo, Ra¨²l confes¨® que hab¨ªa jugado con "dolor", pero subray¨® que a pesar de todo se encontraba "bien". Sobre el encuentro, L¨®pez insisti¨®: "Ha sido muy duro, aunque por el marcador pudiera parecer f¨¢cil". Junto al espa?ol, tambi¨¦n destac¨® su compa?ero y uno de sus mejores aliados Matt Harpring, que anot¨® 20 puntos y captur¨® seis rebotes. Chris Kaman, jugador del Clippers, tambi¨¦n se sum¨® a los halagos al espa?ol: "Utah tiene un par de bases estupendos a los que no hemos sabido parar".

El Utah Jazz ha ganado cinco de sus ¨²ltimos seis partidos de la Liga. Precisamente, el ¨²nico encuentro de esta racha en el que cay¨® derrotado fue en el que L¨®pez se lesion¨®, ante los Houston Rockets y en la pr¨®rroga.

Por otra parte Pau Gasol volvi¨® a firmar los n¨²meros habituales. El Grizzlies venci¨® al Wizards (92-77) y el espa?ol anot¨® 17 puntos que le sirvieron para convertirse en el m¨¢ximo anotador del encuentro. Adem¨¢s, se hizo con 12 rebotes. Esta es la cuarta victoria consecutiva del Memphis. Bonzi Wells debut¨® en el equipo de Gasol con 12 puntos. El jugador ha llegado a Memphis en un intercambio con Portland, que, a cambio, ha incorporado a sus filas al veterano Wesley Person. Wells se hab¨ªa entrenado con el Grizzlies por primera vez la misma ma?ana del encuentro.